Побег

Глава двадцатая

Это был самый красивый белый лебедь, которого Эшбруку доводилось видеть в жизни. Эшбрук пришел на встречу немного раньше, поэтому и стоял сейчас на берегу небольшого пруда и наблюдал за прекрасным созданием.

Лебедь выгнул шею и с достоинством уплыл к другому берегу. Эшбрук повернулся и двинулся вдоль набережной. Взглянув на часы, он увидел, что теперь опаздывает на минуту.

Приблизившись к деревьям, он увидел Милларда Пенниуорта.

– Милли, – позвал Эшбрук негромко.

Пенниуорт повернулся, снял шляпу и поприветствовал Эшбрука. Они двинулись навстречу друг другу.

Встретились посреди возвышенности возле пруда. Дул легкий прохладный ветерок, напоминая о том, что лето закончилось.

– Рад видеть тебя, Том.

– И я тоже, Милли. Как здесь красиво.

– Да ведь ты и раньше бывал в Оксфорде, приятель.

– Нет, – покачал головой Эшбрук и закурил сигарету. – Не был. И просто завидую, что ты живешь в таком прекрасном месте.

– Да, в это время года здесь действительно хорошо. Но не думаю, что ты приехал из Берлина, чтобы сказать комплимент английской природе.

Эшбрук усмехнулся.

– Мне нужна твоя помощь. Ты все еще связан с…

Он запнулся, не зная, как это сформулировать.

– Со старыми знакомыми? – подсказал Милли, улыбаясь.

Это был мужчина шести футов ростом, болезненно худой.

Его голова напоминала череп. Но в глазах горели теплые огоньки.

– Ну, давай прогуляемся?

– Хорошо.

– Похоже, тебе действительно нужна помощь, – заметил Пенниуорт.

– Очень.

Милли остановился и взял Эшбрука за руку.

– Надеюсь, это не твоя жена…

– Нет, с Дайаной все в порядке.

– Я был потрясен, когда узнал об Элизабет. Ты получил мою телеграмму?

– Да, спасибо, Милли.

– Но если не Дайана, то…

– Мой зять. Он возглавляет группу «Патриотов» в США. Его похитил русский по имени Дмитрий Борзой…

Эшбруку показалось, что в глазах Милли что-то мелькнуло.

– Все это связано с торговлей наркотиками, КГБ, «Фронтом Освобождения Северной Америки». Короче, мне нужно встретиться с человеком по имени Терон Хайд.

Милли тоже закурил.

– Да, я слышал об этом человеке, Хайде. Не хочешь ли пройтись со мной в мой офис? Выпьем чаю, поговорим. А потом я сделаю пару звонков, которые могут помочь тебе.

Ветер внезапно стих. Эшбрук услышал пение птиц.

– Я могу помочь тебе, – мягко сказал Милли. – Во всяком случае, надеюсь на это.

Он взял друга под руку и повел его обратно вдоль набережной.