Нет больше блондинок на острове

– Я… – Мой язык от волнения прилип к небу, и потребовалось некоторое усилие, чтобы освободить его. – Я же говорил вам, что замужние женщины исключаются из игры. – Мой голос звучал хрипло.

– Вы уверены? – пробормотала она, приподняв рубашку еще на пару дюймов.

– Для вас, возможно, я сделал бы исключение, – проговорил я уныло, – но ни за что не позволю себе этого с новоявленной вдовой!

– Вдовой? Что, черт возьми, вы несете?

– Я знаю, это будет для вас ужасным ударом, Марта, так что постарайтесь взять себя в руки. Ваш муж мертв!

– Евгений?

– Сколько у вас мужей?

– Мертв? Это вы так шутите, Ларри?

– Мне сейчас не до шуток. Я сам видел, как чудовище тащило его тело.

– Чудовище? – Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами. – Вы имеете в виду Эмиля?

– Сколько у вас чудовищ? Конечно, это был он.

– Вы что, были пьяны? – Марта с подозрением уставилась на меня. – Или придумали этот бред, чтобы ускользнуть от меня?

– Да не был я пьян, – простонал я. – Я вышел из дома и вот тогда увидел их, потом кто-то схватил меня за горло и чуть не задушил.

Марта внезапно захихикала.

– Звучит, как страшный детектив. У вас богатое воображение, наверное, поэтому вы стали писателем.

– Повторяю, я не шучу, – уже раздраженно сказал я.

– Послушайте! Да Евгений уже давно дрыхнет в своей кровати и видит во сне завтрашний день!

– Откуда вы знаете? Вы выскользнули из постели, оставив его спящим?

– Он ушел спать полчаса назад. Хотя у нас разные спальни, но по нему можно проверять часы: каждый вечер он ложится ровно в одиннадцать и уже через десять минут начинает храпеть. Вот одно из его положений: «Здоровое тело нуждается в восьмичасовом сне каждый…»

Оглушительный удар в дверь прервал ее на середине фразы.

– Кто это, черт возьми? – одновременно вскрикнули мы.

В дверь снова забарабанили. Марта соскочила с кровати и опустила ночную рубашку, хотя я давно убедился в том, что женщина в нейлоне кажется более обнаженной, чем без него.

– Ну, сделайте что-нибудь, – прошептала она. – Еще немного, и они вышибут дверь!

– Почему бы вам ни открыть ее? – спросил я с надеждой. – Тогда я успел бы выскочить в окно.

Она презрительно фыркнула и, подойдя к двери, широко распахнула ее. Весткот влетел в комнату, как дикий зверь.

– Так я и знал! – прогремел он. – Решили поразвлечься, думая, что я сплю?

– Не дури, Евгений! – нервно сказала Марта. – Я только случайно…

– Не лги мне! – закричал он вне себя. – Я застал тебя почти голой в комнате мужчины посреди ночи! Даже самый доверчивый из мужей поймет, в чем тут дело! – Он перевел безумный взгляд на меня. – А вы что скажете, Бейкер?

– Боюсь сделать вам больно, мистер Весткот, – проговорил я дрожащим голосом, – но дело в том, что вы мертвы!

– Что? – У него отвисла челюсть.

– Зачем только Эмиль превратил вас в говорящее чудовище? Я не знаю, какие он применил реактивы, но они не смогут долго действовать.

Несколько секунд Весткот молча смотрел на меня, потом его глаза налились бешеной злобой.

– Он всегда так шутит, Марта? – обратился он к жене. – Или действительно свихнулся?

– Думаю, ты не ошибся. Он несет подобную чепуху с тех пор, как я у него. Утверждает, будто видел, как Эмиль тащил твое тело возле дома.

– Подождите, Марта! – быстро сказал я. – Хорошенько присмотритесь к нему. Разве вы ничего не замечаете?

– Нет! – Она нетерпеливо пожала плечами. – Это Евгений Весткот, за которого я имела глупость выйти когда-то замуж.

– Да вы присмотритесь внимательнее! Внешне он выглядит вроде бы так же, но не так. И лицо, и усы немного не такие. Волосы стали длиннее на полдюйма. Вы видите? И ногти выросли!

– Почему? – с недоумением спросила она.

– Потому что они всегда растут после смерти. Нет, меня он не обманет! Это Эмиль оживил Весткота с помощью своих заклинаний и теперь разговаривает с нами. Отлично, Эмиль!

Думаю, я нанес Эмилю смертельный удар. На его лице появилось испуганное выражение, и он отступил на шаг.

– Теперь ты видишь, Евгений? – с удовлетворением спросила Марта. – Разве можно с таким безумцем иметь какое-то дело?

– Ты права, – согласился он. – Извини, дорогая! Следует, видимо, немедленно радировать Парсону, чтобы он как можно скорее прислал доктора. – Он посмотрел на меня с ехидной улыбкой. – Это говорит Эмиль. Вы выиграли, Бейкер! Этого вы добивались?

– Конечно, – холодно кивнул я. – Мы вместе пройдем к радиопередатчику, и я вызову полицейских, чтобы они арестовали вас за убийство бедного Весткота. Не пытайтесь сбежать, помните, что вы на острове.

– Достаточно, Бейкер, я вас отлично понял. – Он повернулся к Марте и рявкнул: – Вон!

Та в мгновение ока вылетела из комнаты. Следом за ней устремился муж. Хлопнула дверь, и я услышал, как в замке повернулся ключ. Моя комната превратилась в камеру, а сам я – в узника.

В страхе я набросился на дверь и стал колотить по ней кулаками, пока не поранил пальцы. Тогда я подошел к окну и посмотрел вниз. От мысли, что где-то там бродит Эмиль с трупом на руках, на меня из ночной темноты повеяло холодом. Я присел на кровать и отрешенно закурил.

Пять минут спустя в замке повернулся ключ, и в дверь просунулась сверкающая лысая голова. Слава богу, это был не пришелец из космоса, а славный пьянчуга Борис.

– Вы здесь, Монте-Кристо, – сказал он.

– Если бы я не знал твоей феноменальной устойчивости к алкоголю, я решил бы, что ты плод моего воображения. Что привело тебя сюда?

– Какой сон я сейчас только что видел! – вздохнул он. – Петербург, Зимний дворец… И меня объявляют царем всего телевидения. Но… меня грубо растолкали и вернули в этот алюминиевый кошмар! «Ларри Бейкер – ваш друг?» – спросили меня, и я подтвердил этот факт. «Он сошел с ума!» – заявили они. Тогда я ответил, что с ним это частенько случается в близком присутствии привлекательных женщин. «Нет, он действительно безумен, – сказали они. – Мы заперли его в комнате. Пожалуйста, сходите к нему и спросите, зачем он это сделал». И вот я спрашиваю тебя: зачем?

– Что «зачем»? – недоуменно переспросил я.

– Зачем ты расколошматил радиопередатчик?

– Да я его и в глаза не видел! – завопил я. – Они что там, с ума посходили?

– Нет, напротив, это ты сошел с ума.

– Садись и выслушай меня, Борис! Я попал в какую-то кошмарную историю. Как бы ты отнесся к тому, если бы к тебе пришел труп и начал с тобой разговаривать?

– Отлично, друг! – Борис улыбнулся мне. – Я пойду и скажу им, что ты еще не в своем уме, затем выпью бутылку и лягу спать. Может быть, мне снова приснится этот сон.

– Ты можешь меня выслушать? – воскликнул я.

– Почему же не выслушать, другое дело – поверю ли я.

Я рассказал ему все, начиная с того момента, как Вайда попросила проверить, нет ли кого-нибудь возле ее окна. К тому времени, когда я закончил, Борис выглядел очень озабоченным.

– Ну, что ты обо всем этом думаешь? – возбужденно спросил я.

– То же самое. – Он поднялся. – Ты просто сошел с ума.

– Клянусь тебе, все произошло на самом деле, хотя в это трудно сразу поверить.

Борис снова сел.

– Хорошо! Твой рассказ – идиотский неправдоподобный бред! Подожди, не перебивай меня! Самый натуральный бред! Но ведь ты один из лучших телевизионных писателей. У тебя есть все данные, чтобы хорошо писать – неуравновешенный ум, лихорадочное воображение, верно?

– Возвращайся к своей водке! – взорвался я.

– Да ты не злись, просто я хочу нащупать логику в твоей больной фантазии. Ты говоришь, что видел Эмиля с трупом Весткота, при этом свет падал на него только из одного окна. – На лице Бориса появилась усмешка. – Сколько времени ты видел его при таком освещении?

– Не помню, – признался я.

– Секунду? Две? Но не больше? – Он покачал головой. – И за это время ты не только узнал Весткота, но и определил, что он мертв. – Борис глубоко вздохнул. – Хорошо, пусть это был Весткот, но ведь он мог быть просто без сознания, верно?