Страница 5 из 24
Впоследствии, приходя в Шанхай для пополнения продовольствия, как считалось, Путятин узнал от Канингхама о движении американской эскадры, о приготовлениях английских и французских эскадр к войне и получил все необходимые сведения о торговле англичан. Англичане ввозили в Китай сотни тысяч дюжин изящных носовых платков, скатерти, женское белье, изделия из коттона, гвозди, инструменты, ласточкины гнезда для аристократических кухонь и опиум. Вывозили: чай, рис и бобы, шелка и фарфор. Год от года ввоз-вывоз всех товаров быстро рос…
Канингхам обещал продолжать сбор сведений.
Казалось бы, Путятин сразу же обогнал Перри, установив с японцами лучшие отношения и получив их обязательство. Но что же теперь? Перри воспользовался войной. Он заключил договор, обогнал Путятина.
Путятин не хочет отступать. Он снова идет…
– Основатель Гонконга[23] Эллиот, говорят, отличный художник и разочарованный человек, – сказал Путятин. – Его сами же англичане удалили и не признают.
Дверь распахнулась, и открылся вид на высокое и чистое, совершенно красное от разгоревшейся зари небо. Донесся утренний, особенно чистый и свежий, воздух. Море шумело легко, и кричали птицы.
С трапа, перекинутого из новой избы без крыльца на траву, молодой офицер перешагнул через порог.
– На вельботе прибыл за вами, Евфимий Васильевич!
Адмирал Путятин встал. Адмирал Невельской погасил фонарь и свечу.
По отмелям и между пеньков солдаты шагали на салют к батарее. Пахнуло казармой, карболкой и табаком. На пристани строился почетный караул и сверкали трубы оркестра.
К вельботу адмиралы шли по завалам мокрых водорослей, как по свежему сену в воде.
Наступал день отплытия в большое и трудное плавание, 24 сентября 1854 года.
На пустынном просторе печально стояли два корабля без парусов.
23
Основатель Гонконга… – Имеется в виду Чарльз Джильберт Джон Брайсон Эллиот (1801–1875) – «главный блюститель английской торговли» (фактически консул) в Китае в конце 1830-х гг. Во время первой «опиумной войны» руководил английским отрядом. В 1841 г. подписал с китайцами договор, по которому те уступали Англии территорию Гонконга.