Страница 28 из 59
С берега это сооружение почему-то казалось хлипким и непрочным. Умелов даже решил, что это всего лишь бамбуковый плот, стоящий на якоре. Но на поверку оказалось, что плавучий пляж представлял собой большую прямоугольную платформу, собранную из синих пластиковых кубов, соединенных между собой большими шпильками, сделанными из такого же пластика, на которых красовался лейбл MAGIC FLOAT.
Выбравшись из лодки, Умелов прошелся по необычному сооружению, проверяя его на прочность. Спасатель, сидевший на шезлонге под большим белым зонтом, засмеялся и показал Умелову большой палец.
— Этот плот крепко привязан? — по-английски спросил сияющего филиппинца Олег.
— Да.
— А какая здесь глубина?
— Пять метров.
— Тут есть акулы или мурены? — с интересом разглядывая местность, спросила Мэри.
— Нет. Они дальше в море, у рифов, а здесь можно встретить только рыбу-дьявола. Но она в это время года не опасна.
Мэри сразу поняла, что речь шла о большом скате, которого называли манта. Все же морская биология была ее основной специальностью.
Спасатель, встав с шезлонга, подошел к молодым людям и протянул им снаряжение ныряльщиков.
— Вот, возьмите маски. Вы можете плавать в открытом море, а можете в защищенной зоне, — при этом он показал рукой на огромный квадратный проем посредине плота, — эта зона огорожена сетками.
Только сейчас до Умелова дошло, каково было предназначение этого, по сути дела, внутреннего бассейна.
Взяв у филиппинца маску, Олег посмотрел на свою жену.
— Ну, где будем нырять?
— Конечно, в открытое море, — не раздумывая, ответила Мэри.
— А может, в защищенном бассейне? — Умелов кивнул в сторону проема.
— Эх ты, трус, — засмеялась девушка, — тут, на мелководье, нет ни одного опасного для человека морское существа. Акул, мурен и морских змей ты здесь точно не встретишь. Я тебе это обещаю как специалист по морской биологии.
Она явно подтрунивала над ним.
— А я и не боюсь, — спокойно ответил Олег, — между прочим, я лучше тебя плаваю и ныряю, так что ты сильна в теории, а я в практике.
Умелов подмигнул жене и, надев маску, спрыгнул с плота в открытое море.
На бульваре Рохас у здания Љ 1201, где располагалось посольство Соединенных Штатов Америки, притормозило такси. Из него вышел подтянутый мужчина в темных очках. Он держал небольшую дорожную сумку и серый льняной пиджак.
Пройдя к дверям посольства, он предъявил документы морскому пехотинцу, стоявшему у входа, и беспрепятственно проследовал внутрь. Пройдя еще две зоны контроля, мужчина поднялся на второй этаж, где находись помещения политического отдела посольства. Приоткрыв дверь, на которой висела латунная табличка с номером 7, он поприветствовал сидевшего там чиновника:
— Привет, Джо!
— Сэм? Какими судьбами? Тебя ведь вроде бы перевели в Токио?
— Да. Но руководство попросило опять вернуться в Манилу. Им срочно понадобились мои связи на Филиппинах.
Хозяин кабинета Джо Стокер поднялся навстречу своему гостю — Сэмюэлю Хьюстону, который по имени и фамилии был полным тезкой первого президента Республики Техас.
— Где остановился? — поинтересовался Стокер.
— В отеле «Хайят», — ответил Сэм, наливая себе минеральную воду из пластиковой бутылки.
— А почему не на нашей квартире? — поинтересовался Джо, имея в виду съемную квартиру для сотрудников ЦРУ, работающих в Маниле.
— Мне так удобней, — ответил Сэм. Он решил пока не рассказывать Джо о том, что в отеле «Хайят» проживал тот, ради кого его и вернули на Филиппины.
— Я могу тебе быть чем-то полезен? — поинтересовался Стокер.
— Да. Мне помнится, что у тебя были хорошие связи в некоторых средствах массовой информации Манилы.
— А что тебе конкретно нужно?
Сэм ответил не сразу. Сначала он открыл свою сумку и вытащил из нее белый бумажный конверт. Раскрыв его, он извлек оттуда несколько фотографий, на которых был запечатлен какой-то молодой мужчина с симпатичной девушкой.
— Это русский журналист Олег Умелов, — пальцем показал Хьюстон на первый снимок. — А это его жена Мария Умелова, уроженка Филадельфии, гражданка США, в девичестве Мэри Корн. Их свадьба состоялась несколько недель назад в Пенсильвании.
Сейчас они находятся в Маниле. Есть информация, что Умелов прибыл на Филиппины с целью проведения частного журналистского расследования. Он собирает информацию о золоте и ценностях, которые Япония награбила и скрыла во время Второй мировой войны.
— Ты имеешь в виду золото Ямаситы? — переспросил Джо.
— Ну, если тебе будет так угодно, то да.
— И для чего же тебе нужны мои связи в прессе?
Хьюстон присел на стол, положив пустой конверт рядом с собой на столешницу.
— Он журналист. И я уверен, что основную информацию о поисках золота он постарается узнать от своих филиппинских коллег. Возможно, он уже связывался с какими-то редакциями заранее. Я бы хотел, чтобы ты выяснил по своим каналам, были ли такие контакты.
Джо присел на свое кресло и еще раз посмотрел на фотографии. Положив их на стол, он дипломатично спросил:
— Прости, Сэм. Но я не понимаю, почему мы должны заниматься этой ерундой! Ведь про японское золото уже столько написано, что найти что-либо новое в этой истории уже невозможно.
Хьюстон вновь взял небольшую паузу. Он понимал, что таким образом Джо пытался его прощупать. Этот старый лис наверняка захочет связаться с руководством Управления, чтобы подтвердить полномочия Сэма.
«Ну что ж, это его право», — подумал Хьюстон и с улыбкой посмотрел на Джо.
— Руководство Управления очень серьезно относится к деятельности русского журналиста. Больше, к сожалению, я тебе сказать ничего не могу, потому что сам не знаю всей подоплеки вопроса. Зато я знаю другое. Этот журналист появился здесь, в Маниле, не ради своего медового месяца. Он здесь ради своего расследования. И мы должны знать о каждом его шаге на Лусоне.
Джо сделал серьезное выражения лица.
— Хорошо, Сэм. Я сегодня же выясню по своим каналам о его контактах с филиппинской прессой.
— Спасибо, старина.
Хьюстон взял фотографии со стола и засунул их обратно в конверт. На столешнице осталось лежать только одно фото с русским журналистом.
— Надеюсь, тебе достаточно будет этой фотографии?
— Вполне, — согласился Джо.
— Тогда я пошел. Мне еще надо кое с кем сегодня встретиться.
Хьюстон махнул Стокеру на прощание рукой и отправился к выходу.
— Если я что-нибудь выясню, как мне с тобой связаться?
Сэм остановился в дверях кабинета.
— Мой номер в отеле — триста семь. Позвони администратору отеля и оставь сообщение о том, что ты меня искал.
— О'кей, — кивнул Джо Стокер.
Хьюстон еще раз махнул рукой и вышел.
От белого песка и яркого солнца уже начинали болеть глаза. Умелов перевернулся на другой бок, подставив свою правую сторону под горячие лучи тропического солнца. Мэри тронула его за плечо.
— Олежка, может, на сегодня хватит? А то обгорим.
— Пожалуй, да, — кивнул Умелов и поднялся с лежака.
— Тогда пошли.
Они собрали вещи и не торопясь побрели в зону бассейнов с пресной водой. Окунувшись в одном из них, они переоделись и вышли к центральному входу отеля, где всегда дежурило несколько такси. Назвав свой отель, молодожены плюхнулись в выстуженный кондиционером салон «Ниссана».
— А когда мы поедем в джунгли? — спросила Мэри, прижавшись к плечу мужа.
— Уже скоро. Сегодня Татцуо должен договориться о встрече с человеком, который заочно согласился стать нашим проводником в горных джунглях.
— А почему нам нужен проводник? — Мэри было явно интересно слушать ответы Олега.
— Потому что горные джунгли — очень опасное место. Там можно легко заблудиться и, кроме всего прочего, там живут не тагалы, а игороты. А у этих народов совсем другие обычаи, чем у тех, кто живет в городах и поселках.