Страница 20 из 64
Я пребывала в раздумье. Что мне делать: ретироваться или рискнуть — привлечь к себе внимание матерщинника-недоростка? Я выбрала второе и натужно откашлялась, стараясь перекашлять музыку.
Карлик мгновенно навострил ушки:
— Мадам, сюда нельзя, здесь служебное помещение.
— Мне только спросить…
— Иди, иди… — Карлик махнул рукой тому, что стоял за портьерой, и засеменил в мою сторону.
— Что вы хотели? — Он смотрел на меня снизу вверх, чуть запрокинув сморщенное детское личико.
— Узнать насчет Юриса, — быстро произнесла я.
— А вы кто ему будете? — Глазки у карлики были малюсенькие и подозрительные.
— Я? Э… Двоюродная сестра.
— Двоюродная? — уточнил карлик с сомнением. — Да хоть троюродная! Я этого козла уже три дня не видел. Он мне в пятницу программу завалил. Пусть только заявится, я ему рога пообломаю!
Печально, что карлику никогда не представится возможность «пообломать рога» Юрису, — кто-кто, а я это хорошо знаю. Любопытно было бы посмотреть, как бы он управился с двухметровым Ингиным полюбовничком. Как бы стремянку подставлять не пришлось.
— Жаль, — скорчила я постную мину, — а я его ищу… Он мне очень нужен. Не подскажете, где он может быть?
— Где-где, в Караганде, — фыркнул карлик. — Понятия не имею, где он шляется. Мне что, больше делать нечего, кроме как следить за ним?
Черт бы побрал этого лилипута! Ни грамма полезной информации! Не могу же я у него спросить Юрисову фамилию, ведь я назвалась его двоюродной сестрой. Вот и сглупила. Надо было отрекомендоваться как-нибудь иначе, к примеру, квартирной хозяйкой, которой он задолжал за полгода. А теперь уже не переиграешь. Ладно, зайдем с другого конца.
— А кто это может знать? — Я приняла наивный вид. — 1 Может, эти… ну, его приятели?
— Какие еще приятели? — Мне почему-то показалось, что карлик насторожился.
— Ну эти, другие стриптизеры…
— А я откуда… — начал было лилипут, но тут же осекся и к чему-то прислушался. Бархатный занавес заколыхался, и в тесном коридорчике, ведущем на сцену, возникла величественная фигура мистера Тореро. В широкополой шляпе, трусах и накинутой на плечи куртке. Мистер Тореро слегка поеживался на сквозняке и подпрыгивал на одной ноге, на ходу натягивая носки, которые, надо полагать, он снял в процессе выступления. Лично я не нахожу ничего особенно эротичного в босых мужских ступнях, хотя и демократично допускаю существование точки зрения, отличной от моей. Мало ли на свете придурков.
— Вот эта мадам ищет Юриса, — бросил карлик мистеру Тореро, протискиваясь по стеночке к выходу на сцену, — говорит, что она его двоюродная сестра, но я сильно сомневаюсь…
Мистер Тореро взглянул на меня из-под шляпы и словно букашку нанизал на иголку своими пронзительными черными очами.
— У вас какие-то проблемы?
— Н-нет… То есть да. — Мое сердце выбивало отчаянную чечетку, а с чего, скажите, пожалуйста, ведь этот мистер Тореро всего лишь тот, кто раздевается за деньги. — Мне нужен Юрис, а я никак не могу его найти, пропал куда-то…
— Юрис известный шалопай… — усмехнулся мистер Тореро. — И сердцеед. Не переживайте, найдется, куда денется.
— Вы так думаете?.. — промямлила я, заливаясь краской.
— Уверен! — Мистер Тореро словно проверял на мне действие своего гипнотического взгляда. Ну, не дай бог, скажет: «Спать, спать…», ведь рухну, как серпом подрубленная. Так-то вот и смущают доверчивый русский народ!
— Ну… тогда я пойду, — пробормотала я, медленно пятясь к выходу. — Спасибо вам.
— Не за что, — весело отозвался мистер Тореро, — заходите еще.
— Ага, — кивнула я и шмыгнула за дверь.
— Узнали? — неожиданно проявил ко мне неслыханное участие меланхоличный бармен.
Я механически кивнула и рванула прочь, подальше от испепеляющих глаз мистера Тореро, вводящих во искушение. Изыди, сатана, изыди!
Уже на улице, глотнув прохладного ночного воздуха, я вдруг обнаружила, что не помню, где Инга обещала меня ждать: кварталом ниже или кварталом выше. Словно какое-то затмение нашло. Стою, верчу головой направо-налево и не могу сообразить, куда мне деваться.
И тут совсем рядом кто-то игриво сказал:
— Девушка, девушка, вас подвезти? Я обернулась на голос и с удивлением увидела рядом машину. Как она подъехала, я даже не слышала!
— Спасибо, не надо, — рассеянно буркнула я, решив, что сначала поищу Ингу кварталом ниже, а если ее там нет, тогда уж соответственно кварталом выше.
— Нет, мы вас все-таки подвезем, — упорствовал голос из машины.
— Лучше отстаньте от меня подобру-поздорову, — велела я неизвестному прилипале, — а то… — Я так и не успела известить о карах, грозящих ему в противном случае. Что-то тяжелое обрушилось на меня сзади, и на несколько мгновений я перестала понимать, что со мной происходит.
Очнулась я в какой-то машине, на заднем сиденье, с чем-то вроде чулка на лице. Кто-то сидел рядом со мной и крепко держал за левую руку. Дыхание у этого мерзавца было частое и смрадное, как у шакала.
— В чем дело? — пискнула я, совершенно не готовая к подобному развитию событий.
— Сиди и не вякай, — посоветовал мне тот, кто дышал рядом. А с переднего сиденья послышалась команда:
— Давай жми.
Машина сорвалась с места.
Значит, их двое, решила я. Э, нет, трое, ведь тот дал кому-то команду трогать. Трое мужиков на одну беззащитную женщину — по-моему, это чересчур даже для гангстеров. Просто ни стыда, ни совести.
Я послушно сидела и не вякала, а машина плавно неслась по ночному шоссе, никуда не сворачивая. Наверное, мы были уже на приличном расстоянии от «Пеликана», когда сидящий на переднем сиденье рядом с водителем снова открыл рот:
— И зачем тебе Юрис?
Ну вот, здрасьте, приехали. Эта неприятность не шла ни в какое сравнение с тесными Ингиными штанами.
— Ну, чего молчишь?
— А вы что — Юрис? — С помощью этого глупого вопроса я пыталась выиграть время, столь необходимое мне для того, чтобы свести концы с концами. Кто они такие и почему ко мне прицепились?
— Не-а, я не Юрис, — достаточно миролюбиво возразил тип с переднего сиденья, — но он мне тоже позарез нужен.
— Надо же, какое совпадение! — поразилась я, продолжая усиленно соображать, кто же навел на меня эту бесцеремонную троицу: меланхоличный бармен, писклявый карлик или магнетический мистер Тореро? Хотя какое это имело значение при нынешних раскладах! С чьей бы помощью я ни угодила в капкан, спасаться мне предстояло в одиночку. Может быть, даже путем отгрызания собственной лапы, точнее — левой руки, которую словно тисками сжимал смраднодышащий шакал.
— А может, мы разных Юрисов ищем? — осмелилась я высказать предположение. — Ваш какой?
— А твой какой? — тут же перехватил у меня инициативу невидимый бандюга. И что за манера такая — отвечать вопросом на вопрос.
— Мой? Ну… Мой такой… Маленький, хроменький и с бородавкой на носу.
— Ну вылитый портрет нашего, да, ребята? — радостно хмыкнул бандюга. Ребята ответили ему гробовым молчанием.
Тут же последовал новый вопрос, который, по существу, был старым:
— И зачем ты его ищешь, нашего общего Юриса? На этот раз я не стала называться двоюродной сестрой Юриса, к чему, ведь все равно не поверят.
— Зачем-зачем… — Я вспомнила Ингу. — Он мужчина, я женщина, все очень просто.
— Значит, у вас любовь? С маленьким, хроменьким, с бородавкой на носу?
— У русских женщин — широкая душа, — философски обронила я в темноту, которая, впрочем, начинала постепенно проясняться. Сквозь крупные петли натянутой на мою голову трикотажной кишки уже можно было кое-что рассмотреть. Например, неясный силуэт напротив, массивный, грузный и бесформенный. Какой-то всадник без головы.
— Значит, у вас с Юрисом любовь, вот оно что… А я-то всегда считал его «голубым». — Грузный силуэт слегка покачнулся, и я поняла, почему он показался мне безголовым. Потому что я не могла разглядеть шеи, скрытой большой лохматой бородой. Надо же, какой колоритный гангстер!