Страница 2 из 14
Кот под шиной моего байка. Тело кота под колесом.
Скрип. ХЛОПОК.
Его голова… голова кота — слетела с тела.
Я увидела широко открытые глаза — рот открыт от удивления.
Я увидела голову кота взлетающую в воздух.
И затем я свалилась с байка.
Я больно упала на асфальт. Приземлилась на бок. На руку.
Гудок красного фургона заревел мне в уши.
Его шины завизжали. Слишком поздно. Слишком поздно.
Слишком поздно.
2
Я закрыла глаза.
Острая боль пронзила тело.
Затем — тишина. Тишина вокруг.
Я всё ещё дышу, поняла я. Я всё ещё здесь.
Осторожно, я открыла глаза. И моргнула несколько раз.
Мой байк свалился на меня.
Фургон стоял в метре от меня, передняя половина наклонилась на бордюре.
Дверь распахнулась. Молодая женщина в сером спортивном костюме выпрыгнула и побежала ко мне.
— Элисон — ты в порядке? — спросил Райан. Он поднял байк с моих ног. Переднее колесо было полностью испорчено.
— На — наверное, — ответила я неопределённо. Я села, тяжело моргая. Я потрясла головой, стараясь сбросить головокружение.
— Я видел как ты свалилась с байка! — закричала женщина запыхавшись. — Слава богу я остановилась во время. — Она наклонилась ко мне. — Ты ранена? Тебя подвести? Вызвать скорую?-
— Думаю я в порядке, — простонала я. Я нетвёрдо встала на ноги.
— Что произошло? — спросил Райан, всё ещё удерживая мой искалеченный байк.
— Кот! — закричала я. — Я переехала кота и —
Я вздрогнула, вспоминая удар под колесом. Испуганное выражение на лице ота когда его голова полетела через улицу.
— Я убила его! — запричитала я. — Я отрезала ему голову. Кот—
— Ты умеешь в виду этого кота? — показала женщина. Серый кот лежал, развалившись, на боку, ноги и тело безвольные.
Я не видела его голову.
С шокированным вздохом, я бросилась по улице. Я села на колени рядом с ним. Голова присутствовала. Присоединённая к плечам.
У кота был белый треугольник шерсти за левым ухом. Его желтые глаза были широко открыты. Они тупо уставились на меня.
— Он дышит? — спросил Райан.
Я нажала рукой на его грудь. Нет. Нет сердцебиения.
Мой желудок зашевелился. Я тяжело сглотнула, пытаясь сдержаться, чтобы не стошнило.
Райан был на коленях на бордюре неподалёку. Он осторожно поднял кота. — Может с ним всё в порядке. — прошептал он. — Может…-
Кот безвольно соскользнул с рек Райана. Глаза тупо смотрели.
— Он не в порядке, — еле прошептала я. — Он мёртв. Кот мёртв. Я переехала его. Я убила его.-
Я почувствовала руку женщины на плече. — Ты уверена что с тобой всё хорошо? Мне пора. Мой сын ждёт меня чтобы я его подбросила.-
Я забрала мёртвого кота у Райана и бережно держала его. Затем я встала. Моя нога болела там где байк упал на меня. И мой ушибленный локоть пульсировал. Но всё остальное казалось нормальным.
Я повернулась к женщине. — Всё нормально, — сказала я ей. — Правда. Я в норме.-
Она выдохнула с облегчением. Райан и я смотрели как она залезла в фургон. Он слез с бордюра когда она отъехала.
Она помахала нам и рванула. Я увидела чёрные скользящие пятна на улице там где она ударил по тормозам.
Я вздрогнула. Близко.
Я взглянула вниз на мёртвого кота. Его рот раскрылся. Розовый язык выкатился.
— Мы должны найти владельца, — прошептала я. — Он — он бежал прямо под мой байк. Я не могла остановиться. Ты видел. Это была не моя вина.-
Райан взглянул на часы. — Мы серьёзно опаздываем на репетицию. — сказал он. — Мистер Кинес рассердится.-
— Мы не можем оставить мёртвого кота здесь на улице! — сказала я ему. — Мы должны найти владельца. Я должна обьяснить что произошло.-
— У него есть жетон? — спросил Райан.
— Я не вижу.-
Большой, старый, ветхий дом напротив привлёк мой внимание. — Смотри — передняя дверь открыта, — сказала я Райану, указывая. — Спорим кот выбежал из этого дома.-
Мы оба взглянули на дом. — Какое страшное место! — обьявил Райан. — Похоже на дом с привидениями из фильма ужасов!-
Он был прав.
Дом стоял наполовину скрытый сломанным деревом и высоким, диким кустарником. Куски красного кирпича показывались через отслаивающуюся серую краску. Ставня отсутствовала у верхнего окна.
Металлическая водосточная труба отвалилась от бока дома. Боковое оконное стекло отсутствовало, дыра была забита свёрнутыми газетами.
Я завернула мёртвого кота в куртку. Затем я глубоко вздохнула и пошла по дорожке. Райан стоял позади.
— Ты со мной? — спросила я.
Он поднял свой байк с земли за руль. — Мне лучше поторопиться в школу и рассказать Мистеру Кинесу почему мы опоздали, — сказал он.
— Курица, — проворчала я.
Я смотрела как он уезжал. — Поторопись! — крикнул он мне. — Ты знаешь что Мистер Кинес ненавидит когда мы опаздываем.-
У меня было хорошее оправдание за опоздание, подумала я со вздохом. Я убила живое существо.
Пока я шла по дорожке, моя куртка раскрылась. Показалась серая голова кота с треугольником белой шерсти. Голова безжизненно подпрыгивала с каждым моим шагом.
— Белая киска, — прошептала я.
Пройдя половину пути до дома, я услышала приглушенные крики и завывания. Коты внутри дома.
Я подняла глаза на переднее окно — и увидела несколько пар глаз смотрящих на меня!
— Так много котов! — громко прошептала я. Я взглянула вниз на мёртвого кота в моих руках. — Сколько братьев и сестёр у тебя?-
Вглядываясь через двор, я могла видеть как минимум дюжину фигур в переднем окне, глаза тускло светились. Завывания становились громче, острее.
Я колебалась. Крики звучали так печально, так несчастливо.
Почему они так вопят? Они видели что я сделала с их другом?
Я почувствовала озноб на шее. Моё сердце внезапно стало биться в страхе.
Все эти коты уставились на меня так холодно из окна. Не мигая. Не двигаясь.
Следя за мной…пристально следя за мной.
Может быть мне не стоило приближаться к этому страшному дому, решила я. Мжет быть я должна положить кота на переднюю ступеньку и бежать отсюда так быстро как только возможно.
Я задрожала.
Сломанное дерево громко заскрипело за мной. Полные горя крики котов казалось окружали меня со всех сторон.
Я шагнула на переднюю ступеньку и заглянула в открытую дверь. — Привет? — позвала я, мой голос дрожащий и слабый. Я прочистила горло и попробовала снова: — Есть кто дома?-
Внутри дома, коты прекратили кричать. Я услышала шаркающие шаги на скрипучем полу.
— Привет? — позвала я снова.
Передняя дверь распахнулась полностью. Девочка уставилась на меня.
Она выглядела примерно моего возраста–12. Может на 1 или 2 старше.
Она была очень бледной но как будто симпатичная, с длинными коричневыми локонами что спускались до плеч её простой белой сорочки. Она так свободно висела на ней, я не могла сказать носит она ночнушку или платье.
Она смотрела на меня своими круглыми коричневыми глазами. Грустные глаза, круги под глазами, как если она уже давно не спала.
Позади неё, коты снова начали кричать.
— Мне — мне так жаль, — запинаясь, сказала я. — Это был несчастный случай. Я — я убила твоего кота.-
Я держала свёрток в руках.
Моя куртка снова раскрылась. Мёртвый кот взглянул на нас, открыв рот.
Девочка уставилась на него. Её глаза выпучились. Она прижала руки к щекам и издала крик ужаса: — Нет! Нет! Пожалуйста — нет!-
3
— Мне очень жаль, — сказала я ей.
— Нет! Неееет! — завопила она, прижимая руки к щекам, уставившись в ужасе на безвольное, безжизненное тело в моих руках. — Не Рип! Пожалуйста — не Рип!-
— Он побежал прямо под мой байк, — я пыталась обьяснить. — Я свалилась с велика, и красный фургон ускорялся…-
Мой голос умолк. Я видела что она не слышала ни одного моего слова.
— Не Рип! — закричала она снова. — Маме это не понравится! Маме совсем это не понравится!-