Контракт на убийство

— Что? — спросил он, не поворачивая головы

— Теперь ты мне не только нравишься. Теперь я люблю тебя.

Капитан посмотрел на девушку, заглянул прямо в ее бездонные зеленые глаза, а потом мягко вытащил револьвер из ее правой руки, поднес ее к губам и поцеловал.

— По-моему, так принято поступать с француженками, — сказал он с улыбкой. — Целовать им руки, да?

Вероника хотела что-то ответить, но ей помешал громкий треск автоматов. Огонь велся со стены в направлении скалистого кряжа. Короткие вспышки пламени были хорошо видны.

— Вперед, — не разжимая губ, произнес Фрост и вскочил на ноги, большим пальцем взводя курок браунинга.

Они побежали — две темные тени бесшумно скользили но неглубокой ложбине, приближаясь к чернеющему вдали зданию виллы. Лишь мелкие камешки негромко похрустывали у них под ногами, да дыхание с легким присвистом вырывалось из ртов.

На ходу Фрост оглянулся. Девушка была рядом; один револьвер она засунула за пояс и освободившейся рукой придерживала свою неудобную широкую юбку. Но в правой руке решительно сжимала массивный кольт тридцать восьмого калибра.

Со стороны дома по-прежнему доносилась стрельба, становившаяся все более ожесточенной. Теперь ответный огонь открыли и те, кто пытался штурмовать виллу. Яркая луна высоко в небе равнодушно взирала на эту картину, освещая ее своими мертвенными лучами.

Фрост понимал, что если их заметят со стены, то им придется туго, поэтому побежал еще быстрее, пытаясь как можно скорей преодолеть открытое пространство. Впрочем, если бы их заметили нападавшие, они тоже приняли бы эти две фигуры за врагов и не замедлили бы полить их свинцом из своих автоматов.

— Не отставай, крошка, — прохрипел капитан.

В этот момент из-под его ног взлетела земля и камешки, взбитые очередью. Стреляли со стороны горного кряжа. Фрост выругался сквозь зубы, на бегу вскинул браунинг и выпустил две пули в том направлении.

Однако тут же над его головой закружился новый рой свинцовых пчел — теперь палили со стены. Фрост и туда послал два заряда. Впрочем, эта борьба на два фронта с превосходящими силами противника не могла принести успеха.

А до стены оставалось еще как минимум сто ярдов.

— Что мы будем делать, когда добежим? — крикнула Вероника, с трудом хватая ртом воздух.

— Импровизировать, — буркнул Фрост, не замедляя хода. Стрельба продолжалась, автоматы трещали, пули свистели, послышалось даже что-то вроде взрыва гранаты. Теперь Фроста и девушку могли зацепить только левые террористы, штурмующие дом; люди Дашефика были уже не в состоянии поймать их в свои прицелы — слишком близко, меньше пятидесяти ярдов разделяло противников.

Фрост низко пригнулся, пальнул еще раз по атакующим и со всех ног бросился к стене. За его спиной слышались быстрые шаги Вероники. Двадцать ярдов… десять… пять…

Капитан буквально ткнулся плечом в стену и тут же вытянул руку в направлении девушки.

— Сюда, скорее!

В этот момент затрещал автомат, Вероника вскрикнула и упала на землю. В первый момент Фрост окаменел, но тут же рванулся к ней — не обращая внимания на свист пуль — подхватил на руки и бегом вернулся под стену, в укрытие.

— Вероника, — шептал он, — милая, что с тобой?

Веки девушки слабо шевельнулись и она открыла глаза. Капитан заметил пятно крови, расползающееся по серому шелку ее жакета в области левого плеча.

Фрост глухо выругался, достал свой маленький, но острый перочинный ножик, быстро отрезал рукав и отбросил его в сторону. Потом осмотрел рану и облегченно вздохнул.

— Ничего, крошка, — сказал он. — Пуля прошла навылет, кость и сосуды не задеты. Тебе повезло. Немного бы правее и ты могла остаться вообще без руки.

Вероника слабо улыбнулась.

— Не обращай на меня внимания, Хэнк. Со мной все в порядке. Просто… это наверное шок. Я потеряла сознание от боли, когда… Не волнуйся, я могу действовать дальше.

— Я знаю, что ты можешь, — кивнул капитан. — В любом случае я бы не оставил тебя здесь. Сейчас я перевяжу руку, чтобы остановить кровь. Будет немножко больно, потерпи.

— Я потерплю, — шепнула девушка. Фрост быстро изготовил что-то вроде бинта из ее отрезанного рукава и закрепил его на ране, туго завязав.

— Вот и все. Через пару дней все заживет. Ну, может, останется шрам, но это ерунда.

— Шрамы украшают мужчину, а не женщину, — с некоторой грустью ответила Вероника.

Фрост клятвенно поднес ладонь к груди.

— Обещаю, из всех частей твоего тела больше всего я буду любить эту руку.

Он поднялся на ноги, перезарядил браунинг, огляделся по сторонам и вновь посмотрел на девушку.

— Ну что, ты можешь идти?

Она кивнула.

— Да. Может быть, немного медленнее…

— Отлично. Я знал, что ты крутая девчонка. Осмотри, ты даже не выронила револьвер. Ладно, пора двигаться. Держись за стену, так тебе будет легче.

Фрост пошел вперед. Вскоре он увидел небольшие ворота. Капитан поднял голову. Над ними возвышались двенадцать футов сплошного камня. Настоящая крепость — сказал Мандеф. Что ж, он был прав.

Впрочем, в случае необходимости, Фрост бы мог тут взобраться наверх, но девушка с ее раненой рукой вряд ли одолела бы такое препятствие. Надо было что-то придумывать.

Стрельба, тем временем, становилась все более интенсивной. Теперь и правые, и левые уже забыли о двух темных фигурках, которые бежали к вилле, и все свое внимание сосредоточили друг на друге. Фрост уже ясно видел группы нападавших, которые появлялись из-за скалистой гряды и бежали к вилле. Он понял, что скоро они подойдут к стене. Надо было их опередить.

Капитан оглянулся на девушку. Вероника была бледна, но настроена весьма решительно, а некоторую слабость в движениях вполне компенсировал воинственный блеск в глазах.

— Будь начеку, — сказал Фрост. — Вдруг Дашефик отправит кого-нибудь поискать нас. И не волнуйся, мы сделаем свое дело, обещаю.

Эти слова ободрился Веронику, но сам Фрост в них не очень верил.

Он решил продвинуться немного дальше вдоль стены и поискать еще какой-нибудь вход. Вскоре капитан заметил, как лунный свет отражается от металлической поверхности. Наверняка это были ворота, на сей раз большие. Он только собрался исследовать их, как вдруг его интуиция буквально прокричала сигнал тревоги

Фрост отшатнулся от стены и одновременно поднял голову и пистолет. На фоне светлого неба он увидел вверху силуэт человека с автоматом в руках. Браунинг дважды плюнул огнем, послышался сдавленный крик, и через секунду мертвое тело свалилось к ногам Фроста. Если этот мужчина и не был убит пулями, то наверняка сломал себе шею при падении.

— Неплохо, — пробормотал капитан.

Он нагнулся и поднял с земли старенький АК—47. Ну, это было уже кое-что. Прихватив и запасные магазины, Фрост вернулся под стену, где его ждала Вероника.

— Идем, — шепнул он, — впереди ворота.

И осторожно двинулся вдоль стены, держа автомат в правой руке, а браунинг в левой. Про себя он молился, чтобы еще кто-нибудь не заметил их с высоты и не оказался более удачливым, чем первый стражник.

Но молитвы его не были услышаны. За грохотом непрекращавшейся стрельбы он вдруг ясно услышал звук быстрых шагов и щелчок передергиваемого затвора. Не желая искушать судьбу и дальше, Фрост поднял обе руки и одновременно надавил на спуск и автомата, и пистолета.

В следующий миг он увидел, как рядом с ним пули крошат каменистую землю, острая боль внезапно прошила левую ногу, но тут же еще два тела тяжело шлепнулись возле него. Оба сжимали в руках такие же автоматы, АК—47. Фрост подобрал оружие ближайшего к нему террориста и повернулся к Веронике.

— Вот и у тебя есть ствол, крошка.

— Что у тебя с ногой? — с тревогой спросила девушка.

Капитан улыбнулся.

— До свадьбы заживет. Бывало хуже.

Он взял еще два магазина и все это вручил Веронике.

— Вперед, милая. Нас очень не хотят подпускать к этим воротам, но мы все же добьемся своего. А пока прикрой меня.