Страница 58 из 64
И чего я только не наслушалась, пока мы искали это озеро. Эта желчная сволочь ничуть не стесняла себя в выражениях, а я была вынуждена терпеть. Мы то и дело останавливались и спрашивали про озеро у всех подряд. Нас направляли в самые противоположные концы, но каждый раз не туда, а проклятый счетчик исправно щелкал, суммировал цифирь, действуя мне на нервы. Я уже боялась, что экспроприированной наличности Лонга мне не хватит, но тут заколдованное озеро возникло само по себе, словно устало водить нас вокруг да около.
Я первая увидела его за деревьями и заорала:
— Вот оно! Приехали!
Заплатила по счетчику по двойному тарифу, как и обещала, и вежливо попросила, превозмогая желание обложить этого хапугу непечатными выражениями:
— Подождите меня буквально минуточку. Я туда и обратно.
Сквалыжный таксист внимательно посмотрел на свет одну из Лонговых пятисотрублевок, сунул ее в карман и огляделся по сторонам:
— Местечко-то глухое…
— Ну минутку, одну минутку…
— Ладно, — сжалился он, — только быстро. И это… Задаток надо. Ну и хмырь!
— Какой задаток? — возмутилась я.
— А вдруг я зря ждать буду?
— Как это зря? Я же вернусь. Через минуту. — Чуть не сказала: «Только пистолет возьму».
— Ну как хочешь, — пожал плечами этот шантажист, — дело твое. Если что, другую машину поймаешь.
Ага, это он так издевается, знает же, проходимец, что здесь скорее зайца поймаешь, чем машину. А мне ведь еще до Покемона добраться нужно.
Я вытащила из кармана вторую и последнюю из Лонговых пятисотрублевок.
— Вот. Сдача найдется?
— А зачем? Этого как раз на обратную дорогу хватит, — осклабился ненасытный хапуга.
На этот раз я не выдержала, пробормотала сквозь зубы любимое ругательство и громко хлопнула дверью.
Только бы сразу найти этот пистолет, а то камыши все одинаковые, как близнецы. Впрочем, у меня же ориентир есть — полуразрушенное деревянное лесничество. Только вот где оно, его ведь тоже за камышами не разглядишь. Стоп, нужно остановиться и сообразить, иначе буду здесь полдня метаться. Мы с Ингой тогда сидели лицом к озеру, а избушка была слева от нас, так? Так-то так, но я не слишком уверена, что в прошлый раз мы подъехали именно с этой стороны, а не с другой. Например, с противоположной. Озеро ведь круглое. К тому же что-то не видно поваленного дерева, на котором мы тогда уютно расположились, а Инга пилкой для ногтей выцарапала наши бессмертные имена. Ладно, пойду налево, я всегда так делаю, когда сомневаюсь.
То, что направление выбрано правильно, я поняла через какие-то двадцать метров, когда наткнулась на поваленное дерево. Посмотрела на него и подумала мимоходом, что неблагодарные потомки как пить дать его распилят и пустят на жарку шашлыков. Ну да бог с ними, с потомками, сейчас главное — пистолет. А вот, кстати, и полупровалившаяся крыша лесничества виднеется, а значит, я уже в двух шагах от намеченной цели. Раздвинула камыши, пошарила, нащупала старую автомобильную покрышку, насмерть вмурованную в песок. «Ее!» — как любит говаривать мой Петька!
По крайней мере полдела сделано. Теперь рысью назад, к такси, к этому шантажисту, пусть везет меня к «замку престарелой Белоснежки». На этом мой грандиозный план не то чтобы обрывался, а принимал достаточно смутные очертания. Поскольку предугадать реакцию Покемона было очень трудно, оставалось уповать на удачу. Может, это и глупо с моей стороны, даже наверняка глупо, но, помяните мое слово, тот, кто все рассчитывает, никогда не станет настоящим героем. Самое большее — бухгалтером. Уж поверьте, это истинная правда. Как правда и то, что девяносто девять целых и девять десятых процента сознательных граждан предпочтут унылую участь живого бухгалтера феерической — посмертно признанного героя.
Нет, но какие мысли в голову лезут, хоть бери и записывай! Жаль, что некогда. А сейчас нужно куда-нибудь засунуть пистолет, чтобы таксист ничего такого не заподозрил. Лучше всего — во внутренний карман ветровки. А, черт, выпирает, тем более что там уже лежит мобильник Лонга. Проще всего снять ветровку и непринужденно перебросить ее через руку, тогда пистолет легко маскируется в складках. Отлично! Ну все, вперед. Вернее, назад, к оставленному на проселочной дороге такси.
Я уже выбралась из камышовых зарослей и даже успела вытряхнуть из босоножек песок, когда совсем рядом кто-то звонко сказал:
— Стой, стрелять буду!
Вы не поверите, но я молниеносно вцепилась в замотанный в ветровку пистолет, как будто всю жизнь только тем и занималась, что отражала внезапные нападения невидимых противников. Прямо агентка ноль-ноль-семь. Стою и жду, что последует за грозным окриком, минуту жду, вторую, третью… Впрочем, на часы я не смотрела — как вы понимаете, не до того мне было, — но времени прошло порядочно. По крайней мере вполне достаточно, чтобы меня укокошить. Естественно, я этого меньше всего желала, но сколько же можно стоять в полной безвестности?
Короче, я не выдержала и слегка повернула голову, предварительно предупредив того, кто прятался за камышами:
— Стою я, стою, только скажите мне, наконец, что вам надо?
Никакого ответа не последовало, так же как и репрессивных мер.
Я постояла еще немного и осторожно ступила в сторону. Тишина, и никакого намека на преследование. Ну все, приехали, мысленно поздравила я себя, глюки начались. Скоро стану заговариваться, как От-то. И щедро брызгаться слюной. А может, это какая-нибудь болотная нечистая сила со мной забавляется? Ага, водяной, не иначе. Сейчас возьмет и утянет на илистое дно. Кстати, интересно, а русалки в кокошниках тут, часом, не водятся? Вон и перелесок тут подходящий, точь-в-точь как в рекламе «Сусанинского патриотического».
Как раз из-за перелеска до меня и долетел новый звук, который я не вдруг идентифицировала. Сначала испугалась по привычке, а уж потом сообразила: да это же автомобильный клаксон. Пан таксист сигналит мне с грунтовки: быстрей, мол, умаялся ждать. И это за мои почти что кровные пятьсот рублей, добытые из кармана поверженного сковородкой Лонга. Ну не гад ли? Гад, конечно, кто же еще. Я прибавила шагу, и тут сзади снова-здорово:
— Руки вверх!
Глава 34
Я замерла и медленно обернулась: никого! Да что же это такое в конце концов! И главное дело — для галлюцинаций голос уж слишком ясный, я бы даже сказала, по-пионерски задорный, ну ничегошеньки зловещего. И доносится откуда-то со стороны заброшенного лесничества.
— Сдавайся, подлый трус! — снова зазвенело за камышами.
Ну это уж точно не ко мне. Какой же я трус, скорее уж трусиха. И вообще довольно-таки некорректная формулировочка… Пойти, что ли, посмотреть, кто там, в заброшенном лесничестве? Да вроде мне не с руки, и хапуга-таксист на дороге изнемогает от нетерпения. Но любопытство, в свое время, как известно, сгубившее кошку, в очередной раз взяло верх над остатками (точнее было бы сказать, останками) моего здравого смысла. Я вернулась к озеру, рухнула в камыши и на пузе подползла к полуразрушенной деревянной хибаре.
А оттуда как нарочно больше ни единого возгласа. Только кузнечики в окрестностях стрекочут. Я уже собиралась плюнуть на конспирацию и подняться, но тут из дощатого домика послышалась какая-то возня, после чего уже совсем другой голос — низкий и хриплый — с удовлетворением констатировал:
— Ну все, ты в плену.
Я чуть в песок не зарылась от страха, а тут еще, как назло, чихнуть захотелось — нет сил терпеть. Проклиная все на свете, я задержала дыхание и стала растирать себе переносицу, чуть не до дыр протерла, а из избушки тем временем новые звуки долетели. Телефонные трели.
— Слушаю, — отозвался хриплый голос. — Да, все в порядке. Жарко только. И это… Пару минут назад на грунтовке какая-то тачка сигналила… Откуда я знаю, какая, мне отсюда за камышами не видать. Могу пойти посмотреть… Пацан? А что пацан? Он у меня тут надежно упакован. Гы-гы… Вы бы лучше жрачки побольше притаранили. И пива… Нет, только не «Сусанинского», меня от него и так всю ночь несло… Когда?.. Через час? А пораньше нельзя? Че тут ехать, пять километров всего… Ну ладно, пойду гляну, какой козел тут рассигналился…