Страница 11 из 91
- Да, Тэа! - крикнул на меня Альнир, после чего, резко усмирив свой темперамент, опустил взгляд к земле.
- Что "да"? - зачем-то переспросила, растерявшись. Я ведь уже настроила себя на отрицательный ответ с его стороны и напридумывала кучу гадостей, которые теперь даже высказать не сумею! Вот вам и здрасьте.
- Ты не представляешь, сколь часто, - тоскливым голосом отозвался молодой человек. Развернулся и отправился обратно к полыхающему огню. - А теперь, если мы закончили этот глупый спор, соизволь усадить, наконец, свое королевское высочество к костру, а то замерзнешь.
Недовольно поскрипев зубами с пару секунд, решила не возражать и села поближе к пламени, ощущая приятное тепло, которое поспешило разлиться по уставшему телу. Если бы не злость на Альнира, я бы даже улыбнулась.
- Тебе придется отвести меня обратно, - бесцеремонно заявила я, когда в желудок упал кусок хорошо прожаренного мяса, и настроение мое немного улучшилось.
- Чего? - переспросил разбойник. Маг Торан расположился рядом, то и дело бросая на нас целеустремленные, молчаливые взгляды. Мне даже иногда не по себе становилось.
- Поведешь меня обратно, - повторила я. - В Тилей.
- Не для того я тебя похищал, чтобы потом обратно тащить, - насупился Альнир.
- А вот придется! - уперлась. - А не поведешь, пойду одна. Заблужусь, и тогда смерть старшей дочери короля Расталя ляжет на твои плечи. И, надеюсь, совесть.
Бандит скрипнул зубами.
- Хорошо, - согласился он без дальнейших пререканий, чем немало меня удивил. Впрочем, мотив этого липового согласия раскрылся сам собой практически сразу же. - Но при одном условии.
- Каком еще условии? - возмутилась. Вот же гад! Сперва меня похитил, а теперь еще и условия ставит? Совсем совесть распродал!
- Если Финот тебя не выберет на этом твоем балу, - злорадно ухмыльнулся Альнир, и мое сердце пропустило удар, - ты выйдешь за меня.
- Чего-о-о? - протянула, едва не брякнувшись с бревна, на котором расположилась. В голове даже мысль такая не укладывалась, а возмущение било через край, да только вот я дар речи растеряла от такого вероломного условия.
- Ну или топай себе хоть сейчас, - равнодушно пожал плечами разбойник, и мне захотелось поскорее его придушить. - К утру, глядишь, и доберешься. Если голодные волки не позарятся на королевское мясцо.
- Ну до чего же ты... - с минуту я так и "тыкала", пытаясь подобрать более подходящее слово, которое могло бы целиком и полностью описать наглеца Альнира, да вот, кажется, весь мой богатый словарный запас молниеносно иссяк.
Наступило траурное молчание. Траурное с моей стороны. Бандит же, смахнув свои светло-коричневые волосы со лба, снова уставился на костер. Уголков его губ касалась легкая ухмылка - паразит явно был доволен собой. Вот только я никак не могла понять, зачем? Зачем ему это вообще надо? Опять подразнить меня? Знает же, как я его на дух не перевариваю. Большую часть времени.
- Что это даст тебе? - когда основной ступор прошел, я начала понимать, что Альнир наверняка снова надо мной издевается. Знает ведь, что замуж я за бандита ни ногой. - Уж не королевский ли титул ты таким наглым образом решил себе отбить?
Прищурившись, глянула на своего соседа, а он, судя по мрачному выражению лица, чуть ли не оскорбился от такого заявления.
- Мне твой титул не нужен, Тэа, - сообщил он. - Я просто хочу показать тебе, что замужество за принцем - не есть предел всех женских мечтаний.
- Тебе-то вообще почем знать о женских мечтаниях? - фыркнула, сложив руки на груди. Тоже мне, знаток принцессовых душ.
- Так ты согласна или нет? - снова вернулся к болезненной теме молодой человек, как бы сильно и отчаянно я не пыталась увести диалог в сторону. - Если нет, то я тебя не задерживаю. Ты вроде говорила, что "и на базаре, и в лесу бывала". Вот тебе лес, - он махнул рукой в сторону. - Иди.
Он издевается, что ли?
Взглянув в сторону мрачной пелены деревьев, которые окружали нас со всех сторон, я почувствовала, как по всему телу пробежались мурашки. Темные, кривоватые тени, похожие на скрюченные то ли руки, то ли изображения демонов и призраков, постоянно и хаотично метались по углам, а ветер, до этого так нравившийся мне, теперь скулил, как раненый пес, селя в душу робость и страх. Я поежилась от развернувшейся перспективы.
Нервно сглотнув, вернула взгляд Альниру, пристально на меня взиравшему. Не знаю, чего он вообще хотел от меня добиться (кроме лютой к себе ненависти), но в карем взгляде я не заметила ни толики издевки. Что уже странно.
- Хорошо, - сдалась я. - Так и быть, согласна на твое условие.
Кто сказал, что я его в итоге выполню? Он же вон какой вероломный. Почему бы и мне не примерить на себе разбойничью маску?
Альнир протянул мне руку, и я вложила в его теплую ладонь свою. Он аккуратно сжал ее. Своеобразный договор (впрочем, ни к чему, по сути, меня не обязывавший) был заключен.
***
Только моя нога переступила черту города, как вдруг вдоль его стен разлетелась приятная золотистая дымка, которая моментально исчезла, осыпавшись миллионами пылинок и растворяясь в воздухе.