Тьма. Холод. Смерть.

Буря усилилась, Антон понизил скорость, чтобы не угодить на обочину и ещё раз присмотрелся к Ирине.

- Мы ехали в Элисту. Мой брат хотел срезать путь по этой трассе, - начала она. Оказалось, что девушка не спит, а просто пытается успокоиться. Сейчас прогресс был на лицо: внятная речь, адекватное поведение. – Оно напало на нас.

Антон улыбнулся.

- Не понял, что напало? – Переспросил он, посматривая на лицо Ирины. Уж не шутит ли она?

- Не знаю, оно пришло из темноты, прилетело и забрало Игоря. Мой брат даже сказать ничего не успел.

- Прилетело?

Антон как мог, сдерживал подозрительный тон разговора. Ира замолкала, но спустя время находила в себе силы, чтобы продолжить.

- Красные глаза и крылья. Оно летает! Это не человек и не птица. Я только на мгновение увидела это. Я боюсь! Что оно сделало с моим братом?

Студент искал подходящие слова, чтобы не оскорбить недоверием повествование Ирины, но когда понял, что лучше молча послушать, сзади что-то очень сильно подтолкнуло автомобиль. Это был удар, словно ВАЗ был поддет грузовиком. Ира закричала, раскинув руки, но Антон не слышал её вопля. Посмотрев в боковое зеркало, чтобы понять, что прилетело в мою машину сзади, Антон обомлел и надавил на педаль газа. ВАЗ не двинулся с места, передний привод бесполезно зажужжал покрышками по льду. В свете задних стоп огней студент рассмотрел то, что держало автомобиль. В два метра ростом, голый, широкоплечий человек уцепился в задний бампер и тащил ВАЗ не себя. Ему помогали крылья. Да, этот псих размахивал двухметровыми крыльями, которые встречали сопротивление ветра и служили отличным ручником. Антон ещё раз присмотрелся в зеркало. Этот человек не носил одежды, его серая, похожая на язвы и струпья, кожа украшалось настоящими шипами, крылья были тонкими, как у гигантской летучей мыши. Лицо не возможно было ставить в сравнение с человеческим. Нос отсутствовал, вместо него две тонкие щели, через которые оно фыркало и рычало. Рот украшали два ряда острых, похожих на эмалевые гвозди, зубов. Глаза горели, как светофор, красным, почти кровавым, наполненным яростью и жаждой взглядом.

- Прошу тебя! Езжай, только не останавливайся! – Ира бросила кричать, когда увидела то, что видел Антон. Она явно узнала того, кто её преследовал до этого.

Студент бросил педаль газа, и машину потащило назад. Крылатый человек взмахивал крыльями так, что с каждым взмахом ВАЗ откатывался назад на пару метров. Переключившись на заднюю передачу, Антон дождался того момента, когда оно делает взмах. Получилось так, что ВАЗ ударил это, и оно бросило машину. Антон, не мешкая, рванул вперёд. Теперь соблюдать скоростной режим было не к чему, оставалось надеяться, что ближайший сугроб не станет последним пристанищем. Дорога была прямая, против ветра ВАЗ ехал тяжело, но уверенно. Сзади слышались тяжёлые взмахи. Чтобы там не было, но оно догоняло, и Антон рискнул переключиться на четвёртую скорость. Жутко подумать, какой силой нужно обладать, чтобы лететь против такой бури. Поразмышлять на эту тему помешала ещё одна тень, но теперь уже впереди машины.

- Осторожней Антон!

Это был поворот, и студент его не заметил. Дорога, усыпанная снегом, уходила немного правее, а ВАЗ ехал прямо и на такой скорости, что поворачивать было уже слишком поздно. Той тенью, которую краем глаза увидел Антон, был столб линий электропередач. Провода паутиной, на которой налип снег, свисали над дорогой. Антон принял единственное решение, которое мог: вывернув руль вправо, он попытался затормозить. ВАЗ скользнул в занос и теперь, словно Титаник на айсберг шёл на столб левым боком. Скорость была слишком большая, чтобы удар был незначительным. Касание столба и кузова автомобиля пришлось на дверь водительского сидения. Антом сразу почувствовал боль в левой ноге, что-то врезалось в неё выше колена. Головой студент выбил стекло на двери, но снова капюшон его утепленной куртки смягчил удар. Ира так сильно держалась за ручку своей двери, что только немного сместилась после столкновения. Она не пострадала, но шоковое состояние во второй раз взяло верх над самообладанием. Открыв дверь, Ира бросилась на обочину дороги.

- Нет, Ира! Стой! – Кричал Антон, борясь с болью и отчаянием.

Сквозь вой ветра снова послышался гул размахов крыльев. Тварь, или существо, которое преследовало авто, приближалось. А Ира тем временем выполнила просьбу Антона, она остановилась и как-то безнадёжно развела руки в сторону, как мученик. Это схватило её в долю секунды и одним мощным рывком подняло в воздух. Антон попытался рассмотреть хотя бы тень, но теперь уже не было слышно и крыльев.

Жалеть Иру и себя самого Антон не успел. Нога снова напомнила о себе, парню пришлось придумать, как вытащить её из стальных тисков. Это оказалось не так сложно, достаточно было откатить сидение немного назад. Теперь студент подавлял в себе панические настроения. Это так же оказалось не сложно, поскольку ветер, продувавший весь салон через разбитое окно в открытую пассажирскую дверь снегом, охладил все порывы негативных эмоций. Антон достал фонарь и осветил им раненую ногу. Сильный ушиб и не глубокий порез от куска пластиковой обшивки. Сняв с шеи серый шарф, студент туже затянул ногу, чтобы рана не кровоточила. Перебравшись на пассажирское сидение, он снова огляделся, ни следа Ирины и того, что могло её забрать. Очевидно, ей было уже не помочь, Антон оценил повреждения автомобиля и глубину сугроба, в который он угодил. Самостоятельно ему было не выбраться, и он это с горечью признал. Студент попытался как-то планировать и мыслить логически. В силу филологического образования, он сумел воскресить в сердцах хладнокровие и концентрироваться. Оставаться в машине и ждать помощи? Не худший вариант для того, кто влетел в сугроб и световой столб, но самоубийственный вариант для того, кого может утащить крылатая тварь. Существо явно не из любезности схватило Ирину и только чёрту понятно, чем оно с девушкой займётся, когда найдёт уединённое местечко.

Вспомнив, что во внутреннем кармане лежит мобильный телефон, Антон достал его и присмотрелся, сквозь разбитые очки. А, вот теперь понятно, почему всё вокруг плывёт и так плохо видно. Судя по всему, очки разбились, после удара о стекло головой. Связь была устойчивая, и Антон быстро набрал номер 112. Оператор службы спасения ответил спустя несколько гудков.

- Служба спасения, слушаю вас. – Ответил сонный женский голос.

- Я нахожусь на сорок шестом километре трассы номер девять, - Прокричал Антон, а потом закрыл пассажирскую дверь, чтобы сквозняк не мешал говорить. – Тут авария и девушка пропала.

- Да, буря жуткая, у меня тоже кошка пропала в подъезде.

Казалось, оператору разговор был не интересен. Она позволяла себе сарказм. Не удивительно, в такую погоду таких пострадавших на дорогах много, за эту ночь Антон явно не первый.

- Вы меня не поняли? Пропала девушка! Машина в сугробе, я ранен.

- Не надо кричать, – спокойно ответила оператор и что-то стала выбивать на клавиатуре, судя по доносившимся из телефона щелчкам. – Ага, вот как? Я направляю эвакуатор и бригаду спасателей. Советую найти вашу девушку до их прибытия, ребята сегодня очень нервные. Могу быть ещё чем-нибудь полезна? Может, кофе заказать.

- Нет, спасибо. У меня уже есть. – Антон прервал связь. За такую дерзость ей стоило настучать по голове скалкой. Непременно так и поступил бы студент, будь он уверен, что выберется из этой передряги.

Всё же она подсказала одну, разумную идею - нужно было искать Ирину. Антон понял, что если оно вернётся за ним, а так по всем Чеховским законам и должно было произойти, то лучше в этот момент быть как можно дальше от машины. С тварью явно не получится просто выпить кофейку. Выбравшись из авто, студент побрёл к багажнику. Освятив бампер фонарём, он обомлел. Это держалось за бампер так, что на оцинкованном металле остались следы его когтей. Вот, это ещё одна заметочка о пропавшей девочке – у твари есть когти, большие и острые. Открыв багажник, парень осветил содержимое в поисках чего-нибудь полезного. Просто взять монтировку? Нет, штучки в стиле Гордона Фримэна последнее время не впечатляют, но ничего опасней в багажнике не оказалось. Не тащит же с собой запасное колесо, чтобы ошарашить существо боевой готовностью. Антон смирился с тем, что противостоять угрозе ему толком нечем, разве что рожковым ключом на девятнадцать. Теперь возникал вопрос, куда идти…