Страница 6 из 91
- Рада конечно, - неохотно пожала плечами брюнетка. - Просто Тэе замужество важнее. Ей ведь уже девятнадцать.
Это она так меня моим возрастом оскорбить сейчас пыталась? Не будь я на седьмом небе от счастья, подпортила бы ей ее роскошную шевелюру.
Родителей, видимо, данный ответ вполне устроил, и они снова устремили свои взоры на меня.
- До Тилея путь не близкий, - сообщила мама. - Две недели пути в колеснице, так что у вас пять дней на подготовку и сборы.
Лария побледнела, а я мечтательно растеклась по столу, за который снова уселась.
Всего лишь через каких-то пять дней мы отправляемся в дорогу! В путь, к моей мечте! К принцу, за которого у меня есть шанс выйти замуж! Небольшой, но все-таки есть! Сомневаюсь, что принцессы остальных государств более симпатичны и талантливы, нежели я.
- Бегу собирать вещи прямо сейчас! - отрапортовала, в который раз вскакивая с места, словно ужаленная.
- С вами отправится охрана, - возвестила мама, сложив руки перед собой. - Также вы можете взять по одной служанке. Если принц Финот остановит свой выбор на одной из вас, служанка останется жить с вами.
Обрадую Пренну! Она точно будет в восторге. Как и я!
- Спасибо, мамочка! - воскликнула я. - Спасибо, папочка!
Еще раз поцеловав родителей в макушку, поскорее умчалась наверх, в свои спальни, чтобы незамедлительно начать подготовку к самому торжественному и долгожданному моменту в своей жизни.
***
Вещи были собраны мной в тот же вечер. Ну, по большей части, Пренной, но и я приложила к сборам свою королевскую руку - закинула в чемодан пару любимых платьев и все оставшееся время мечтательно вздыхала. Меня снова охватил неописуемый восторг, лишь усилившийся с того момента, как я узнала, куда конкретно нам с Ларией предстояло отправиться, и потому в возбужденном состоянии пропрыгала вокруг своих котомок аж практически до самого рассвета. Естественно, и без того паршивый график нарушился окончательно, и впоследствии я проспала даже ужин.
- Поднимайтесь, госпожа, - сквозь пелену сна до меня донесся встревоженный голос Пренны, пришедшей по мою душу. - Вы и так весь день спите.
Лениво распахнув глаза, моментально почувствовала недовольство своего желудка, который монстром зарычал чуть ли не на всю спальную комнату.
- Распорядись, чтобы еду принесли мне в постель, - попросила служанку, а сама вынырнула из-под одеяла, чтобы немного пройтись.
За окном рассыпался чудесный летний закат, и ночь практически захватила небосклон, обволакивая его чернильными сгустками своего темного покрывала.
Кивнув, Пренна удалилась, а я решила, что остаток дней посвящу занятиям. Точнее, повторению всего, чему меня обучали: начиная с королевского этикета вплоть до того, как следует правильно танцевать на балу. В частности, если на вальс меня пригласит сам принц. Вот как раз с последнего-то я и начну.
Пока Пренна возилась с моим ужином, добывая его на кухне, я выудила из своего нескончаемого гардероба относительно удобное платье без корсета и переоделась, готовая отправиться в зал для приемов.
- Слуги не умеют танцевать, Ваше Высочество, - виновато протянула моя служанка, когда я озвучила ей мысль, что для репетиций танца мне потребуется партнер мужского пола.
- Совсем-совсем? - расстроенно уточнила я, стоя столбом посреди гигантской залы.
Громадные люстры на потолке как могли освещали помещение светом тысяч зажженных свечей, и кроме нас с Пренной в комнате никто не присутствовал, поэтому звук моего голоса эхом отскакивал от светло-бежевых каменных стен. Высокие окна, открытые нараспашку, впускали в помещение ночную прохладу, и мои босые ступни ощущали приятные, нежные прикосновения ветра, что проникал внутрь. Двери же были плотно закрыты - я попросила, чтобы мне никто не мешал - ни слуги, ни королевская стража. Да и не хотелось выглядеть глупо, танцуя на воображаемом балу.
- Совсем, - подтвердила Пренна, опустив голову так, словно это она была повинна в том, что ни один представитель прислуги не знал танцев и не умел вальсировать.
В такие моменты я искренне сожалела, что у меня нет братьев.
- Но все-таки, - немного погодя, протянула я раздосадованно, - попробуй поспрашивать. Может, хоть кто-нибудь да способен выручить принцессу?
Сдаваться я не планировала. Особенно будучи в таком приподнятом духе.
- Я постараюсь, - закивала головой служанка. - Может хоть наш повар Петоний, да что-нибудь смыслит в королевских танцах и балах. Все-таки, не один ужин для светских раутов готовил. Может, видел чего.
Понятия не имела, о ком говорила служанка, однако с охотой согласилась на предложенный вариант, и женщина мгновенно умчалась прочь - искать этого самого Петония по всем комнатам и кухням дворца. Я же осталась стоять в центре зала, решив, что репетиции быть даже в том случае, если захват Пренной в плен невинного танцора не увенчается успехом.
Никто же не запрещает мне придумать кавалера и оркестр с музыкантами?
Прикрыв глаза, я дала волю воображению и постаралась представить себя на балу. Окруженная толпой гостей и охваченная тысячами взглядов, как восторженных, так и завистливых, я стояла в свете магических лучей освещения, лившихся отовсюду, а напротив меня расположился принц Финот. В расшитых золотом одеждах, улыбающийся мне от уха до уха, а в глазах - отражение влюбленного восторга.
Сама того не замечая, начала напевать вальсирующую мелодию, одну из тех, что много раз слышала на празднествах Расталя, и стала кружиться по залу, охваченная легкостью, захватившей сердце и сознание.