Туманный Кот

— Если проиграю я, то отдаю тебе свою жизнь, можешь делать с ней, что хочешь, — начал Кот и оглянулся на разбойников, — а если проиграешь ты, то я забираю весь твой выигрыш.

— Идёт! — сказал Слепой, испытывая некий азарт. Впрочем, он всегда знал, что азарт до добра не доводит, поэтому сосредоточился. Правда, Коту повезло, и он выиграл, но игру не прекратил, справедливо предложив играть на жизнь Слепому. Внутреннее я говорило Слепому, что следует остановиться, но, как всегда, ему заткнули рот. Слепой проиграл первую жизнь, потом вторую, затем третью, а дальше счёт докатился до девяти. Кот сообщил, ухмыляясь:

— Коты больше девяти жизней не живут, а люди – тем более. Поэтому, игру прекращаем, — Кот, показывая глазами на дремавшего Лапу, хмыкнул: — Некоторые уже спят.

Слепой знал, что его развели, как лоха, но против ничего сказать не мог, так как Кот играл чисто. Поэтому, когда они пришли в шалаш, завалился рядом с сонным Лапой и попытался уснуть. В голову лезли разные мысли, и Слепой вспомнил Бзына, который должен сегодня спать сном дрима.

От этого Слепой повеселел, но вдруг, с замиранием в сердце, оказался в зале приёмов властелина, где увидел много сановников, Хутина и Бзына. То, что он увидел, повергло его в ужас, но убежать Слепой не мог.

Стоило Бзыну поутру выйти из башни, как его бурно приветствовали прохожие, а стайка молодых людей подняла его на руки и понесла по улице. Бзын с недоумением оглядывался, так как только что проснулся и не знал, за какие заслуги его так чествуют. Быстро собралась огромная толпа. Все скандировали: «Бзын! ... Бзын! … Бзын! ...» — отчего виновник торжества немного оглох. Бзын подумал, что окружающие спутали его с кем-то и есть другой «Бзын», который что-то совершил, а он, Бзын, просто самозванец. Исходя из этого, он приготовился защищаться и, спрыгнув на землю, стал в стойку, выставив перед собой кулаки. Данные телодвижения вызвали ещё больший приступ энтузиазма, и толпа одобрительно загудела, громко выкрикивая перекатывающийся по улице лозунг: «Бзын – наш Герой!»

«Вот это да!» — удивился Бзын. С ноткой сомнения он подумал, что такие почести ему оказывают, потому что он стал дримом. Правда, насколько он знал, Слепому на месте дрима такие почести не оказывали. Его почитали чиновники и, даже, Хутин до последнего времени относился к нему благосклонно, а вот такого народного почитания Слепому и не снилось.

С некоторой опаской Бзын миновал открытые ворота, ведущие во двор замка властелина, собираясь доложить Хутину, что приступил к своим обязанностям. Втайне он надеялся, что ему, как и Слепому, чиновники будут давать деньги. Мощёная аллея, обсаженная пирамидальными деревьями, тянулась до самого входа во дворец, но сегодня, в отличие от предыдущих посещений вместе со Слепым, Бзын не заметил обычного оживления и многолюдья.

Случайно он заметил сановника шестой ступени, который выглядывал из-за дерева. Имени его он не помнил, но знал, что тот всегда пытался быть на дружественной ноге со Слепым. Не думая ни о чём дурном, Бзын приблизился к чиновнику, но тот спрятался за дерево. Бзын обошел дерево, но чиновник тоже пустился по кругу. Чтобы его обмануть, Бзын повернул ему навстречу и столкнулся с ним нос к носу.

— Не погубите, — промолвил чиновник и торопливо сунул Бзыну пять монет. Ошарашенный Бзын смотрел на лицо чиновника, на котором красовался огромный синяк под глазом. Отдав хутинки, чиновник припустил к воротам, так, что каблуки мелькали в воздухе.

«Что случилось?» — подумал Бзын, погружаясь в размышления, совсем не привычные для его ума. Не доходя до входа во дворец, он заметил государственного лесничего нашедшего приют за густым кустарником.

— Что вы здесь делаете? — спросил Бзын, обнаружив сидящего на корточках сановника.

— Цветочки собираю, — сообщил лесничий, выщипывая траву, так как цветы в замке не росли – их не любил Хутин. Лицо лесничего представляло собой сплошной синяк. «Кто же вас так мочит?» — задумался Бзын. Рассуждая здраво, лесничего мог бутузить только Хутин. Сделав такой вывод, Бзын собирался повернуть назад и не напрашиваться на визит, тем более что Хутин его не приглашал. Между тем лесничий, загипнотизированный взглядом задумавшегося Бзына, торопливо вытащил шесть хутинок и притянул их ему. Бзын не стал отказываться, тем более выяснять, за что ему заплатили, а лесничий, облегчённо вздохнув, бросился к воротам.

В самом замке ему навстречу попали ещё несколько чиновников, которые легко расставались с деньгами и убегали. «Если они бояться Хутина, то отчего деньги отдают мне?» — снова задумался Бзын, так что голова заболела. Умственные занятия с самого утра совсем испортили настроение Бзына и следующие монеты, предложенные ему, он брал без всякого удовольствия. Бзын решился и, всё-таки, зашел к властелину, предварительно постучав в дверь.

— Входи, кто там? — услышал он недовольный голос Хутина и с некоторой опаской открыл дверь.

Властелин, сидящий за столом, увидев его, очень живо вскочил и спрятался за креслом. Бзын увидел мельком, что лицо Хутина разрисовано синяками и кровоподтёками, отчего лишился дара речи, а властелин сидел за креслом, словно мышка. Через некоторое время из-за кресла раздался дрожащий голос, совсем не похожий на голос Хутина:

— Вероятно, тебе понадобятся деньги. Возьми в шкатулке на столе.

Бзын, слегка заторможенный, подошел к столу и открыл шкатулку, доверху наполненную монетами. Хутин, слушая тишину, осмелился подать голос:

— Забери все, чтобы потом не заходить.

Бзын долго засовывал монеты во все карманы, а те, что остались, ссыпал в свою баскетбольную кепку с надписью «Chicago Bulls». Властелин всё время сидел за креслом, изредка выглядывая, и не торопил Бзына.

— Я пошел, — сообщил тот и направился к двери. Когда он уже вышел, то услышал вопль властелина: «Стража! Схватите его и в темницу!» Бзын поспешил улизнуть подальше, но на улице его снова остановила восторженная толпа. Его подхватили на руки, а Бзын, неожиданно для себя, принялся швырять монеты в толпу.

Последовал взрыв восторга и его понесли к башне дрима. Вскоре его бейсбольная кепка опустела, и он запустил руку в карман. Неожиданная возникшая щедрость произвела в мировоззрении Бзына настоящий переворот, и он стал гордиться собой и уже мнил себя выдающимся общественным деятелем.

Правда, целая куча стражников с палками, выплывшая из ворот дворца властелина, обещала прервать общественную деятельность в самом её начале.

— Баррикады! — воскликнул Бзын, не желая сдаваться но народ не знал такого слова, и ему пришлось объяснять на примере. Выкатив несколько бочек перед собой и свалив на них пару лежащих у забора брёвен, Бзын воодушевил толпу, которая быстро организовалась. Вскоре баррикада ощетинилась торчащими стволами, точно перепуганный ёжик.

Люди властелина, зажав в руках палки, в недоумении стояли перед непреодолимой преградой, а Бзын первый запустил в них булыжник. После него на стражников посыпался град камней, и они вынужденно отступили.

Возможно, Эйсинора уже забыла обещание неизвестного юноши, хотя с удовольствием вспоминала его лицо и фигуру, а ещё губы – мягкие и обольстительные. Обещание построить дворец, подобающий ей, прозвучало искренне, но самонадеянно.

Вероятно, что Эйсинора очень бы удивилась, увидев, как воочию создаются её мечты. Юноша, изучив её душевные вибрации и желания, просто лепил здание, добавляя к вкусам Эйсиноры свою фантазию. Понятно, прежде чем строить, юноше пришлось попотеть, чтобы выбрать красивое место, соответствующее задуманному. Выбор пал на озеро, в которое вливались ручейки из ближайших лесов. Местность казалась пустынной и необжитой, что, впрочем, не портило её прелесть. Когда юноша поднялся вверх, выпустив белоснежные крылья, и осмотрелся, то обнаружил на другой стороне озера великолепный дворец из ослепительно белого камня, ярко выделяющийся на фоне окружающей зелени и голубого озера.