Переиграть время

Пока что всю нашу группу расквартировали в одной комнате с одной кроватью, мотивируя это тем, что все места либо заняты, либо находятся в совсем неподобающем состоянии. Что может быть ещё более неподобающим, не знаю, но раз из штаба никаких дополнительных указаний не поступало, значит им всё было известно. Пришлось стиснуть зубы и согласиться.

К счастью, военные люди есть военные люди. Никаких жалоб не поступало. После недолгих препираний, где я вновь воспользовалась своим голосом старшей, было решено оставить кровать Неле, ибо двое человек на ней просто физически не помещались.

В ответ на её робкое: "Ольга, ты же совсем замёрзнешь", с иронической ухмылкой вспоминаю месяц в лагере выживания в военной академии, ещё там, в будущем, куда я поступала, чтобы жизнь в жёстких условиях 1945 года не стала для меня шоковой терапией. Там приходилось терпеть кое-что похлеще, чем одна ночь на полу.

Пока мы располагались, прибежал какой-то мальчишка с приглашением навестить местный праздник. В честь чего было непонятно, но впрочем, как и все русские праздники, он начинался с одного, дабы потом плавненько перечислить все остальные поводы и перейти в дружескую, а иногда и не очень дружескую попойку.

— Не отказывайтесь, а то председатель обидится, — сообщил напоследок мальчонка.

Очень хотелось послать всё к лешему.

Ну просто очень хотелось. Ибо нашей бригаде сейчас надо было набираться сил и отсыпаться, а не шастать по вечеринкам. Но отказать председателю и потом получить на свою шею ещё одну неработающую машину, которая заглохнет где-нибудь в поле…

— Придётся идти, — вздохнула я.

Ну празднике, который проводился в поле прямо под открытым небом, собралось достаточно много народу. Всюду горели костры, слышались весёлые голоса. Как потом выяснилось, отмечали наш же приезд, поэтому наше появление было встречено бурными овациями. Предоставив Дёмину раскланиваться, я торопливо слиняла к одному из самых дальних костров, у которого собрался небольшой кружок молодых солдат и пара-тройка колхозников.

Приветствую кивком головы, отсаживаюсь подальше, всеми ногами и руками открещиваясь от стакана водки, а то и чистого спирта, который мне упорно пытались всучить солдаты.

— Ну давайте, за встречу, товарищ майор!…

— Лучше за дружбу!

— Командиров спаиваете, товарищи? Нехорошо, — фыркаю, скрывая долю беспокойства. Мда, видимо пить всё-таки придётся. А мой хрупкий девичий организм совершенно не готов к принятию такого количества неразбавлнного алкоголя. И совершенно не хочется узнавать, что я способна наговорить в пьяном состоянии. Ну да что поделать…

— За Победу!

Выпиваю до дна, ухитрившись почти не закашляться. Пожалуй, об этом случае профессору рассказывать не стоит.

Всовываю стакан в руку очередному военному, который он машинально принимает, и, чуть пошатываясь, выхожу из круга. Пока ещё не поздно.

Дальше, дальше от людской массы, благо полей, шире чем в России, вряд ли найдёшь где-либо. Дальше, туда, где уже почти не видно пляшуших отблесков костров, а над головой горят и ясным серебром сверкают звёзды.

И тот же Млечный Путь — как ярко и отчётливо я ещё никогда не видела. Замираю в немом благоговении, словно прикоснувшись к чему-то сакральному, сокровенному, непостижимому.

Чуть шелестит трава, выдавая рядом присутствие ещё одного.

Молчание. Но и это молчание тоже наполнено чем-то умиротворяющим и мягким.

— Надеюсь, я не обидела вас.

— Нет, — Онезорг чуть прикрывает глаза. — Мы все рады, что война закончилась. Слишком… слишком много было заплачено.

— Война всегда боль, — смотрю на искорки-звёзды, ничуть не изменившиеся за каких-то восемьдесят лет. В голове немного шумит, наверное потому, что я всё ещё не привыкла пить спирт такими большими дозами. — В такую ночь, как эта, хочется не ненавидеть, а любить и быть любимой.

— У вас есть человек, которого вы любите? — бесстрастный тон. Даже чересчур бесстрастный. Пожимаю плечами.

— Пока нет. А у вас?

Ответный жест, короткая улыбка.

— Пока нет.

Несколько минут молча рассматриваю ночное небо, это вышитое хрустальным бисером полотно, словно пытаясь найти ответ на вечные вопросы.

— Вы столько сделали для нас, Рудольф… Скажите, может есть какая-нибудь награда, которую вы хотели бы получить…

Застывшая пауза заполняется горечью. Затем резкое:

— Этой награды я недостоин.

Мимолётное прикосновение сухих губ к кончикам пальцев — будто боясь этого жеста, и он стремительно разворачивается, почти мгновенно растворясь в ночной темноте.

Несколько секунд ошарашенно смотрю ему вслед.

Однако.

Сажусь на землю и меня неожиданно пробивает истерический хохот. Насмеявшись вволю, решаю списать сие своё неадекватное поведение на излишек алкоголя в крови. После недолгих размышлений прихожу к выводу, что отведённое нам здание я сейчас искать не в состоянии, кое-как добираюсь до ближайшего костра и мгновенно проваливаюсь в сон. На войне как на войне…

Утро, как и положено сельскому утру, начинается с крика петуха. Точнее — вопля петуха. Первое инстинктивное движение — нащупать и выключить чёртов будильник. Озарение наступает только через минуту, когда рука натыкается на пустой стакан. Помянув всю родню петушиного племени да седьмого колена, с кряхтеньем поднимаюсь и, по возможности аккуратно обходя чужие тела, громко храпящие вокруг погасших костров, пробираюсь к пункту сбора, благо моя память уже соизволила вернуться. Надеюсь — искренне надеюсь — что Дёмин с Онезоргом сейчас в более адекватном состоянии, нежели я.

У входа меня встречает Неля.

— Ну где же ты была? — торопливый осмотр, словно желая убедиться, что со мной всё в порядке. Пожимаю плечами, внутренне жмурясь от удовольствия. Приятно, что хоть кому-то не всё равно, что с тобой случится.

— Рудольф, кажется, вообще всю ночь спать не ложился, — тихо добавляет девушка.

Так. А вот это уже не есть хорошо.

— Вы-то сами выспались? — скрывая смущение. Неля с улыбкой кивает на потягивающегося Дёмина. Принимаю это за положительный ответ. Ну хоть что-то…

— С добрым утром, — приветливый кивок обоим мужчинам.

Виктор фыркает, пытаясь натянуть на ногу сапог и одновременно отдать честь. Получается плохо. Тем более, что весь вид его говорит о том, что каким-каким, но уж добрым это утро точно не является. Машу рукой — у самой аналогичные мысли.

— Ну-с, Нельчик, посмотри, что у нас с провизией, ладно? Кушать уж очень хочется, хотя на лице нашего отважного капитана крупными буквами написано обратное.

Дёмин недовольно проводит рукой по лицу, точно пытаясь стереть надпись.

— Вечно ты, Ольга, издеваешься! Сама вон где-то прогуляла всю ночь…

— Пить меньше надо! — наставительно произношу, краем глаза наблюдая за смеющейся Нелей. — И потом, завидовать — грех.

Укоризненно-страдальческий взгляд, и Дёмин торопливо выходит из комнаты освежаться у колодца. Следом выскальзывает переводчица, отправляясь на охоту за едой.

Подхожу к неподвижно замершему у окна Онезоргу.

— Ну что это вы удумали, Рудольф? Не спать всю ночь…

Немец передёргивает плечами.

— Я волновался.

— Из-за мины?

Короткий острый взгляд глаза в глаза, прежде чем Рудольф отводит взгляд.

— Нет. Не из-за мины.

Вот теперь уже моя очередь пристыженно опускать голову, признавая свою вину. И всё же какое-то чувство, что ты кому-то нужен, теплом разливается внутри, перекрашивая весь мир в светлые тона. И хочется наплевать на всё, потому что я, кажется, начинаю понимать, о какой награде говорил Рудольф; хочется подойти к нему и прошептать короткое «прости», и тогда уже всё-всё станет ясным…

Не могу удержать горького вздоха. Наша встреча — только мгновение во временной ленте. Уже совсем скоро мне придётся возвращаться обратно. И эта проскочившая было искра угаснет под неотвратимостью событий.

Ещё никогда мне так не хотелось остаться.