Страница 7 из 64
Колдун усмехнулся:
– То-то я смотрю, ты принцессу никак обработать не можешь. Проблемы с ориентацией? Что ж молчал?
Холеный мужчина раздраженно отмахнулся:
– Все-то ты со своими шуточками.
– А почему б не повеселиться? Ладно, давай о деле. У меня уже все готово. Одна элегантная комбинация – и лишние люди убраны из дворца. Начальник тайной полиции теперь наш человек.
– Неужто Бульдога свалить сумел?
– Ты сомневаешься в моих способностях? Эжен мне за это задницу лизать готов. За свое место дрожал, придурок. А через него и король практически наш. Дарьял XV теперь слышит только то, что говорит ему Эжен моими устами. И еще я кое-что сделал… – Колдун буквально лучился самодовольством.
– Что? – нетерпеливо спросил его оппонент из-за стекла.
– Все. Практически все! Даже крови своей не пожалел. – Колдун извлек из складок мантии флакончик с черной жидкостью. – Видишь, на что иду ради тебя? – Мастер Мун, он же, как оказалось, Муэрто, поставил флакон на книгу с заклинаниями. – И наживку подходящую подыскал.
– Наживка не догадывается?
– Городской дурачок.
– И с магией?
– Причем очень и очень сильной. Такое ощущение, что в детстве ее кто-то специально придавил… или случайно. Я лишь слегка разблокировал, чтобы чуток сочилась, аурой соответствующей подпитал. Так что, когда я закончу, вопросов ни у кого не возникнет. Есть маг, его наемники. Все останутся там. Наемники, кстати, к вечеру подойдут.
– Утечки не будет?
– Наниматель наживка. Меня никто не видел.
– Наемники, надеюсь…
– Четыре увальня из гильдии наемных работников.
– Ты все продумал, – с облегчением вздохнул холеный мужчина.
– А как идут дела у тебя?
– Нурмундия пока еще мне не принадлежит, – со вздохом сожаления ответил собеседник колдуна.
– Как и Бурмундия – мне. Не отвлекайся. У тебя все готово? – повторил вопрос Мастер Мун.
– Почти все. Дворцовая стража уже моя. Городская тоже. Генералы с моих рук едят, так что проблем не будет. Вот только к барону д’Аврильяку не знаю как подобраться.
– Даже не вздумай близко подходить! – всполошился колдун.
– Но у него такие войска…
– Этому вояке наплевать, кто сидит на троне Нурмундии, лишь бы не трогали его драгоценные Вольные Баронства, а потому он признает любого короля, если он на законных основаниях сидит на троне и не сует нос в его дела.
– Но ведь вы сами говорили, что именно в Вольных Баронствах…
– Это все потом! Стань законным королем Нурмундии. Законным!!! Твоя главная задача – принцесса. Только женившись на ней, можно устранять короля. Иначе тебя раздавят и без д’Аврильяка. Надеюсь, она уже согласна, лорд Велингрок?
– Да как тебе сказать…
– Я же давал тебе любовный напиток, болван!
– Вот из-за него-то и проблема, – сердито буркнул лорд. – Ее папаша что-то начал подозревать. Новую должность ввел – отведывателя блюд. А этот дурачок Челлино вызвался дегустировать пищу принцессы.
– Твой кузен?
– Ну да! Теперь спасенья от него нет. Весь дворец уже надо мной смеется. Слушай, помоги. Сил нет от него отбиваться.
– Я тебя понимаю, – хихикнул колдун. – Мальчик-то приятный.
– Тебе все шуточки, – обиделся лорд Велингрок. – А у меня, будущего короля, репутация падает.
– Ладно, не ной. Дело общее делаем. Сейчас буду.
Мастер Мун шагнул куда-то в сторону, исчезнув из поля зрения Стива. Через минуту появился вновь со склянкой в руках. В ней пузырилась оранжевая тягучая жидкость. Колдун подошел к зеркалу и исчез в нем. Стеклянная поверхность вновь пошла голубыми волнами, скрыв от любопытного взора юноши апартаменты брата колдуна.
– Вот это зеркало! – восхищенно пошептал он. – Мне бы такое.
Стив осторожно толкнул дверь, и она бесшумно отворилась. Юноша вошел внутрь и первым делом ткнулся носом в книгу. Хоть он был и дурачок, но ума хватило понять: этим волшебным окном в мир управляет именно она. Глаза пробежались по каббалистическим знакам.
– Не… это неправильные буквы, – возмутился он и начал искать правильные, лихорадочно листая том, и, что удивительно, нашел. Именно те, которым его когда-то обучали монахи.
Не откладывая дела в долгий ящик, Стив старательно начал вспоминать грамоту, читая по слогам. Слова получались странные, непонятные, но наш герой был человек упрямый и дочитал эту абракадабру до конца. За его спиной раздался хлопок. Юноша испуганно подпрыгнул, рывком обернулся и замер, открыв рот. Прямо перед его носом болтались копыта. Стив медленно поднял глаза. В воздухе под потолком на манер воздушного шарика висел странный красномордый мужик с крутыми козлиными рогами. Между ног пришельца извивался розовый хвост с элегантной мохнатой кисточкой на конце.
– Ты кто? – обалдело спросил Стив.
– Кто, кто! Джинн в пальто! – огрызнулся мужик. – Тебя кто заклинания читать учил, придурок? Гравитационную постоянную учитывать надо! За каким хреном ты ее с минусом задал? А ну, быстро правь на плюс!
– А как, дяденька? – наивно хлопая глазами, спросил Стив.
Демон внимательно посмотрел на него и загрустил:
– Нет, ну это ж надо, именно я и так попал! Что за невезуха! Ты хоть крещеный?
– Да, дяденька.
– Это вселяет надежду. Ну клиент пошел… ладно, давай скорей свое желание и вот тут кровью черкани…
В его руках появился свиток пергамента, перо и остро заточенный нож.
– Кровью? – переспросил Стив.
– Только кровью! – подтвердил демон, кидая своему тупому клиенту эти своеобразные канцелярские принадлежности.
Подивившись столь странному требованию, Стив схватил демона за хвост, подтянул к себе…
– Э, ты что делаешь, придурок!
– Ты ж сам просил кровью. – Стив поднял нож, прикидывая, куда его ловчее воткнуть мужику, чтобы добыть чернила.
– Твоей кровью, болван!
– Я что, дурак, что ли! – возмутился Стив и тут же схлопотал копытом по голове.
От неожиданности он разжал руки. Демон вцепился всем чем можно в потолок, торопливо спрятал хвост между ног и, только убедившись, что агрессивный клиент его не достанет, возобновил переговоры, вывернув голову вниз.
– Слушай, давай договоримся по-хорошему. Ты меня вызывал?
– Нет.
– То есть как – нет? А заклинание кто читал? Я его отсюда вижу. Вон, прямо на нем страничка открыта.
– А-а-а… а я думал – это для зеркала.
– Во попал! – простонал демон. – Может, ты скажешь, что у тебя и желаний никаких нет?
– Почему? Есть, дяденька.
– Ну так подписывай, и я все исполню!
– Все?
– Все!
– Все-все? Любое желание?
– Любое!
– А не обманешь, дяденька?
– Обижа-а-аешь.
– Поклянись.
– Чтоб мне в аду гореть!
Это была серьезная клятва. Стив поверил.
– Ладно, подпишу.
Демон расслабился, а напрасно. Стив очень боялся крови. Вернее, не то чтобы боялся, а не любил. Ему ее было жалко, особенно свою, а потому он сделал нечто, абсолютно не свойственное городскому дурачку. Перекрыв обзор демону своей широкой спиной, он аккуратно вскрыл флакончик с кровью своего хозяина, стоящий на книге заклинаний, обмакнул в него перо и со спокойной совестью подписался. Затем опять закупорил флакон, невольно измазавшись в крови Мастера Муна, и передал свиток демону. Тот ловко подцепил его хвостом, освидетельствовал под потолком, с удовлетворением окинул окровавленные пальцы Стива.
– Молодец. Ну давай свое желание.
– Мне бы это… – засмущался Стив.
– Говори, говори, – благожелательно кивнул демон. – Построить, возвести, разрушить, разнести… За подпись на этом договоре я все могу!
– Не… строить не надо. Я вот слышал… это… где-то далеко мужик живет. Навроде короля, только по-другому. А у него столько жен, столько жен! И все красавицы, у-у-у…
– Падишах, что ли?
– Ну да! Это слово.
– Есть такой мужик, – усмехнулся демон, любовно скатывая пергамент в трубочку.
– А ты место, где девы младые, жены его, моются, показать можешь? Очень посмотреть хочется.