Страница 26 из 91
- Собирайся, мы уходим, - сообщил он мне, подходя. Его руки прикоснулись к моим, и Альнир, развернув мои раненые ладони кверху, осмотрел их. В жизни не видела столько боли, отражающейся в глазах.
Пальцы молодого человека аккуратно провели по надрезам, из которых до сих пор кое-где сочилась кровь, но этот жест не вызвал ощущения боли. Наоборот, было до жути приятно от столь ласковых прикосновений, и я снова уловила в глубине сознания эту подозрительную теплую скованность и стеснение.
- Как так уходим? - растерянно прошептала я.
- Без нас? - возмутилась какая-то темноволосая принцесса. Я даже на балу ее, кажется, не видела.
- Просто, Тэа, - улыбнулся мне Альнир. - Берем и уходим.
Внезапно отдернув ладони, почувствовала себя снова стоящей посреди комнаты под пристальным взором десятков пар глаз, и это вызвало в душе неприятные воспоминания провала на балу. По вине Альнира, между прочим! И сестры!
- Никуда я с тобой не пойду! - уткнулась взглядом в обморочную Ларию и заскрипела зубами. Нет, я не против сбежать отсюда как можно скорее, но я не могу бросить здесь эту каракатицу. Если выживет, она же меня придушит! - И вообще я зла на тебя!
Гордость не нашла более подходящего момента. Принцессы же, распознав в бандите того самого рокового красавца, с которым я целовалась, кокетливо заулыбались.
- Только не говори, что мне снова придется волочь тебя силой, - взмолился Альнир.
Насупившись, отвернулась, а разбойник подошел ко мне со спины. Чувствовала, что он стоит совсем рядом, и это вызывало в теле легкую дрожь волнения. Впрочем, я не собиралась так просто прощать ему все обиды.
- Тэа, пожалуйста, - произнес он, в его голосе не осталось ни нотки язвительности, лишь теплота и забота. - Я пришел на этот бал только ради тебя, - принцессы благоговейно выдохнули, а я закусила нижнюю губу, боясь вновь поддаться этим лелейным уговорам. Ну почему он такой... Такой обаятельный?
- Без них не пойду, - буркнула, разворачиваясь. Карие глаза, такие теплые, дружелюбные и родные, ласково глядели на меня.
- Хорошо, Тэа, - без вопросов и оговорок согласился Альнир. - Ради тебя я готов спасти хоть все сто три принцессы.
Присутствовавшие в комнате мечтательно сложили руки на груди и дружно ахнули. Разбойник же продолжал смотреть лишь на меня одну.
- А зачем ты до сих пор носишь эту маску? - вдруг поинтересовалась я. Дотронулась до лица брюнета и аккуратно стянула ее вниз.
- Альнир? - тут же раздался чей-то изумленный голос из центра, и я в недоумении перевела свой взор с разбойника на вышедшую вперед девушку в нежно-розовых одеяниях.
- Вот зачем, - обреченно выдохнул бандит.
Не знаю, что я чувствовала в тот момент, но меня аж всю трясло. А ведь нам еще выбираться из этого жуткого местечка надо!
- Трин, - здороваясь, кротко кивнул Альнир подошедшей к нам растерянной девице, после чего снова приковал взгляд ко мне. Видимо, пытался прочитать по моему выражению лица, что я обо всем этом думала. А я сама не знала, что и подумать!
- Только не говори мне, что на самом деле ты женат и у тебя есть дети, - процедила сквозь зубы, гулко и медленно выдыхая подобно носорогу.
Альнир хмыкнул.
- Не говори ерунды, - попросил он.
Ерунды? Это же не меня только что распознала какая-то ряженая куропатка королевских кровей!
- И что? - возмущенно топнула ногой принцесса Трин. - Это все, что ты мне скажешь?
Она еще и тявкает, посмотрите-ка!
Альнир тяжело выдохнул, словно пытался не сорваться, и воздел глаза к потолку.
- Вам не кажется, что сейчас не время для выяснения отношений? - поинтересовался разбойник. На девушку он по-прежнему старался не глядеть.
Нет, мне не кажется. Да как он вообще мог скрывать от меня, что знаком с еще какой-то принцессой помимо меня? Ущемленная гордость, все это время питавшаяся исключительностью моей скромной персоны в вопросе общения с Альниром, возмущенно вопила в недрах души.
- Чего еще я о тебе не знаю? - поинтересовалась колко, в обиженном жесте сложив руки на груди и вздернув голову чуть кверху.
- Ничего, Тэа, - честно отозвался брюнет. - Ты ровным счетом ничего обо мне не знаешь. И лучше так тому и оставаться.
Я аж едва не захлебнулась собственным возмущением и нервно развернулась обратно в сторону Альнира. В этот же момент в чувство пришла и моя сестра. Приподнялась, осматриваясь по сторонам и не понимая, почему вокруг нее до сих пор ужом не вьется любимый разбойничек, после чего уставилась на нас, вторя всем принцессам и прислушиваясь. Боги, до чего же неловко!
- Но ты ее знаешь! - ткнула пальцем в эту самую Трин.
- Я родом из Тилея, - спокойно заявил Альнир. Моя челюсть распахнулась сама собой. Что?
Вот теперь-то я вспомнила его фразу про "Это ты еще местный фонтан не видела", и все моментально встало на свои места. Ну, точнее, только этот пункт. И то, сколь быстро разбойнику удалось доставить меня до дворца.
- Но почему ты никогда об этом не говорил? - возмутилась. Нет, я знаю этого прохвоста уже два года, а он ни словом не обмолвился о том, что родом из города и государства, куда мне предстоит отправиться на бал!