Страница 191 из 206
— Никаких.
— Но я их должен получить!
— Мое терпение начинает заканчиваться. И время на разговоры тоже. Если вам есть, что сказать, говорите, нет — спокойной ночи.
— Есть!!!
— Слушаю.
Опять компьютер сообщил о гостях.
— Ох, извините. Ротик пошире, подушку поглубже. Вот так. И давиться не надо. Много к вам народу ходит.
На сей раз гостям я обрадовался. Это вернулась Джейн и с ней восемнадцать ребят. Подкрепление прибыло!
— Как все прошло?
— В лучшем виде. Никаких недоразумений. Кабаниданцы не любят думать. И если начальство приказывает, значит, берет на себя всю ответственность. А что им еще надо?
— Проходите. Пора начинать собрание. На повестке дня один вопрос. Но большой. Надо быстренько прибрать к рукам эту армию. И начать операцию с зачистки флагманского корабля.
— Как адмирал? Говорил?
— Да!
— Он понял, что всю сознательную жизнь его обманывали и воевать надо было на стороне землян?
— Конечно! И ему не терпится поделиться с нами всем, что знает.
— Понятно. Значит, ты его пугал тем, что на фарш отправишь?
— Нет! — Джейн удалось меня смутить. — Просто объяснил прозу жизни. Его служба в кабаниданской армии закончилась. Выбор есть всегда. Хочешь, пойдешь на котлеты, хочешь, станешь сосиской в тесте.
— Но ведь мы не едим бегемотов!
— Они-то об этом не знают! Кстати, что не едим, возможно, досадное упущение! Представь, какая экономия на продуктах!
11
— Итак, господа, план действий предлагается следующий.
Я в обличии адмирала отправляюсь на капитанский мостик.
Со мной идут мои офицеры. Здесь остаются двое, переодеваются адъютантами и прикрывают тылы. Кто владеет информацией, тот правит балом. Вопросы?
Вопросов не было.
— Тогда задело, ребята. Быстренько переодеваемся. Одежду снимите с кабаниданцев самостоятельно. Джейн?
— Да?
— Ты будешь Аритокосом. Начальник службы безопасности мне может понадобиться в любую минуту. Он должен быть всегда под рукой.
— Поняла!
Кажется, она обрадовалась новому повышению. А может, ей просто чем-то Пупс не понравился, например, фамилией.
Адмирал взирал на происходящее с ужасом. Только сейчас до него дошло, что у землян, оказывается, есть в распоряжении крутые технологии. И они ими активно пользуются. Это же просто нонсенс какой-то, без единого выстрела победить целую армию! Такого не бывает! Или бывает?
— Вы пока останетесь здесь. Подумаете о том, как жить дальше, с кем дружить. А пока ответьте на один вопрос. Харкокс когда сюда доберется?
— Ч… ч… час-сов через двенадцать.
Оппаньки! Одного вопроса недостаточно.
— Сколько у него кораблей?
— Тысяча двести.
— Вы, несомненно, можете быть полезны земному Правительству. И раз это так, вашей жизни ничто не угрожает. Отдыхайте. Собирайтесь с мыслями. Как только я освобожусь, мы обязательно продолжим нашу милую беседу.
Бегемот хотел что-то сказать. Но иголочка уже воткнулась ему в живот. Не успел.
— Пошли.
Четырнадцать кабаниданцев — высший командный состав армии и четыре телохранителя. Зрелище не для слабонервных. Бегемоты, попадающиеся нам в коридорах, замирали по стойке «смирно». В этот момент они готовы были провалиться сквозь землю. Но мы не удостаивали их даже взглядом. Правда, двоим лично я отдавил ноги. Не просто так, а чтобы не расслаблялись.
Командный мостик нас ждал.
Командир корабля побежал к нам навстречу докладывать о том, что происшествий нет. Доложил. Молодец.
«Наши» генералы разбрелись по помещению, а охрана осталась у дверей, чтобы в удобный момент ликвидировать местную.
— Отзываем разведчиков! — приказал я.
— Но адмирал… мы тогда будем беззащитны!
— Не будем! Это наши. Все только что выяснилось. И это хорошая для нас весть!
Вздох облегчения, однако в глазах сомнение. По рядам прокатился ропот.
— Всем вернуться на базу. Приказ повторять надо?
Командир засуетился, накричал на своих, и дело пошло.
— Корабли возвращаются, — отрапортовал он.
— Как ведут себя те, кого мы считали неприятелем?
— Они замерли на позиции. Не двигаются.
— Вот и славненько.
Джейн чуть заметно кивнула, сообщив, что глушилки работают. Я подал знак рукой. Операция по отстрелу кабаниданцев началась.
Ребята заняли позиции согласно плану. Каждый контролировал свой сектор. Две секунды потребовалось, чтобы отправить спать всех бегемотов в этом помещении.
— Поздравляю. Теперь второй этап. Зачистка корабля.
Объявлять общий сбор было бы неправильно. Сейчас кабаниданцы и так подняты по тревоге. Армия-то столкнулась с неизвестным противником. Да и несколько тысяч, если они соберутся вместе, по-тихому не перестреляешь. Пришлось опять брать руки в ноги. Но на сей раз делиться на группы мы не стали. Оставили шестерых удерживать мостик и контролировать управление, а также связь и заодно вести нас по камерам наблюдения. Остальные пошли на прогулку. Наши предварительные расчеты со Стариком пока оправдывались. Если бы еще не получилось прокола, как только мы с Джейн прилетели на флагманский корабль! Но о той не слишком теплой встрече уже практически удалось забыть. Время на месте не стоит. Оно идет вперед.
— Тепловые сканеры включить. Не торопимся. Отсекаем коридор, блокируем, потом зачищаем помещения. Если отсек не удается перекрыть, кто-то остается и страхует, пока не продвинемся дальше. Получив сигнал, он подтягивается.
Наши генеральские мундиры должны помочь. Однако все равно риск исключить напрочь. Кабаниданские подразделения, хотим мы того или нет, поддерживают между собой связь. Операция растягивается на несколько часов. По мере продвижения по кораблю у бегемотов непременно появятся вопросы, — я повернулся к тем, кто оставался. — Гасите любую подозрительность на корню. Объясняйте временными техническими проблемами. Особо подозрительных незамедлительно отправляйте к нам. Мы сможем их убедить, что паниковать не надо. О любой нештатной ситуации сразу сообщайте. Разрешаю всех пугать адмиралом.
Общая зачистка на флагманском корабле займет много времени. Чтобы ускорить работу, разделим ее на этапы. Этап первый: захватываем ангары и прилегающие к ним два сектора. Этап второй: пятеро во главе со мной остаются для встречи гостей, остальные продолжают отстрел кабаниданцев уже до полной зачистки.
В армию адмирала Хругля входит четыре дивизии. По очереди приглашаем сюда всех командиров кораблей, выдаем им бомбочки с газом и отправляем назад. Мистер Фолкнер сейчас уже перекрыл космос. Если что-то пойдет не так, не вступаем в бой. Немедленно отходим к своим. Нас прикроют. Флагманский корабль может держать удар за счет огромного поля достаточно долго. Надеюсь, успеем выйти из зоны обстрела. Но, сами понимаете, до сражения дело лучше не доводить. Задача ясна? Тогда выступаем.
12
Поначалу все шло как по маслу. Мы продвигались вперед быстрыми темпами. Кабаниданцы, встречающиеся нам, как только видели адмирала, терялись и забывали обо всем. Пользоваться ситуацией было одно удовольствие. А вот в ангаре пришлось столкнуться со сложностями.
Флагманские корабли строят словно под копирку — один как две капли воды похож на другой. Если на каком-нибудь из них побывал, считай, что видел их все.
Так вот, представляете несколько сотен истребителей и почти у каждого из них боевой расчет в ожидании вылета? Тревогу хотя и отменили, готовность 1 по-прежнему сохранялась. Так что пришлось повозиться.
Подошли к одному истребителю, дождались, пока команда построится, затем отстрелили ее и двинулись дальше. Когда бегемоты замерли в положении «смирно», с расстояния в десять метров уже непонятно, парализованы они или нет.
Согласен, риск определенный был. Но нас поддерживали ребята из центра управления. Они отслеживали перемещения по камерам. И, конечно, имея такую возможность, как блокировка дверей, почему не проделать это и не отсечь ангар от остальных частей корабля? И объяснить легко плановыми работами. Теперь никто не мог без особого на то разрешения ни войти, ни выйти. И все же без сучка и задоринки проскочить не удалось.