Страница 2 из 3
Беда в другом: Телепень на свои забавы треть ресурса гиперперда спалил, а компания за каждый лишний кредит удавится! Значит, прощайся, жестянка, с "чувством юмора". Вскрытие покажет!
– Эй, Телепень, в каком ухе звенит? Зуммер? Какой зуммер?!
Проклятье, опять проморгал…
…корабль. Идет под углом 11 градусов 11 минут 11 секунд к траектории «Нострадамуса». Точка пересечения траекторий лежит в секторе назначения. Скорость – 0,9 скорости «Нострадамуса». Расстояние… расчетное время встречи…
На этот раз Телепень был серьезен и скорбен, как ведущий "Обзора Галактики" при сообщении о трагической гибели дерябненского атташе от передозировки томатного сока. И Ричард тоже не ударил лицом в галошу: сразу стандарт-позывной отбил. Ага, есть ответ. Что за чушь?! Или комп рискнул повеселиться "на посошок"?!
– Не виноватая я! – испуганно пискнуло из динамиков. – Он сам…
Но дист-сканер уже выплюнул на экран локатора объемную развертку объекта. Ночной кошмар имбецила: кукиш из топологических фигур, садистски перекрученных и завернутых спиралью в пятом измерении, клубок гофрированных труб, слившихся в экстазе… Ни одной острой грани. Ни одного прямого угла. Никаких отчетливо выступающих деталей, характерных для любого творения шаловливых рук "Homo sapiens sapiens". Вдобавок сюрреалистический гадюшник ритмично пульсировал, словно заставка к известному сериалу "Сердце спрута".
Контакт!
Ричард поймал себя на непреодолимом желании встать по стойке "смирно" и заорать: "Есть контакт!". Сколько выращено книжных кристаллов, сколько голо-фильмов снято об этом волнующем и пугающем моменте – миге первого контакта! Сколько экстрасенсов сгинуло в крэйз-бедламчиках, надрывно вопия санитарам о высокодуховных братьях с Блямбды Рапана! И вот: корабли идут на сближение, а по монитору ползут шеренги мерцающих слизняков – ответ на запрос с "Нострадамуса"!
– Телепень! Информацию на дешифровку!
Кнопка нежно-салатного цвета ушла в пульт до упора:
"Всем! Всем! Всем! Полундра!!!"
Что значит загадочная "полундра", Ричард не знал, но традиция есть традиция. Особенно в исторические моменты.
Глава вторая,
где стоят на пороге, лязгают затвором,
нетрадиционно ориентируются, открывают и закрывают диафрагму,
а в самом конце наступает звездный час обер-сержанта Небейбабы
– Уровень флуктуатирующих хроновертлюгов по шкале Чедер-Брайдовича?
– В норме.
– Синхронизация ультра-синих нейтрино в Ижица-дефлоракторе?
– Отклонения в пределах допустимого. Имеет место неуклонное сближение. Расхождение траекторий – 4 градуса 39 минут 11 секунд.
– Бурбуляция тахионного квази-потока по "горячей линии" гиперперда?
– Непрерывно.
– Торсионная ориентированность наружных Х-вериг такелажа?
– Есть.
– Дешифровка?
– Идентификация систем счисления и алфавита. Сложности с комплексом образно-понятийного характера. Интенсивный обоюдный обмен пиктограммами и упрощенными тестами по схеме "ручки-ножки" с абстрагированием на ассоциативный уровень "огуречик".
– Возможность вербального общения на момент контакта?
– В ограниченном объеме. Режим "Моя-твоя 666-прим". При сохранении скорости дешифровки полноценное общение в режиме "Кунак-007" станет возможным через 7 часов 58 минут.
– Хорошо. Изображение "гостей" – на экран первого пилота!
– В запросе отказано. Требуемая видеоинформация содержится в блоке, пока не поддающемся дешифровке. Судя по упрощенным изображениям, они антропоморфны… частично.
– В смысле?!
– Две руки, две ноги, одна голова. Между ног – хвост… или не хвост. Метра два, не меньше. Если это все-таки не хвост, мы с вами, мужики, слюной от зависти захлебнемся! Даю контур.
– Очухался, железяка! Все ему хиханьки… – Ричард вглядывался в картинку на мониторе через плечо Полянкера-Луговски, уже занявшего свое место за пультом. Кривая ухмылка выплывала на лицо инженера-системотехника, как расписной челн на стрежень. – Ох, если Телепень угадал, придется "Железную Брунгильду" в карцере держать! Иначе сбежит! Попросит у них эротического убежища…
– Львов-Сердечный, бросьте паясничать! Вас, борт-компьютер, это тоже касается. Мы стоим на пороге величайшего события в истории Объединенного Человечества, а вы!.. Стыдитесь, господа. Да, и сходите кто-нибудь, разбудите наконец капитана Стриммера!
Инабль[2], словно звезда голо-стриптиза, вертелся теперь на всех экранах. Одновременно Телепень давал на главном мониторе «реал»: зеленовато-бурая громада слизисто лоснилась в свете прожекторов шхуны.
– Расчетное время стыковки – две минуты тридцать секунд. Начинаю выдвижение телескопического стык-шлюза.
Обер-сержант Небейбаба застегнул последнюю пряжку армейского бронежилета "Потемкин". Камуфляж на фоне стерильной белизны центро-поста выглядел диковато. Сходство расцветки жилета и инабля наводило на мысли о возможности взаимопонимания.
– Какая скотина нагадила в вакууме? – в рубку ввалился капитан Стриммер, страдая жесточайшим похмельем. Создавалось впечатление, что капитан единственный из экипажа пребывает в невесомости: так его мотало. – А, это не дерьмо… это братья по разуму! Меня сейчас стошнит!..
Обер-сержант Небейбаба с хрустом вогнал магазин в гнездо импульсного седиментатора "Дружба народов". Вещмешок, доверху полный запасных магазинов и бутылок с перцовым концентратом "Санта-Клаус", доверчиво прижался к ноге обер-сержанта.
– В вас нет ни капли романтики, капитан! – хлопая ресницами, есаул О'Райли ласкала взглядом экран, и грудь "Железной Брунгильды", способная закоренелого импотента превратить в быка-рекордиста, вздымалась под облегающим серебром комбинезона. – Ах, этот инаблик, он такая лапочка!
Общий ритм пульсации слизистой "лапочки" и молочных желез "Мисс Космофлот" укреплял веру в успех контакта. "Тот, кто поручил этой дуре отвечать за безопасность шхуны, был или кретином, или гением!" – мельком подумал Ричард.
Обер-сержант Небейбаба с лязгом передернул затвор, проверил, заряжен ли подствольный флеймер, активировал встроенный в приклад микро-пугач, расчехлил обойму метательных зубочисток, свернул ремень петлей-удавкой, укрепил в гнезде штык-багинет, заранее смазанный трупным ядом, и удовлетворенно повесил седиментатор на плечо.
– Б-брррааа… п-по рр-рраааа…
Капитан Стриммер был человеком слова. Раз сказал, что стошнит, значит, чистая правда.
Члены экипажа тактично отвернулись: капитан все-таки. Услужливый андро-стюард пригнал автоуборщика, похожего на колорадского жука-мутанта – и не удержался: обвел ласкающим, нежным взглядом собравшихся мужчин. Обер-сержант в ответ показал здоровенный кулак, и стюард испуганно шарахнулся в коридор. С тех пор, как Лига Сексуальных Меньшинств добилась, чтобы в каждого четвертого андроида закладывались гомосексуальные наклонности, на кораблях (и не только!) начались проблемы. Впрочем, Лигу это не остановило: сейчас она боролась за право финских коттеджей на операцию по изменению пола.
Обер-сержант Небейбаба брезгливо покосился вслед "голубчику" и ввинтил запал в последнюю из шести ручных гранат системы "Аз-Есмь". Аккуратно подвесил рубчатый шарик к поясу, рядом с пятью другими. Челюсти сержанта мерно двигались, перемалывая гормонально-адреналиновую жвачку "Конан-без-Сахара", рекомендованную Минздравом Галактики людям умственного труда.
– Выдвижение телескопического стык-шлюза завершено. Начинаю отсчет: тринадцать, двенадцать…
– Ах, как это волнительно! Я вся горю!
Обер-сержант Небейбаба попробовал пальцем лезвие десантного ножа, порезался и некоторое время тихо матерился, забыв об окружающих. Потом сунул палец в рот, нож в ножны (хорошо, что не перепутал – но на то и профессионал!), цыкнул на пульт кровавой слюной и занялся дальнейшей экипировкой.
2
Термин утвержден Сократительной комиссией Департамента Принудительного Словообразования (СОКРАТ ДПС при ООМ).