Дело «Тридевятый синдикат»

Люцифер подозрительно посмотрел на банщиков:

– Вы что, новенькие?

– Ага. Старенькие приболели малость,– пояснил банщик с косичкой на плече.

– Во-во,– поддакнул толстый банщик,– болезнь у них образовалась… эта… как ее… ящур. Заразная ужасно. Мы их того… изолировали малость.– Он хлопнул кулаком об раскрытую ладонь.– Карантин у них.

– А это как понять? – Дьявол обвел глазами помещение.

– Так папа-то у нас русский! – воскликнул Бывалый. (Пора назвать вещи своими именами. «Папа» их, признаться честно, сразу опознал и теперь восхищенно слушал, как они ездят по ушам нечистому. Другое дело, если б капитан их не знал раньше,– тогда непременно поверил бы.)– Ну, мы и пытки приготовили соответствующие. В чисто русском стиле.

– Да какие ж это пытки? – возмутился Люцифер.– Сплошное удовольствие!

– Э нет!!! – дружно вскричали черти.

– Объяснять долго,– выступил вперед Бывалый,– да и не поверите. Лучше на себе испытайте. Хотите – оба сразу.

Илья с Люцифером переглянулись. Дьявол задумчиво почесал затылок. Капитан понял, что пора включаться в игру:

– Ну что? Спытаем, кто из нас дольше продержится? – Он подмигнул дьяволу.

Тот еще раз почесал затылок. В голове его мель-кнула мысль, что проверить все-таки стоит. А вдруг его злейший друг будет чувствовать себя недостаточно комфортно в отведенных ему апартаментах. Да и азарт взыграл.

– А давай! – Люцифер рванул на груди манишку, его безупречный черный фрак бухнулся на скамейку.

– Что-то у вас здесь холодновато,– быстро разоблачившись, поиграл Илья мышцами. Капитан был готов к соревнованию.– А ну, поддайте жару!

Верная команда поняла его с полуслова. Не успели испытатели пристроиться на верхнем полке, как на каменку упал первый ковшик баварского, доставленного в ад персонально для любимого «папы» тридевятым синдикатом.

– Ух! – выдохнул дьявол.– Хорошо! – Выпученные глаза его уставились на термометр. Сто шестьдесят градусов там уже было.

Черти в это время старательно подкидывали дрова.

– Неплохо,– согласился Илья,– однако маловато будет.

Камни уже были абсолютно красные.

– Все-то вас учить надо, рогатые! – Капитан соскочил с полка, черпанул шайкой из котла кипятку, с размаху плеснул на каменку и залег на дно, предварительно дернув за копыта обслуживающий персонал. С полка послышался дурной вой Люцифера. Как только пар осел, Илья материализовался рядом с дьяволом.

– Чего-то не хватает,– поморщился он, поворачивая голову к «товарищу» по несчастью. «Пытки» дьявол переносил худо. Он судорожно разевал рот, пытаясь поймать воздух, но стоически держался. Банщики правильно поняли намек «папы».

– А теперь следующая пытка. У нас еще много приготовлено,– успокоил Бывалый дьявола.– Вы бы легли поудобней, чтоб каждому досталось.

Илья шустро отполз от Люцифера в сторону. В ход пошли веники, любовно вымоченные в кипятке. Пытка кончилась, когда на вениках, обрабатывавших дьявола, не осталось ни одного листика, а Люцифер не в силах был даже стонать.

– Переходим к следующей пытке,– жизнерадостно сообщил Бывалый, взваливая дьявола на плечо. Нечистый пытался возражать, но голосовые связки отказали, и из горла вырвался лишь невнятный хрип. Экс-ангела подтащили к бадейке и плюхнули в ледяную воду. Вот тут-то голос у него и прорезался. С диким воплем нечистый взметнулся вверх и душевно приложился об потолок. Инквизиторы подхватили его на лету и потащили в следующую пыточную камеру, где его уже ждал Илья, блаженно развалившийся в кресле. Он был завернут в белоснежную простыню, в руках держал кружку с пивом, сдувая с нее пену.

– Адские муки,– пожаловался он дьяволу.

Люцифер вымученно улыбнулся и потянулся к бутылке с эликсиром. Разом опорожнив ее, он выпучил глаза. Эликсир был чистейший. Градусов на девяносто шесть. Дыхание вновь покинуло его.

– А это еще зачем? – вопросил он, как только пульс возобновился.

– Это четвертая мука,– поспешил объяснить Трус,– самая страшная.

– Почему?

– Долговременная. С одной стороны, до безобразия простая, а с другой…– Трус мечтательно закатил глаза.– Накачать клиента до поросячьего визгу, а потом с утра не дать опохмелиться.

Передернулся не только дьявол, но и Илья.

– Ну вы садисты,– процедил капитан.

– Согласен,– Люцифер пьяно помотал головой,– даже я до такого не додумался.– Было видно, что он поверил «папе».– Так, а эти что здесь делают? – спросил он, кивая в сторону хихикающих девиц.

– Групповой метод,– донесся из-под стола голос Балбеса, который сделал попытку выползти оттуда, но чьи-то нежные женские ручки уволокли его обратно.

– Наш коллега имел в виду,– поспешил уточнить Трус,– что наш метод заключается в тонких душевных муках. Причем не только для папы, но и для тех, кто их с ним делит.

– Ну-ка, ну-ка,– заинтересовался Люцифер, заглатывая очередной поднесенный ему стакан. Трус замялся. Девочек они «папе» предоставили. Все должно быть на высшем уровне, с комфортом, а вот обоснование под это дело подвести не успели. Бывалый поспешил на выручку.

– То не простые дамы,– проникновенно сообщил он дьяволу,– они… э-э-э… из высшего света… в институте благородных девиц обучались… а теперь такие муки. Девочки по вызову…

– Только свистни,– довольно хрюкнул из-под стола Балбес под дружное ржание «благородных» девиц.

Бывалый душевно пнул своего недалекого товарища копытом:

– Молчи, урод…

Однако Люцифер ничего не заметил. Чистейший экстра-эликсир делал свое дело. «Папа» невозмутимо потягивал пивко.

– Ну а для главного нашего клиента,– нечистый обнял Илью за плечи,– в чем мука заключается?

– А как же! – воскликнул Бывалый.– Он ведь жениться собирался. На царевне! Любит ее, души в ней не чает! А тут такой разврат. Она его ждет, страдает, слезы льет, а он тут с девочками веселится.

Илья помрачнел. Люцифер, увидев его лицо, счастливо расплылся.

– Молодцы! – гаркнул он.– Награждаю вас орденом Крутого рога! Кстати, а почему у тебя рога висят? – Он ткнул пальцем в Труса.

– Импотенто,– загыгыкал из-под стола Балбес.

Трус даже не успел обидеться.

– За особые заслуги…– Дьявол сделал небрежный пасс – войлочная шляпа на голове Труса отлетела в сторону, рога взметнулись вверх. Затрещали штаны.

– Наливай! – рявкнул дьявол.– Отметим это дело.

Тост поддержали все четверо. За это грех было не выпить. Даже Балбес соизволил оторваться от адских душевных мук и высунул из-под стола руку с зажатым в ней стаканом.

Секретарша-суккубочка круглыми глазами проводила дьявола до дверей его кабинета. Он висел на плечах Балбеса и Бывалого. Впереди шествовали Трус с капитаном, заботливо распахивая двери. Секретарша схватилась за трубку.

– Шеф,– прошептала она страшным голосом.

– В чем дело? – недовольно откликнулась трубка голосом Асмодея.– У меня совещание.

– Шеф, наш подопечный странно себя ведет!

– Конкретнее! – рявкнуло в трубке.

– Он… он… абсолютно никакой!

– В смысле как?

– В смысле пьяный, шеф! Я таким его еще не видела!

– Тьфу! И стоило стараться для дурака! Да пошел он…– Трубка запищала отбой.

– Входите, располагайтесь как дома.

Дьявол с недоумением уставился на Паромщика, который сидел в его любимом кресле, водрузив копыта на стол.

Фальшпанель с магическими фолиантами, в рост человека высотой, была откинута в сторону. В темном провале красовалась надпись «КООП АД».

Рогатые качки скромно стояли кучками по углам кабинета, сложив мускулистые руки на груди. Балбес и Бывалый посадили дьявола на стульчик для посетителей, подкатили «папе» шикарное кресло на колесиках, подмигнули Паромщику и почтительно обратились к нечистому:

– Так мы пойдем огоньку подбросим, чтоб температурка не падала.

– Да-да, конечно,– согласился дьявол, пытаясь сфокусировать глазки на наглеце, вольготно развалившемся в его кресле.