Туманный Кот

Мелкие полупрозрачные капли собирались вместе, как магнитом, притягиваясь друг к другу и сбиваясь в комок. Проплывающий рядом губастый сазан заглотал их всех разом и, довольный, уплыл, не заметив, что капли, попав в желудок, превратились в одну, большую, которая провалились вниз, в ил, как будто желудок сазана совсем дырявый.

Рядышком появилась ещё одна большая капля, а если бы кто забрался под воду и посмотрел вниз, то увидел бы, что всё дно усеяно такими же каплями, которые медленно, но неуклонно собирались в одно место – туда, где остановился взор рыжего кота.

Нетерпеливый кулик-сорока обосновался невдалеке и, пару раз прокричав: «Ке-вик, ке-вик», хотел опустить свой красный клюв в воду, но, присмотревшись к коту, не рискнул и улетел на другой берег. Плавающий рядом сазан не успокоился и нацелился на более крупный кусок, но тот, неожиданно для сазана, превратился в ужасное безобразие, которое щёлкнуло челюстями и чуть не заглотнуло сазана в себя. Испуганная рыба мгновенно скрылась в зарослях вьющихся растений, поднимающихся со дна.

Плавающие челюсти скуксились и вытянулись вверх к поверхности озера, где, переливаясь, как фонтан, поднялись бесформенной пастью с одним глазом над ней, которая схватила кота за голову, но ничего сделать не смогла. С сожалением оставив голову, челюсть захлопнулась, уткнувшись в кота единственным глазом, всё время вытягиваясь вверх и раздаваясь вширь, пока не нависла над ним изогнутой тушей. Под глазом существа появилось ухо, которое пошамкало и сказало: — Кто я?

— Ты Хранитель, — ответил Маргина-Хамми и бухнула в глифомы существа стандартную модель Хранителя. Существо задёргалось во все стороны, попеременно принимая разнообразные лики, потом пошло радугой, пока не остановилось на чёрном человеке, который плавал лицом и конечностями.

— Пойдём, — сказала Маргина-Хамми и, перебирая лапами, двинулась прямо по воде, едва её касаясь. Хранитель отправился за ней, нелепо переваливаясь, иногда оплывая, как свечка, и пропадая в воде, а потом снова появляясь, поправляя перепрыгнувшие на лоб глаза. Они медленно перешли на другой берег и двинулись вдоль реки, впадающей в озеро.

— Куда мы идём? — дискантом, переходящим в бас, спросил Хранитель и Маргина-Хамми, показывая лапой на далёкий зелёный холм с частоколом скал наверху, сказала:

— Туда. Там станция репликации.

Добравшись до озера на вершине горы, Маргина-Хамми посчитала, что выполнила свою миссию и сообщила будущему Хаммипапе:

— Жди здесь рыжего кота и выполняй его приказания.

Забравшись на одну из вершин цирка, Маргина-Хамми наблюдала за окрестностями, ожидая того времени, когда сюда придёт Элайни вместе с Сергеем, чтобы их защитить на Земле в качестве Туманного Кота. Перед тем, как они появились, она увидела в небе самолёт Боинг 767. Бросив в него симпоты, Маргина-Хамми обнаружила в нем Маргину и, вдрызг пьяного Мо, который поминутно выпадал вниз, сквозь кресло и корпус самолёта, а Маргина каждый раз втягивала его внутрь салона. «Бляха-муха! Да тут все причинно-следственные связи обрушатся!» — испугалась Маргина-Хамми и быстренько вытолкала самолёт обратно, на Землю. «Пора завязывать с репликациями!» — вздохнула она, тревожно ожидая дочерей.

Вскоре появилась Элайни, вместе с Байли, сопровождаемая Хенком, Сергеем и Фростом. Когда они появились, она запоздало вспомнила о Рыжике, который припёрся вместе с остальными на станцию репликации. Чтобы он ей не мешал, Маргина-Хамми шуганула его, сделав маленькое светопреставление, перепугав и своих дочерей и попутчиков. Рыжик, от греха подальше, удрал в свою галактику. В день отправки Сергея на Землю, Маргина-Хамми дождалась момента, когда кольцо репликатора покрылось голубым серебристым туманом, и обвила Элайни и Сергея в кокон, предохраняя их от неприятностей.

Каково же было её удивление, когда она, вместе с Элайни и Сергеем оказалась на планете Парники. А как же Туманный Кот?

Пока она приходила в себя, Хамми, опутал её сеточкой, лишив всякой возможности двигаться. «Так я, что, Мо!» — с удивлением подумала она и услышала под ухом хихикание Банди. Превращение её из Маргина-Хамми в Маргину-Мо смутило её и заставило вспомнить всё, что она проделывала с Мо. Её любовные похождения с Мо заставили её покраснеть и снова завопить: «Я что, занималась любовью сама с собой?» «Да!» — хихикнул подлый Банди.

«Но ведь там был настоящий Мо?» — возмутилась Маргина, вспоминая, как она в виде Хамми проверяла симпоты Мо. «Возможно! — легко согласился Банди и ехидно добавил: — Но настоящее время может всё изменить. Тебе придётся потрудиться, чтобы не изменить будущее!»

«Я не знаю, милочка, как ты справишься с этой пикантной ситуацией, — хихикнула Дульжинея и добавила: — Ах, ты и баловник, Банди!»

«Вот заразы!» — возмутилась Маргина-Мо, а в ответ услышала философскую тираду Банди: «Не кусай руку дающего!»

Пришлось соответствовать и играть роль Мо, тем более что Элайни уже проснулась.

— Хамми, миленький, ты живой? — обратилась она к Хамми, который, закончив с ней, копался симпотами в Сергее. «Пока он приводит его в чувства, мне необходимо удрать», — вспомнила Маргина-Мо и принялась выпутываться из сеточки Хамми, не нарушая её формы. Потом поставила пароль на репликаторе и незаметно ушла вперёд, в направлении грузовой станции репликации, не пропадая из вида Хамми.

Естественно, за ней устремились в погоню. Что, в результате, и требовалось, так как преследование продолжалось по заранее известному плану. Единственное, чего Маргина-Мо не хотела делать, та это поддаться ящеру аллозавру, чтобы он её съел. К тому же эта подлая тварь не хотела Маргину-Мо кушать, и пришлось попотеть, чтобы прижать её в углу. «Чтобы ты подавился, зараза!» — подумала она, прыгая ему в пасть, а так как желание было искренним, то тварь подавилась и чуть не сдохла, ожидая, когда её сразит Хамми. Тот, наконец, притопал и долго пилил динозавра пополам, обжигая Маргине-Мо бока, пока она не вывалилась наружу. Спаситель, блин!

Когда они перебирались через реку, Маргина-Мо заранее поместила Элайни в кокон, так что с дочерью ничего не случилось, кроме лёгкого перепуга, а вот зятёк немного расстроился, так что, даже, челка побелела. «Ничего, — думала Маргина-Мо, устраняя в его организме последствия стресса, — больше любить будет!» А отбеленную челочку не трогала, оставляя её, как медаль за страдания. «Так очень красиво и мило», — решила Маргина-Мо.

Случился ещё один неприятный момент, когда в сумерках Маргина-Мо увидела свою дочь, Байли, сидящую в кругу аборигенов. Вспомнив о кольце Харома, Маргина-Мо мысленно закричала: «Харом, тварь позорная, немедленно отправь девочку назад, на Глаурию!» Появился перепуганный Харом, видимо перед этим дремавший, который коротко спросил у неё: «Ты кто?» — на что Маргина-Мо также коротко ответила: «Ты что, ослеп? Я твоя Фатенот!» Байли тут же исчезла, а у себя над ухом Маргина-Мо чувствовала чье-то сопение. «Ты не Фатенот!?» — усомнился Харом. «Если я вернусь, и тебя не будет дома…» — пригрозила «Фатенот» и Харом тут же исчез.

Они вернулись на Глаурию в полном порядке, если не считать того, что очутились не на станции репликации, а перед городом Тизер. Виноват в этом был Хаммипапа, тварь болотная, который полез в настройки кольца репликации, оставаясь дурак-дураком, а потом пришёл на место посадки, ожидая Хамми. Когда, после приземления, Хамми спросил у него, зачем он это сделал, Хаммипапа пробубнил: «Научный эксперимент!». Маргина-Мо доверительно шепнула Хамми: «Запрети ему подходить к репликатору!» — на что рыжий кот только вздохнул.

А Туманный Кот так и остался для Маргины-Мо загадкой, а любые попытки с ним сблизиться кот игнорировал, улыбаясь в усы. Что же касается его сеточки, то забраться под нее хоть одной симпотой не удавалось никому. Правда, он первым усёк, что Шерг может добраться до Байли и сам отправился к ней в Фаэлию. Такое поведение говорило о том, что дочери Маргины ему не безразличны и Маргина-Мо успокоилась, полагая, что время всё рассудит. Тем более, она знала, что Туманный Кот в будущем всегда относился к её семье, как к своей родной.