Страница 89 из 91
Сердце ударилось о грудную клетку, когда Владыка навис над нами, а разбойник, резко вскочив, постарался вонзить кинжал в его грудь. Не вышло. Взмахнув рукой, так легко и непринужденно, темный маг вынудил Альнира замереть, и острие так и не коснулось плоти. Не произнеся ни слова, мужчина вырвал из ладони брюнета его же кинжал и, не задумываясь, вонзил в бок. В черных глазах не отразилось ни милосердия, ни триумфа, ни злобного торжества - ничего!
- Альнир! - заверещала, не в силах поверить в происходящее, а Владыка с легкостью отбросил разбойника чуть подальше от себя. На практически негнущихся ногах, ощущая лихорадочную дрожь во всем теле, я отползла к молодому человеку, прижимая бандита к своей груди и роняя слезы. Грудь тяжело вздымалась.
- Он жив, - отмахнулся Владыка холодно. - Мальчишка еще не лицезрел всего ужаса, на который сам же себя и обрек. Еще не испытал той боли, которую я ему уготовил. Не ощутил всей горечи, к которой привели его необдуманные поступки и его вероломное предательство!
- Тэа, - прошептал тяжело Альнир, его дыхание сбивалось, - уходи.
- Я не оставлю тебя, - рыдала, глотая солоноватые слезы. Сдавливала кровоточащую рану молодого человека, чувствуя, как теплая кровь струится по моим ладоням, и всем сердцем ненавидела Владыку. За его хладнокровие, за его ледяное спокойствие, за его душераздирающее зверство. За все!
- Какая забавная штука, эта жизнь, - расфилософствовался колдун, взирая на меня сверху вниз своими черными, бездонными глазами, не отражавшими ни тени эмоций. - Вы пытались узнать о моей смерти, но отыскали свою.
Отчаянную попытку спасти нас предпринял Торан, однако властный взмах руки отбросил несчастный призрак мускулистого волшебника куда подальше. Темнота сгущалась, тучи клубились все сильнее, неистовее, а слабенькие, редкие ряды призраков постепенно растворялись, проигрывая эту битву.
При взгляде на окровавленный кинжал, который Владыка до сих ор сжимал в своей ладони, меня вдруг осенило. Вспомнились все книги, которые я успела прочитать за это время, и слова об уникальности волшебства иатигернов. Баланс! Вот как я должна погибнуть!
- Тэа, нет, - видимо, по моему решительному виду Альнир и без слов сразу понял, что я намерена сделать.
- Я должна, - произнесла дрогнувшим голосом, боясь даже взглянуть на молодого человека. Потому как знала, что, если взгляну, то все рухнет. Я не смогу исполнить предсказание, и все мы умрем, а так… Так хотя бы будет жить он…
Отпустив Альнира, медленно поднялась на ноги, уверенно взирая в черные глаза зверя. Он усмехнулся.
- Тэа! - прокричал разбойник. Попытался подняться, но снова обмяк, зашипев от боли. - Не смей!
- Последний танец? - вкрадчиво поинтересовался Владыка.
Но я не собиралась с ним биться. Не собиралась сопротивляться и доставлять ему еще большего удовольствия. Не намеревалась позволить ему упиваться своим превосходством. Все, чего мне хотелось, это покончить с ним. Раз и навсегда. Ценой собственной жизни.
Разбежавшись, с силой налетела на окровавленный кинжал, и живот пронзила нестерпимая боль, в несколько раз сильнее, чем та, которую я ощутила в пограничном пространстве.
- Не-е-ет! - раздался громогласный, оглушительный крик Альнира.
Вцепившись в мантию Владыки красными от крови пальцами, я намеренно заглянула ему в глаза, черные, словно ночь, и… удивленные. Сердце вновь обожгло инеем, причиняя лишь большую боль, но, несмотря на это, мне удалось выдавить из себя прощальную улыбку.
- Что ты наделала! - растерянно прошептал темный колдун, всматриваясь в мои глаза.
- Пошатнула твой баланс, - пробормотала устало.
Рассвирепев, Владыка оттолкнул меня, оставляя в ране кинжал, и я повалилась на землю, чувствуя, как силы покидают мое тело. Раздался оглушительный рев, и небо озарили десятки молний, раздиравших небосклон на клочки. Земля содрогнулась, а я, позволив смерти забрать себя, беспомощно закрыла глаза.
***
До слуха донеслось заливистое щебетание птиц. Лица касались приятные прикосновения легкого, прохладного ветра, и я невольно улыбнулась.
- Наверное, смерть прекрасна, - пробормотала я вслух, удивляясь своему сухому, еле живому голосу.
- Размечталась, - раздался неподалеку голос Альнира, отдававший оттенком ненавязчивой иронии, и я в удивлении распахнула глаза.
- Альнир? - изумилась. Попыталась приподняться, однако живот отозвался новой болью, от которой пришлось поморщиться и закусить губу.
- Альнир, Альнир, - кивнул улыбающийся разбойник и придвинул стул чуть ближе. Только сейчас я сообразила, что находились мы в каком-то дворце. По всей видимости, Тилейском, так как эти шторы я хорошо запомнила, еще будучи заточенной здесь самим Владыкой.
В распахнутое настежь высокое окно лились приветливые лучи солнца, заполняя комнату теплом, и на горизонте, раскинувшемся за рамой, не проплывало ни единого облачка.
- Но… - замялась, не находя даже слов, чтобы описать все мое удивление.
- Я говорил тебе, насколько ты удивительная, Тэа? - лукаво поинтересовался у меня молодой человек.
- Было дело, - в растерянности кивнула головой. Причем здесь это?
- Не знаю, как, но ты умудрилась передать Владыке вторую силу иатигерна, сама при этом не умерев, - сообщил Альнир. Я округлила глаза. - Нелдея предполагает, что ты настолько убедила себя в том, что должна умереть, что это и есть твоя смерть, что магия иатигернов покинула тебя.