Страница 70 из 87
Вечером того же дня в наш домофон позвонили. Фред подошел к экрану у двери, а затем обернулся к нам и кивнул. На этот таз Тан приехал на большом черном лимузине, он медленно въехал в ворота и припарковался у самого входа. Все племя саки собралось в гостиной, чтобы встретить Чернокнижника и его свиту. Лишь Рита удалилась с Кирой наверх, она сказала, что не готова еще встретиться с ним лицом к лицу. Я не удивилась, когда увидела, что Тана сопровождают те двое, которые похитили меня недавно – Антуан и тот, другой, я не знала его имени.
– Приветствую вас, великое и древнее племя саки! – сказал Чернокнижник и поклонился. Его дворовые замашки всегда немного пугали меня. Хотя сам он пугал, несомненно, еще больше. – Рад видеть вас всех в добром здравии!
Влад вышел вперед.
– Не могу сказать того же, – сказал он. – Какова цель твоего визита?
Я видела, как он напряжен. Влад всячески делал вид, что он расслаблен и невозмутим, но я видела, как напряжены мускулы на его спине под футболкой.
– О, великий вождь, неужели у тебя не найдется минутки, чтобы поговорить с тем, кто вернул тебе твое племя? – заискивающе спросил Тан.
– Я тебя об этом не просил! – рявкнул Влад.
– Да, это сделал не ты, – согласился Тан. – Но все же. Неужели ты не рад, что они все снова живы?!
Я почувствовала, как дрожь прошлась у меня по позвоночнику, и дернулась, стараясь стряхнуть ее, словно таракана. Я заметила, что Тан посмотрел на меня и слегка поклонился. Отвечать на его поклон я не стала и отвернулась. Я перевела взгляд на Роланда – вот кто был действительно невозмутим! Он стоял, облокотившись о стену, и разглядывал ногти на руках, словно это было самым важным в данный момент. Он скучал.
– Я очень рад, Тан, что ты почтил нас своим визитом! – Влад принял правила игры. Он выжидал. – Выпьешь чего-нибудь?
Влад играл радушного хозяина, но это была лишь видимость. Это была даже видимость самой игры.
– Нет, на самом деле, мы лишь на минутку! Я пришел, чтобы сделать тебе предложение, великий вождь. Грядут трудные времена для хищных, и тебе будут нужны любые ресурсы, тем более, такие, какие есть у меня. Я предлагаю тебе принять меня в свое племя, где я буду служить тебе верой и правдой! – Тан еще раз слегка склонил голову, выглядел он при этом очень комично. Видно было, что его увлекает эта игра.
– Я благодарен за твое предложение, – ответил Влад, спустя несколько секунд наигранных раздумий. – Но я вынужден отказаться от него.
– Ты меня не понял, великий вождь! – произнес Тан, внезапно посерьезнев. – Это не было предложением. Это единственный выход для саки избежать войны!
– Войны с кем?
– Со мной.
Бровь Влада поползла вверх, и он смерил Тана презрительным взглядом.
– Я поясню, – сказал Тан. – Я знаю, ты думал, что я хочу занять твое место в племени саки, но времена меняются, меняются и цели. Сейчас, когда мир хищных очень нестабилен, а я уверен, все вы чувствуете приближающиеся перемены, мне мало быть вождем одного племени. Многие племена будут поклоняться мне после этого противостояния. Те, что останутся жить…
– Ты очень самонадеян! – ответил Влад, улыбаясь. И, клянусь, эта улыбка не была доброй.
– Я гляжу прямо в будущее!
– Нельзя смотреть в то, чего для тебя не существует!
– Я дам тебе время обдумать все, Вермунд! Скоро ты придешь ко мне и склонишь голову, признавая мою власть над собой. Все вы склоните! – надменно произнес Тан.
– Никогда я не склоню перед тобой голову! – не менее надменно парировал Влад. Между этими двумя летали молнии в воздухе.
– Значит ли это, что ты объявляешь мне войну? – спросил Тан, удивленно приподняв темную бровь.
– Если объявлением войны считается отказ признавать твою власть надо мной, то да, это так! – спокойно сказал Влад.
Я выступила вперед, подходя очень близко к этим двоим. Антуан резко дернулся в мою сторону. Бог мой, он что, и правда, думал, что я смогу причинить какой-то вред его хозяину? Тогда он в самом деле сумасшедший. Что я могла сделать человеку, которого нельзя убить?
– Зачем ты это делаешь, Тан? – спросила я, не обращая внимания на его охранника. – В прошлый раз ты показался мне вполне… человечным, но теперь я не знаю, что и думать! Это все, что тебе нужно – власть? Как ты можешь думать, что тебя полюбит кто-то после такого?
Он посмотрел на меня как-то грустно, а потом так же грустно улыбнулся.
– Ты ведь полюбила его! – сказал он. – После того, как он…
Было видно, что он колеблется, стоит ли мне говорить.
– Спроси своего вождя, пророчица, зачем он убил твоего ребенка много лет назад! – сказал он торжествующе. – А еще лучше, спроси, чьего ребенка он убил!
Я посмотрела на Влада – он мгновенно побледнел и выглядел так, словно его по голове ударили чем-то тяжелым.
– Я не понимаю...это ведь был ребенок Матвея, не так ли? Моего Матвея, который потом разбился в автокатастрофе… Влад?
Я ничего не соображала. Что-то должно было открыться сейчас, что-то очень важное, и это никак нельзя было отсрочить, перенести. Влад молчал. Я снова посмотрела на Тана, но тот глядел только на моего вождя.
– Что же ты молчишь, великий вождь? Скажи ей! Скажи или я скажу!
Влад отвернулся и отошел в сторону. Я больше не могла этого выносить, эту тайну, вернее ее раскрытие, которым пропитался воздух в гостиной дома саки. Медленно я подняла глаза и встретилась с глубоким черным взглядом Чернокнижника.
– Он был мой – этот ребенок, – сказал он.
Это было настолько неожиданно, что я улыбнулась. Это было неправдой, не могло быть правдой!
– Нет! – воскликнула я и покачала головой.
– Спроси его, спроси своего вождя, – грустно проговорил Тан. – А мне пора. Был рад всех вас видеть, но спешу откланяться!
Он так же вычурно поклонился и удалился, забирая с собой свою охрану. А мы все застыли на своих местах, боясь пошевелиться. Все, кроме Роланда. Он подошел к Владу и спросил:
– Это правда?
Влад не ответил, и тогда он со всего размаха ударил его кулаком по лицу. В гостиной раздался групповой «ах», но я в нем не участвовала. Казалось, я не участвовала больше ни в чем. К моему удивлению, Влад никак не отреагировал на то, что сделал Роланд, а тот подошел ко мне, обнял за плечи и сказал:
– Пойдем отсюда!
Я подчинилась. А что я еще могла сделать? Эта новость ошарашила меня. Тот ребенок был от Тана? Но как такое возможно?
– Ты знала его? Тана? – спросил меня Роланд, когда мы вошли в его комнату.
– Я увидела его впервые там, на пустыре, когда он захватил Риту! Я не понимаю, как такое возможно, что я была беременна от него! Я ничего не понимаю!
– Ну, зная Чернокнижника, от него всего можно ожидать! Возможно, он поместил этот эмбрион в тебя с помощью магии! – предположил Роланд.
– Учитывая, что он настолько силен, чтобы воскресить все племя саки, то могу предположить, что он был способен на этот поступок! Но зачем это ему? И почему…я?
– Я не знаю. Но знаю одно: Влад в курсе. Спроси его, если хочешь, но я на твоем месте не стал бы даже говорить с ним после такого!
– Да… но я хочу знать! И если Влад знает, то я заставлю его все мне рассказать! Я устала быть пешкой в его шахматной партии! – со злостью сказала я.
– Ну, думаю, ты себя недооцениваешь. Возможно, ты и была пешкой когда-то, но сейчас… Думаю, ты фигура посерьезнее!
– Ты прости, Рол, но я просто обязана у него спросить! Я должна знать!
– Конечно, иди, – проворчал он. – Потом зайдешь?
– Да. И, Роланд, спасибо тебе! – я крепко обняла друга.
– За то, что врезал ему? – он обаятельно улыбнулся.
– И за это тоже!
Выйдя из комнаты Роланда, я направилась прямиком к Владу. Он сидел на кровати, и Лаура колдовала над его лицом. К моему удивлению, я испытала удовольствие при виде его рассеченной скулы.
– Пусть она выйдет! – сказала я. Я никогда не была в теплых отношениях с Лаурой, и сейчас был неподходящий момент, чтобы их налаживать. Влад отстранил ее руку, которой она обрабатывала его царапину, и сказал, не глядя ей в глаза: