Отрава

— Господин, — в руках у Скридла появилась его книга и раскрылась, — есть еще одно дело, которое нужно решить.

— Что за дело? А, эти люди? — Именно.

— Неужели мне надо говорить, что с ними сделать?

— Я уточняю из опасения неправильно понять моего повелителя и поступить неверно, — почтительно ответил Скридл.

— Убить их. Убить, разумеется.

У Отравы кровь застыла в жилах.

— Я так и думал. — Скридл захлопнул книгу, и они оба покинули комнату.

Перчинка и Отрава стояли в узком проходе и смотрели друг на друга.

— Убить нас? — пискнула Перчинка.

— Вот вам и эльфы, — пробурчал Брэм. — Им ни секунды нельзя доверять.

— Они узнают, что мы сбежали! — Голос Перчинки зазвенел от страха. — Они будут искать нас!

— Не бойся, Перчинка, — сказала Отрава, и ее лиловые глаза засияли в душной темноте. — Мы успеем убежать!

Но голос выдавал ее тревогу. Слова короля эльфов потрясли ее — не потому, что она испугалась за свою жизнь, а потому, что теперь точно знала: Элтар намеренно их предал. Он и не собирался возвращать ей Азалию, чтобы выполнить свою часть уговора. До этой минуты Отрава надеялась, что Элтар сам вернет ей сестру, но теперь поняла, что эти надежды тщетны. Какое-то мгновение она колебалась на грани отчаяния. Но потом приняла новое решение, и оно придало ей сил. Если король эльфов не желает отдавать Азалию, Отрава заберет ее сама. Во что бы то ни стало. И если она слишком слаба, чтобы угрожать такому могущественному существу, то теперь знает, кого он по-настоящему боится.

— Мы успеем убежать? — эхом отозвался Брэм. — А куда?

— Ты же слышал, что они направляются в замок Иерофанта, — ответила Отрава. — Я все равно собиралась перекинуться с ним парой слов. И, судя по словам Элтара, там нам вообще ничто не угрожает. По крайней мере, он человек.

— Ты хочешь, чтобы мы смешались со свитой короля эльфов?

— А ты догадлив, — улыбнулась Отрава. — Именно это я имею в виду.

Брэм задумался. — Если бы у меня была идея получше…— буркнул он.

— После того, что нам уже пришлось пережить, ты еще боишься? — Отрава улыбнулась и ободряюще похлопала его по плечу. — Неужели это так сложно?

Андерсен у ее ног язвительно мяукнул.