Страница 81 из 91
- Мне не по себе, - произнесла я, когда мы зашли внутрь. - Почему нас не встречали стражники?
В каждом городе есть стражники!
Альнир, нахмурившись, огляделся по сторонам, но ничего не сказал. Торан воспарил вверх, стараясь осмотреть территорию с высоты полета, а Нелдея прошла чуть вперед, замерев на небольшой, узкой улочке. Свет в распахнутых окнах домов горел мистическим, приглушенным светом, но голосов не было. Совершенно! Душу кольнул испуг.
- Здесь что-то не так, - констатировал брюнет, прислушиваясь к тягучей тишине и всматриваясь во мглу непроглядной ночи. От его слов, только подтверждавших мое внутреннее беспокойство, стало еще дурнее.
Неожиданно земля под ногами задрожала, а вдоль стен города ввысь пролетела голубая вспышка, опутывая территорию плотной, мельтешащей стеной духов.
- Ловушка! - прокричала Нелдея, и я внезапно вздрогнула. Торан хотел было спуститься к нам, однако скулящие души резким рывком метнулись на него, врезаясь в призрачный столп и выбивая волшебника за пределы.
- Торан! - заверещала я испуганно, боясь, что с мускулистым магом, хоть уже и умершим, может случиться беда.
Альнир схватил меня за руку, ограждая от непреднамеренных глупых и поспешных действий, и пристально посмотрел в глаза.
- Начинай, - отрывисто произнес он.
- Что? - растерялась не на шутку.
- Тэа, начинай, - повторил парень. В следующий момент в его грудь врезалась чья-то душа. Очертания ее призрачного лица пугали, растворяясь средь белого полотна остальной фигуры, и я снова вскрикнула.
Кожу обдало холодом, раздался приглушенный удар, и разбойника отбросило чуть назад, охватив легкой серебристой вспышкой - видимо, подействовала защита брони. С презрением и откровенным ужасом всмотревшись в привидения, сновавшие туда-сюда и завывавшие, словно голодные, дикие звери, я постаралась успокоиться. Надо слушать.
Огненная вспышка магии Альнира, промелькнувшая рядом и старавшаяся отбросить злобных призраков, ни капли не поспособствовала расслаблению и медитации. Ну а когда в битве против озлобленных духов к Альниру присоединилась и королева Нелдея, направо и налево разбрасывая то фиолетовые, то зеленые, то еще какие-то цветастые сполохи, я окончательно растерялась. Чернильное небо словно когтем разодрала яркая вспышка молнии, по округе разлетелся гром, затапливая сознание неописуемой паникой, а призраки над головой начали вновь вырисовывать пугающие своей холодностью глаза. Улыбающиеся, страшащие, властные…
Усевшись на землю, постаралась не прислушиваться к окружающей кутерьме. Отогнать от себя все мысли об Альнире, о Торане и королеве, о своей грядущей участи, если мы не справимся, об участи принцесс, ставших мне подругами, и наших отцов с матерями, и об участи всего континента. Пыталась прислушаться к шепоту ветра, заглушаемому взрывами и криками сражавшихся, к стуку собственного сердца, выравнивая дыхание, к голосам призраков, которые должны были открыться мне, как иатигерну…
- Тэамелис-с-с, - услышала краем уха. Практически неразличимый, тонкий, призрачный призыв. - Тэамелис.
Голоса усиливались, мужские и женские, перемешивались в один комок звуков, от чего мне стало сложно их разбирать, и все, что я могла различить, это свое имя. Они звали меня…
Распахнув глаза, поняла, что очутилась совсем не в Паонире, и сердце триумфально забилось в груди. Получилось! Что было с моим телом, понятия не имела. Скорее всего, оно осталось полностью беззащитным, а потому необходимо было как можно скорее разыскать древних призраков и попросить их вновь ступить на земли континента. Пусть и в нематериальной теперь уже форме.
- Тэамелис, - позвал улыбающийся голос, и я сообразила, что больше не сижу на земле. Вокруг парил мистический туман, то вздымаясь ввысь клубами, то резко прибиваясь к земле, будто перепугавшись чего-то. Тишина оглушала, пугала, захватывала сознание, погружая его одновременно и в безмятежность, и в безграничную панику. - Добро пожаловать в мой мир, Тэамелис.
Сама того не осознав, я развернулась назад, и передо мной предстал красивый, темноволосый мужчина. Его бледное лицо с заостренными чертами пугало, а черные глаза, пристально взиравшие на меня, безликие и страшащие, заставляли мурашки бегать по спине. Хоть на подбородке и не имелось шрама, а лицо не было двуликим, но я узнала его. Его взгляд, его потусторонний, повелевающий голос, опасность, исходящую от человека, находившегося в нескольких метрах от меня. Узнала и чуть не задохнулась от ужаса.
- Пограничное пространство, - прошептал Владыка, и эхо шипением змей расползлось по потусторонней местности. - Иллюзия. Здесь я могу быть тем, кем захочу.
Он холодно улыбнулся, а я заставила себя проглотить застрявший в горле ком. Подалась назад, стараясь оказаться как можно дальше от беспощадного воплощения тьмы, но он резко пропал из виду, будто был всего лишь видением. Гулко выдохнув, едва не захлебнулась от затопивших меня эмоций. Тело дрожало, колени подкашивались, и я истерично огляделась по сторонам, пытаясь разглядеть, где прячется Владыка. Но его нигде не было, и от этого атмосфера становилась еще более пугающей!
Мысли растерялись в хаотичном потоке предположений, и я никак не могла сосредоточиться на своей цели. На цели пребывания здесь. Бросилась было вперед - даже без понятия, что вообще буду делать и где искать призраков в этом трансе, - однако ощутила за спиной чье-то присутствие.