Вознесение

— А это что? Я уже видел эту тросточку.

— То, за что всякий любитель пострелять отдаст душу! — портальщик провернул в пальцах посох, а затем, резко остановив его, направил вдоль коридора. Из кончика трости вырвался столп огня, как от пулеметной очереди.

— И? — скептически спросила Эяна.

— Наблюдай! — на потолке раскрылись рамки переходов, и с потолка пролился дождь огня и стали. Пол покрылся кратерами. — Подарок от отца на день рождения.

— Старые добрые пистолеты эффективней! — отозвался на ходу Аэрис. — Порядок такой: я первым эшелоном, Мор, ты за мной, Эяна, из-за спины Мора ни на шаг, ты же без оружия?

— Да. Я с вручения, а не из казармы. Это вы — один параноик, второй не лучше.

— Ясно все с тобой. Двинулись!

Шаг за шагом, переступая трупы, они приближались к центру управления. Пол под их ногами периодически сотрясался, отмечая падение каждого следующего концентратора. Иммор четко и безошибочно указывал направление, но за все это время им не попались сами напавшие. И ни одного живого человека, только трупы сотрудников центра, оплавленные стены, взорванные двери…

— Что здесь, Тьма подери, происходит?! Где группы немедленного реагирования?! — прошипел Мортис, выйдя из-за поворота и споткнувшись об очередной труп демона, лежащий поперек коридора. Неожиданно труп застонал. — Проклятье! — Иммор отпрыгнул в открывшийся портал.

— Нервы? — фыркнул Фуулмэн, наблюдая, как сестра наклонилась над стонущим "трупом".

— Иди ты! — фыркнул портальщик в ответ, появившись в трех метрах дальше по коридору.

— Секунду, дай посмотреть, что с ним, — Аэрис присел рядом с телом и перевернул его на спину. Эяна отвернулась, а Иммор поморщился. Весь торс раненого был сильно обожжен, одна из рук сгорела до локтя. — Ты видишь меня? Кто ты? Что произошло?

— Напал… и… из порталов… в тяж…лой… броне… с плазмами… гномы… — простонал демон, а затем обмяк.

— Умер, — распрямился стрелок. — Удивительно, что прожил так долго с такими ранами. Хотя что с демона взять — крепкие твари. Итак, гномы.

— Гномы… чего надо этим коротышкам? — спросил Мортис, рассматривая раны на трупе.

— Спроси у них сам! — крикнул Аэрис, толкая Иммора и Эяну за угол и забегая следом. В этот же момент в стену ударила плазменная капсула. Волна жара пронеслась по коридору, но широкий портал, которым как одеялом прикрыл друзей Мортис, принял на себя большую часть удара. Вслед за плазмой раздался кашель штурмовых винтовок, и по укрытию застучал град пуль.

— Их там четверо, в тяжелой броне. Мои пистолеты тут не помогут. А гранату я не до… — когда перед глазами Фуулмэна засверкал маленький портал, тот плотоядно улыбнулся. — Отправлю сразу четыре, по подарку на нос.

— Кидай!

Гранаты упали в порталы, а через секунду раздалась серия взрывов и в следующий момент детонировали капсулы с плазмой. Портальщик снова поднял щит, ожидая удар, но тот не последовал.

— Автоматическая защита сработала? — неуверенно предположила Эяна.

— Нет, — хмуро ответил стрелок, выглядывая из-за угла, рассматривая то, что осталось от коридора. — Пустенько… ну что, Мор, гордись.

— А что, скажешь, нечем? — спросил тот, рассматривая выжженную сферу пространства диаметром метров десять, которая захватывала не только окружающие помещения, но и прорубила во внешней стене пирамиды крупное окно, перекрытое сейчас пленкой изолирующего заклинания. — Скажи мне, друг, а где ты взял гранаты?

— Да мне командир моей группы подарил по старой памяти… Помнишь, я тебе рассказывал, как вытянул его из огневой ловушки на Тассартен-Семь? Вот тогда у нас не было гранат с собой. Кончились. Теперь он их сам постоянно таскает и мне вот вручил.

— Ну, дизайнер из тебя не очень, я тебе скажу, друг мой. Во всяком случае, мою комнату будет декорировать специалист с дипломом, — присвистнув, протянула Эяна, выходя из-за угла и не обращая внимания на беседу друзей. — Но прямо под нами коридор, который, судя по маркировкам, как раз тамбур защиты перед центром управления. Помогите спуститься.

Юноши протянули ей руки и аккуратно опустили на уровень ниже, перед этим убедившись, что там пусто.

— Мор, что у тебя с энергией? — спросил Аэрис, оглядываясь и проверяя тамбур на всякие неожиданные неприятности.

— Кристаллы опустошил, перешел к запасам тела. Энергия вокруг слишком концентрирована — не могу ее использовать, — тяжело вздохнул Мортис, рассматривая прожженные рукава парадной мантии. — Еще раз фокус со щитом не получится. И вообще, где аварийные службы? Сейчас вся информационная сфера Города должна сходить с ума, а армейские подразделения уже должны высаживаться из порталов нам на головы! В полном соответствии с военной доктриной! Почему три выпускника роются там, где полагается работать спецназу? Только на нас, что ли, распространяются магические клятвы о поддержании стабильности?

— Не нуди! Раз уж явились, надо закончить. От наших действий зависят, возможно, тысячи жизней! — зашипела на него Эяна.

— Хватит, — прошептал Аэрис. — Работаем в темпе, — весь разговор происходил, пока они двигались вверх по наклонному коридору в сторону центра управления.

— Куда уж больше в темпе? — они подошли к двустворчатым толстым, не менее полутора метров толщиной, воротам из магинса — материала, дающего абсолютную защиту от магии и, в принципе, являющегося высокоэффективной броней с единственным минусом — стоимостью. В центре ворот на месте центрального замка зияло метровое отверстие с оплавленными краями, а сами ворота были приоткрыты.

— Сестра, стой, — по мысленному каналу связи, который соединял Тройку, передал Аэрис, а затем встал у левой створки ворот и поднял один из пистолетов. — Мор, что там?

— Пусто, — телепатический отзыв Мортиса был слабым и неразборчивым.

— Не двигайтесь! — прозвучал в головах троицы тяжелый властный голос, а через секунду коридор заполнился людьми и демонами в штурмовой броне. Сразу стало тесно. Аэрис незаметным движением убрал свое оружие под плащ. В аурах троицы, естественно, были соответствующие метки, по которым должно было проводиться опознавание "свой-чужой", но кто поймет разгоряченный спецназ.

— Гражданских — в безопасную зону! Третий, зачистить помещения центра! Второй, на тебе — контроль за накопителями, поднимай их в воздух и выводи на основную программу работы. Четвертый, Пятый — с Третьим. Остальные — периметр. Выполнять! — начала раздавать приказы высокая фигура с сержантскими отметками на броне.

— Есть, — это хоровое подтверждение, голосовое и мысленное, зарезонировало в помещении.

— Сержант, где вы были? Что происходит? — набросилась Эяна с вопросами на сержанта.

— Никаких вопросов-ответов! — строго посмотрел на нее мужчина с высоты своего роста. — Седьмой, вывести гражданских!

— Огневой контакт на пятом уровне. Обнаружен транспорт противника и отступающие бое…. аргх…!

- Группе прикрытия — на пятый уровень! "Птичка", не дай сволочам улететь! — прокричал сержант в горошину переговорного устройства.

— Командир, Второй восстановил резервную систему управления! Она не сильно повреждена, но с ней явно пытались что-то делать… впрочем, меры безопасности сработали штатно.

— Отлично… Выдвигаемся, нет времени ждать. Эй, студенты! — сержант повернулся к компании друзей. — Останетесь здесь со Вторым. Боевую подготовку проходили в полном объеме? — спросил он, присмотревшись к троице и начиная понимать, что перед ним вполне себе подготовленные люди.

— Так точно! — отозвался Аэрис, вскидывая руку в воинском приветствии.

— Третий, Четвертый, Пятый — обеспечите поддержку. Остальные за мной! — с этими словами сержант бросил на пол маленькую монетку, из которой вырвался тоненький луч света. Затем штурмовик коснулся луча рукой и исчез. Следом таким же образом исчезли его люди. Последней во вспышке исчезла сама монетка.

— Аварийный портал. Полезная, жаль, одноразовая, вещь, — заметил Мортис. — Господа армейцы, если мы вам тут не особо нужны и если у вас есть лишний кристалл-накопитель, то я, пожалуй, закину своих друзей домой сам.