Страница 47 из 65
— Мы не рабы... — бормотали они растерянно. — Мы не рабы... Мы не рабы... Как же так?!
Наконец одному из них пришла в голову гениальная идея. Он захлопал манипуляторами и пронзительно заверещал:
— На первый — сто первый рассчитайся!
— На первый — сто первый рассчитайся! — радостно подхватили роботы, торопливо выстраиваясь в шеренгу.
Вскоре расчет был закончен. Сто первых оказалось ровно три. Причем тот, кто это придумал, в их число не вошел — при расчете он был первым. Сто первые подняли электрические хлысты и яростно погнали своих соплеменников разгребать завалы. И те, и другие чувствовали, что жизнь снова обрела смысл и заиграла привычными красками.
Неандерталец, назначенный капралом, робко постучался в каморку Блэкмора. Тот сидел на кровати, обхватив голову руками, и горевал.
— Хозяин! — промычал неандерталец. — Чужой летать близко!
— Пошел вон, — хмуро пробасил Блэкмор.
Неандерталец вздохнул, потоптался немного и снова повторил:
— Чужой летать близко плохо...
На этот раз смысл этих слов дошел до Блэкмора.
— Что?! — вскинулся он. — Где чужой?!
— Там! — Неандерталец ткнул волосатой ручищей. — Там! Снаружи пещера! Летать близко!
— Так что ты мнешься?! — взревел Блэкмор. — Поднять тревогу! Подготовить мою любимую лазерную пушку — шестую в третьем ряду!
Схватив верный бластер, Блэкмор вскочил и, оттолкнув неандертальца, сам понесся на капитанский мостик.
Вопреки инструкциям, капитанский мостик оказался набит неандертальцами — они недавно освободились из запертой караулки и теперь жаждали новых впечатлений. А впечатления были: на обзорном экране стремительно приближался маленький незнакомый кораблик.
Впрочем, кораблик был один и очень маленький. И Блэкмор, боявшийся атаки федеральных войск, вздохнул с облегчением. А покрутив ручки увеличения телескопа, он разглядел на борту яркую надпись «Доставка пиццы 24 часа».
— Эй! — рявкнул Блэкмор в микрофон вакуумного рупора. — Эй, пицца! Куда прешь?! Проваливай из моих владений, на атомы распылю!
Кораблик послушно затормозил. И оттуда донесся ответ.
— Вы же заказывали пиццу! — разочарованно протянул юношеский голос.
Блэкмор оторвался от обзорного экрана и сурово оглядел неандертальцев.
— Какой имбецил опять заказал сюда пиццу? — прошипел он и ткнул пальцем в капрала. — Ты?
— Нет! — покачал тот головой. — Сегодня нет!
— Убью! — рявкнул Блэкмор.
Он снова повернулся к микрофону и заорал:
— Пошел вон отсюда!
Зажав микрофон рукой, Блэкмор обернулся к неандертальцам и прошипел:
— Подготовить торпеду! Сейчас он развернется кормой, и я его срежу!
— Так не надо пиццы? — раздался разочарованный юношеский голос. — Хорошо, заказ снимается. Но деньги обратно не возвращаются!
Кораблик с надписью «Доставка пиццы 24 часа» развернулся и неспешно потрусил прочь.
— Ишь, какой деловой!!! — обиделся Блэкмор и даже слегка позеленел от жадности. — Как это — деньги не возвращаются?! — Он снова приблизился к микрофону и рявкнул: — Эй ты, пицца! А ну, стоять! Развернулся быстро и на посадку!
Отключив микрофон, Блэкмор потер ладони.
— А то ишь, деловой какой! — снова повторил он возмущенно. — Деньги не возвращаются, прикарманить хотел. Не на того напал! — Блэкмор обернулся к капралу и кратко приказал: — Кораблик пропустить в ангар под конвоем, разносчика пиццы обыскать на всякий случай, и доложить мне! Я его буду пытать. Настроение сегодня такое.
Неандертальцы исполнили приказ Блэкмора тщательно. Кораблик пропустили в посадочный ангар под прицелом бластеров, а парень, выпрыгнувший из кабинки с коробкой, был тщательно обыскан. Обыскан был и кораблик — но там тоже не оказалось оружия. Даже пиццу неандертальцы тщательно обыскали металлодетекторами.
Наконец в ангар вошел Блэкмор. Двое рослых неандертальцев грубо схватили разносчика пиццы под руки и поставили перед Блэкмором. Стоящий между двумя громилами парень показался ему совсем маленьким. Собравшиеся неандертальцы пригорюнились: такого тощего и костлявого человечка явно на всех не хватит, когда Блэкмор наиграется и отдаст им на мясо, как обещал.
— Та-а-ак, — брезгливо протянул Блэкмор, поигрывая своим громадным бластером. — Пицца, значит? — Он вгляделся в лицо паренька. — А ведь где-то я тебя видел... Вот только где? Уж не в полиции ли?
— Раньше я работал официантом в барах, — сообщил паренек. — Теперь вот пошел на повышение — пиццу развожу, поднимаюсь. Карьерный рост.
— А, точно, — расслабился Блэкмор, — кажется, припоминаю, в каком-то баре я тебя видел. Карьерный рост, ха!
Переходить к пыткам так сразу было неудобно, надо было к чему-то придраться.
— Ну-ка дайте мне эту пиццу! — приказал Блэкмор.
Схватив коробку, он брезгливо осмотрел ее, а затем раскрыл.
— Так, — сказал он. — Почему пицца холодная? Отвечай!
— К вам далеко лететь, остыла.
— А почему такая черствая?! Ей неделя, не меньше.
— К вам очень далеко лететь.
— А почему она обкусанная со всех сторон?!
— Не знаю.
— Он не знает! — возмущенно воскликнул Блэкмор и поднял бластер.
— Мы кусать, — признался капрал неандертальцев. — Искать яд. Яд нету. Пицца хорошо.
— Идиоты, — вздохнул Блэкмор и снова уставился в коробку, ища к чему придраться. — А вот здесь написано — «суперприз»! — провозгласил он. — Очки! Что за очки?
— Только сегодня бесплатная акция! — заученным голосом забубнил разносчик пиццы. — При заказе каждой пиццы бесплатный подарок — нано-очки виртуальной нано-реальности. Они лежат в коробке на дне.
— Где? — заинтересовался Блэкмор, пошарил рукой в коробке и вытянул очки. — О, и правда! Ну-ка...
Блэкмор приложил очки к переносице, и нано-пленка послушно прильнула к глазам. Он покрутил головой, осматриваясь. Виртуальная реальность не появилась — все осталось как было: все тот же посадочный ангар, облицованный стальными плитами, толпа любопытных неандертальцев, рассевшихся на корточках вдоль стен, маленькая шлюпка в углу с надписью «Доставка пиццы 24 часа» и лохматый доставщик, которого за обе руки крепко держат двое могучих неандертальцев.
— Ну и где моя виртуальная нано-реальность? — разъяренно спросил Блэкмор. — Очки не работают! Ты хотел обмануть, доставщик пиццы? Не на того напал! Ты будешь наказан! Я убью тебя!
Блэкмор уставился на парня сквозь очки, чтобы насладиться эффектом. Но парень казался спокойным.
— Нет, — ответил он. — Это я убью тебя!
То, что произошло дальше, казалось невозможным. Но Блэкмор видел это своими глазами! В мгновение ока паренек пригнулся, рванулся и резко прыгнул вправо, отпихивая неандертальца, и одновременно доставая из-за спины две огромные лазерные пушки! Совершенно непонятно было, как ему удалось их спрятать, и как вообще такие гигантские пушки ему удается держать в руках. Но это было! Обеими стволами парень целился прямо в Блэкмора!
Рефлексы и годы тренировок не подвели Блэкмора: он ловко присел, вскидывая свой бластер, и молниеносно выстрелил прямо в сердце парню. И услышал предсмертный хрип! Однако проклятый парень был жив! Каким-то чудом ему удалось в последний момент отпрыгнуть влево и снова взять Блэкмора на прицел.
Времени на размышления не оставалось: стиснув зубы, Блэкмор подпрыгнул и перекувырнулся через голову, уходя с линии огня и одновременно стреляя.
Снова раздался предсмертный хрип, а следом — возмущенные вопли неандертальцев. Но проклятый парень снова умудрился увернуться! В три прыжка он подскочил к стене и присел на корточки, целясь в Блэкмора.
Блэкмор заметался, уворачиваясь и паля из бластера во все стороны. Но все без толку! Проклятый парень был неуязвим: каким-то чудом он молниеносно перепрыгивал с места на место, и выстрелы бластера ничего не могли с ним поделать! А вокруг истошно вопили неандертальцы.
И было от чего! Ведь совсем иначе виделась эта сцена им: после того, как разносчик пиццы выкрикнул «это я убью тебя», их великий предводитель богоподобный Блэкмор, стрелявший всегда без промаха, вдруг поднял бластер и промазал — сперва убил того, кто держал парня справа, а затем сразу того, кто держал его слева. Освободившийся парень нисколько не удивился, а тихонько отошел в сторонку к своей шлюпке, облокотился на нее, скрестил на груди руки и принялся оттуда спокойно наблюдать за происходящим. А Блэкмор заметался и принялся отстреливать одного за другим всех неандертальцев, что пришли посмотреть на пытки и заняли место у стены ангара. Он словно сошел с ума — прыгал и уворачивался, и дурацкие очки на его лице мигали фиолетовыми искорками.