Застава

– А ещё за это хорошо платят, – язык Лиса, как обычно, перебежал дорожку осторожности.

– Существенное замечание. Деньги в наше время -определяющий фактор прогресса, – без эмоций отозвался Ворон.

– Прогресс создают люди, а не их деньги, – не унимался Лис.

– В конечном итоге. Но посуди сам: без такой аппаратуры, как у нас, могли бы мы с Туром оттачивать квалификацию? А обеспечить тебе образование?.. То-то. Если голова есть на плечах, богатством её не испортишь. А наш доход, надо сказать, далеко не поднебесный. Кстати, Тур. Машина будет через неделю.

– И что ты всё-таки заказал?

– Увидишь.

– Она хотя бы отечественная?

Ворон рассмеялся.

– Ты хотел нашу марку, значит, будет наша. Но учти, если раздолбаем и эту, я буду настаивать на втором БМВ.

– Сделаю всё, чтобы машина прожила подольше, – откликнулся Тур.

Зазвонил телефон. Ворон встал и пошёл к аппарату.

– Будем откровенными: машины бью в основном я, – хохотнул он и поднял трубку. – Полозов. Слушаю… Нет. Минутку… Борис, это тебя!

Лис ни разу в жизни не ходил на свидания с девушками, поэтому приглашение Лоры, прозвучавшее утром по телефону, вызвало массу разнообразных эмоций от тревоги и удивления до волнения и робости. Худшее состояло в том, что разговор невольно слышали старшие братья и по результатам его сделали противоположные выводы.

– Оделся бы ты поэлегантнее, – советовал Тур, когда Лис, стоя возле своей «Хонды», напяливал на голову шлем.

– Так сойдёт, – возразил Ворон, критично осмотрев джинсовый костюм юноши. – И имей в виду, малыш: приличные девчонки не вызывают парня на свидание.

– У неё что-то произошло, – в десятый раз начал Лис. – Она сказала, что ей беспокойно. А это означает, призрак где-то рядом.

– Поезжай аккуратно, – напутствовал Тур. – Если что, немедленно звони.

Лис завёл мотоцикл и выехал из гаража. Галатея облаяла рычащее транспортное средство и, наскакивая на колёса, проводила его до ворот.

– Возможно, он ей действительно приглянулся, – Тур пожал плечами на вопросительный взгляд брата.

– Заарканила на вечерок, – Ворон скроил кислую мину. – Надеюсь, Лис знает о существовании презервативов.

– Ну, ты сразу! До этого не дойдёт. И нельзя сбрасывать со счетов её призрачного ухажёра. Я его видел лично.

– Это мне тоже не нравится, – обронил Ворон, достал из нагрудного кармана очки и водрузил на переносицу. – Ладно, я к Белякову. Посмотрю, на что похожа его дача.

Лора нервничала. Лис и так, и этак пытался выяснить причины её нервозности, но ничего конкретного не добился. Они вдвоём погуляли по городскому саду, съели мороженое, и Лис рискнул пригласить девушку в кино.

– А который час? – спохватилась она и, услышав ответ, отрицательно мотнула головой. – Не, не успею. В четыре меня кое-где ждут.

– Я отвезу, – предложил юноша.

Она странно посмотрела на спутника и расхохоталась.

– Я думала, ты хотя бы спросишь, кто ждёт!

– Если бы ты хотела дать мне эту информацию, ты бы сразу сказала, – заметил Лис.

– Чудик ты! – Лора снисходительно посмотрела на Лиса, прикусила губку и, отвернувшись, спросила. – Борис, а ты мне не одолжишь немного денег до завтра?

– Конечно.

– Мне надо рублей… пятьсот. Понимаешь, я в долг влезла месяц назад. А сегодня обязательно надо вернуть. Мне родители вечером привезти должны…

От девицы пахнуло ложью. Лис незаметно фыркнул, прогоняя прелый запах вранья из чутких ноздрей, и как можно естественнее ответил:

– Без проблем. Куда ехать?

Узнав, где назначена встреча, Лис насторожился. Этот загородный район, кроме природных красот и прелестей летнего отдыха, снискал в народе и дурную славу. Вокруг него роились шумные истории о мафиозных разборках, собачьих боях и безобразиях цыган.

– Кому ты звонишь? – почему-то испугалась Лора.

Лис приложил мобильник к уху в ожидании ответа.

– Домой, – обронил он. – Всеволод, это я… Нет, всё в порядке. Я сейчас за город еду.

Он назвал пункт назначения, выслушал сомнения брата по поводу целесообразности прогулки, невнятно пообещал быть осторожным и отключил связь.

Следуя указаниям пассажирки, Лис миновал деревню, свернул на просёлочную дорогу и выехал к озеру. Карьер, когда-то служивший для добычи песка и со временем наполнившийся водой, издавна был любимым местом воскресного отдыха горожан. Сейчас погода не располагала к купанию, и пляж пустовал. Лишь в перелеске вокруг костерка собралась небольшая группа молодых людей.

Бритые, длинноволосые, покрытые татуировками и просто грязные, они выглядели, как бесполая вялая масса. Горланил магнитофон, сотрясая округу ритмичным грохотом ударников. Двое, в одном из которых угадывалось существо женского пола, смеялись и дёргались, будто изобрели танец в положении сидя. Тут же стояли разномастные мотоциклы и жёлтая автомашина с подбитой фарой.

Лора сняла шлем, тряхнула волосами и помахала кому-то рукой. Навстречу поднялись два наголо бритых парня в потёртых рваных джинсах. Завязался странный разговор. Лис поймал себя на том, что не понимает ни смысла, ни даже отдельных слов. Жаргон превратил речь в тягучую жижу звуков.

– Это кто ещё? – прозвучала, наконец, членораздельная реплика, и к Лису двинулся высокий молодчик с блестящими глазами.

Другой, казавшийся повыше и покрепче, вернулся к костру.

– Он со мной, – Лора торопливо встала между приятелем и Борисом.

– Деньги привезла?

– Привезла. А ты мне дашь?

Бритый прожевал слова и поманил Лору пальцем.

– Давай сюда.

Лис мысленно сосредоточился, заставил бурное дыхание спрятаться в груди и решительно шагнул вперёд.

– Держи, – он протянул Лориному кредитору купюру.

– И ты за это дерево ещё хочешь? – бритый презрительно хмыкнул, наклонился к Лоре и поддел её за подбородок.

– Повежливее можно? – напустив на себя побольше манерности, вступился Лис.

– Ах, какой цыплёнок!

Торговец намеревался похлопать юношу по щеке, но наткнулся на блок. Лис защитился от грубых нежностей, как от удара в голову. Урок Ворона он выполнил на «отлично». Парень отступил.

– Борис, пожалуйста, – зашептала ему в ухо Лора и дрожащей рукой вцепилась в его плечо, – мне очень надо.

Лис опустил глаза. Странный запах, который он принял за дух лжи, вновь появился рядом, и теперь уже в его истинном значении сомневаться не приходилось.

– Колешься? – спросил он тихо.

– Нет-нет. Я только нюхаю. Я брошу, обязательно. Но сейчас мне надо.

Лис вздохнул и пошёл за бритым к костру.

– Эй, сколько она тебе должна? – спросил он, стараясь подражать манере Ворона. Хотя плохо представлял себе, как бы брат повёл себя в сложившейся ситуации.

Продавец назвал сумму. Остальные не удостоили нежданного гостя вниманием.

– Договорились, – юноша достал бумажник.

Лора перехватила его руку, готовую протянуть деньги и вскрикнула.

– Не так, чудик!

Бритый усмехнулся, и торг пошёл по принятым здесь правилам.

Лис не стал смотреть, как Лора, глаза которой жадно разгорелись при виде конвертика с долгожданным порошком, будет реализовывать преподнесённое ей «лакомство». Отвращение, поднявшееся к горлу, затмило прочие ощущения. Лис старался уберечь обоняние от обилия тошнотворных запахов, наполнивших ни в чём не повинный лесок.

– Угощайся, – вдруг сказал кто-то у костра. – У нас так заведено: первый раз бесплатно.

– Нет, спасибо, – автоматически отозвался Лис и вздрогнул: слишком знаком был ему этот голос.

Осторожно обернувшись, юноша бросил взгляд на говорившего. Смуглое узкое лицо, чёрные усы, цепкий взгляд.

«Опять влип», – пронеслось в голове.

На поваленном дереве рядом с бритоголовым сидел тот самый тип, который инициировал похищение в попутке. Со слов братьев Лис знал, что этого звали то ли «Гарик», то ли «Игорёк», и в отличие от своего белобрысого приятеля он не попался в руки старших Полозовых, когда те разбирались с похитителями.