Я вернусь...

И ведь надо же, какая дура! Жрет этот свой ликер, когда в доме навалом первоклассного скотча! Услышала, небось, в ранней юности от какой-нибудь своей по-дружки-лохушки, что "Амаретто" – это высший шик, и запомнила, дура, на всю жизнь. Вот и давись теперь... А с другой стороны, на здоровье. Не хватало еще, чтобы она пристрастилась к хорошему виски. Это при ее-то аппетитах! Так, пожалуй, на нее не напасешься, самому глотка не останется...

И тут позвонил Адреналин. Было у него такое специфическое хобби – звонить людям, когда они меньше всего этого ожидают. Для него, Адреналина, ни дня, ни ночи не существовало, а уж на такие вещи, как неприкосновенность домашнего очага и право человека на уединение, он и вовсе плевал.

– Привет, – сказал Адреналин. – Не спишь?

– Сплю, – буркнул Зимин.

– Ну, тогда считай, что я тебе снюсь. Слушай, Семен, я знаю, ты меня за дурачка держишь... Молчи, не перебивай. Я тут думал...

– Похвально, – вставил Зимин.

– Ага. Так вот, я тут подумал... Это насчет моей фирмы. Знаешь, ты прав. Гублю ведь я дело, людей почем зря мытарю. Оно-то, конечно, плевать, а с другой стороны, ни мне никакого удовольствия, ни тебе навара, и вообще, одна муть какая-то. Верно я говорю?

– Ну, допустим, – осторожно согласился Зимин. Вызванное раздавшимся в неурочное время звонком Адреналина раздражение медленно пошло на убыль, сменяясь живым интересом.

– Не допустим, а верно. Твоими же, между прочим, словами. Зачем искать слова, которые уже найдены до тебя? Проще повторить за умным человеком. Так? Так. Ну так вот. Я решил, что фирму надо передать в руки способному, деловому человеку, который будет иметь с нее прибыль и получать от этого удовольствие. Как ты на это смотришь?

– Положительно, – сказал Зимин. От удивления у него глаза полезли на лоб, но он постарался ничем не выдать своего состояния. – Давно пора.

– Я знал, что ты меня поймешь! Друг – он и в Африке друг. В общем, я уже нашел покупателя.

– Что? – Зимин опешил. Такого он не ожидал даже от Адреналина. – Как ты сказал? Кого нашел?

– Оглох, что ли? – с идиотским смехом спросил Адреналин. – Покупателя я нашел! По-ку-па-те-ля! Понял? Классный парень, дает тридцать тысяч, не торгуясь.

– Сколько? – задохнулся Зимин. – Да у тебя в офисе одной оргтехники на пятьдесят кусков!

– Брось, Семен, – сказал Адреналин. – Когда это было? Техника, знаешь ли, стареет и постоянно требует обновления. И потом, чего мелочиться? Зато быстро. Завтра подмахнем бумажки, и дело с концом. А тридцати косых мне до самой смерти хватит, и еще останется. Ты, главное, не переживай. Конечно, на первый взгляд может показаться, что фирму надо было бы отдать тебе...

– Не спорю, – сквозь зубы согласился Зимин.

Ему вдруг расхотелось пить виски и захотелось корвалола. Или валерьянки. Или, скажем, брому. – Это выглядит логично.

– Только на первый взгляд, Сеня! – заорал в трубку Адреналин. – Только на первый взгляд! У нас с тобой планы, Сеня, у нас с тобой Клуб! На кой хрен тебе вторая фирма, да еще и такая дохлая? Ты со своей-то едва справляешься. Вот развяжем себе руки, толкнем эту дохлятину и так развернемся!

– Погоди, – сдерживаясь из последних сил, сказал Зимин. – Ты где? Ты пьяный, что ли?

– Я, Сеня, так, в одном месте, – уклончиво ответил хитрый Адреналин. – И ничего я не пьяный, три дня в рот не брал. Ну, будь здоров! Я рад, что ты меня поддерживаешь.

И повесил трубку, мерзавец.

Но перед тем как в трубке зачастили гудки отбоя, Зимин услышал там другой, до боли знакомый звук – сиплый свисток подъехавшей к платформе электрички. Или, наоборот, от платформы отъехавшей. Все было ясно: Адреналин звонил с железнодорожной станции, из автомата, уже готовый сесть в "Запорожец" и отправиться в этот свой Пригорок.

Зимин осторожно положил трубку и сильно потер лицо ладонями, пытаясь собраться с мыслями.

Была у человека цель. Пусть небольшая, не глобального, прямо скажем, масштаба и, может быть, даже не конечная, а всего лишь промежуточная, но цель все-таки, а не прыщ на заднице. И к цели этой он шел, невзирая на препятствия, через адский труд, унижения, неудачи, жертвуя своим временем – тем самым, между прочим, из которого складывается жизнь, – не жалея сил, денег не жалея, не щадя себя и никого на свете. И в полушаге от этой цели, когда всего-то и оставалось, что один коротенький рывок, все вдруг рухнуло и рассыпалось прахом. И кто это все подстроил? Так называемый друг. Так называемый деловой партнер. Сволочь, подонок отмороженный, психопат с отбитыми мозгами, гнусный клоун, паяц! Тварь подлая, неблагодарная, не помнящая добра, все вокруг себя уродующая и разносящая в клочья! Он, видите ли, рад, что его поняли и поддержали! Ах ты подонок! Да с чего ты это взял?

Титаническим усилием воли Зимин заставил себя успокоиться. Ничего. С Сидяковым разобрались, с Мироном разобрались, и с этим, даст бог, разберемся. Что он, из другого теста? Ничего, прорвемся. Только вот время... Времени мало. Нет его совсем, времени. Посылать туда Витька нельзя, не справится он с Адреналином в одиночку, и пятницы ждать нельзя тоже, завтра фирма уплывет в чужие руки... Тридцать тысяч! Ах ты урод!

Время... Значит, придется действовать иначе. Переоформить фирму на себя поможет Лузгин – прихромает из своей больницы и поможет как миленький. Подлог? Ну да, а вы что предлагаете? Ничего? Ну, тогда заткнись, Андрей Никифорович, и делай, что тебе говорят. А Адреналин... Адреналин – не проблема. Господи, какое же это счастье, что он больше не проблема! Хлоп – и нет комарика. И людям удовольствие. Даже, можно сказать, радость.

Он взялся за трубку телефона, но покосился на дверь и передумал. Телевизор в гостиной продолжал бубнить и хныкать, но чертова пиявка могла подслушивать за дверью или просто сидеть на параллельном аппарате. Зачем ей это? Да кто может знать, что взбредет в голову пьяной бабе!

Зимин оделся, сунул в карман трубку мобильника, проверил, на месте ли сигареты, и вышел из квартиры. Жена не спросила, куда он идет и, кажется, даже не заметила его ухода. Жена... Эх!..

Позвонил он уже из машины, узнал нужный номер и снова позвонил. Там ему после долгих раздумий дали еще один номер, потом еще один... Зимину эта бодяга наконец надоела, и он прямо заявил, что будет ждать хозяина через час в таком-то месте по делу, касающемуся Адреналина, и что если они, шестерки трусливые, этого хозяину не передадут, то пускай пеняют на себя – хозяин с них живьем шкуру спустит.

Это возымело действие, и ровно через час в назначенном Зиминым месте напротив его "вольво" остановились две машины – "БМВ" и "мерседес". В "мерседесе" прибыл сам хозяин с двумя охранниками, а в "БМВ" – еще пятеро бойцов. Все они вылезли из машин и стали цепью, держа руки в карманах – явно не пустых, – но Зимин на них даже не взглянул. Он прямо подошел к "мерседесу", держа руки на виду, и тонированное стекло поехало вниз, открыв бледное одутловатое лицо с надменно оттопыренными губами.

– Ну? – сказало лицо.

– Я знаю, где он, – сказал Зимин, отрезая себе все пути к отступлению. Да он и не думал отступать. Зачем?

– Кто бы мог подумать, – проворчал хозяин. – Твои условия? Говори, пока я добрый.

– Условие одно, – облизав сухие губы, сказал Зимин. – Это надо сделать сегодня. До наступления утра.

– Это не условие, – сказал хозяин. – Это мы бы и без тебя сообразили. Условие – это деньги. Двадцать косарей тебе хватит?

Зимин пожал плечами.

– Хватит, – сказал хозяин. – Этот гаденыш обошелся мне дороже, но тебе хватит. Ты же не из-за денег сюда пришел, правда? Хотя в этом мире все так или иначе делается из-за денег. Ну, говори.

Зимин сказал адрес. Кто-то сунул ему в руки задубевший на морозе пластиковый пакет с деньгами, тонированное стекло с противным электрическим жужжанием поехало вверх, двигатели бархатно рыкнули, и вскоре габаритные огни двух машин красными точками затерялись в потоке уличного движения.