Дыхание смерти

- Не свисти, Денис, - строго сказал Игорь Васильевич, - что у них украли? Это серьезно?

Денис посмотрел на шефа и понял, что врать опасно. Он тяжело вздохнул.

- Эх, черт, - сказал он, - а ведь я клятву дал. Ну ладно, расскажу, не кипятись. Вирус у них украли.

- Что за вирус? - Быков даже задвигал усами от любопытства.

- Очень опасный вирус, - серьезно сказал Денис, - такой опасный, что, если его выпустить, через полгода здесь будет очень тихий мир, на котором будут жить только вирусы. Они жрут все живое.

Быков потушил сигарету и тут же взял следующую.

- Очень интересно, - сказал он, - почему-то я в этот бред верю.

- Я тоже верю, - сказал Денис, - по-моему, тут есть о чем задуматься.

- А может пора бросать все и сваливать? - спросил вдруг Игорь Васильевич, если этого вируса выпустят... уеду на Украину. Хоть отдохну от всего этого безумия.

- Не получится, - усмехнулся Денис, - вряд ли этот вирус остановят государственные границы. Будем работать. Мне нужен "сыщицкий чемоданчик" и, возможно, к вечеру понадобится еще один человек.

- Без вопросов, - всплеснул руками Быков, - бери хоть всех.

- Всех не надо. Может быть, и одного не надо. Ладно, посмотрим.

Денис бесцеремонно взял со стола Быкова ключи, открыл оружейную комнату и взял чемоданчик. Уже идя к двери, он оглянулся и подмигнул шефу.

- Звоните, если что.

Быков безнадежно махнул рукой...

... Осмотр лаборатории ничего не дал. Шкафчик был тщательно протерт. Не было никаких сомнений - тот, кто украл пробирку, прекрасно знал, что такое отпечатки пальцев и как с их помощью находят преступников. Денис отправился в туннель, но и тут его ждало разочарование. Следа не оказалось на прежнем месте.

- Может быть, вы просто перепутали место? - спросил его Сорокин, - может, его нужно дальше искать. Или ближе?

Денис покачал головой.

- Нет, такого не может быть. Я хорошенько запомнил, где был этот след. Вот поворот, а там, дальше, выход. Кто-то побывал здесь.

- Кто? - испугался Сорокин.

- Вор, - спокойно ответил Денис, - или это вы сами, возвращаясь через туннель, случайно стерли след.

- Я не мог! - начал горячиться Сорокин, - я хорошенько смотрел себе под ноги.

- Вот и прекрасно, - не стал спорить Денис, - значит, определенно здесь побывал вор. Он следит за нами. Возможно, у вас на одежде есть "жучок".

- Жучок? - удивился Сорокин, - в каком смысле?

- Подслушивающее устройство, - пояснил Денис, - миниатюрный передатчик. Очень удобная штука. Вам наверняка нацепили одну такую. Советую вам немедленно переодеться. Полностью, включая белье.

- Хорошо, - виновато забормотал Сорокин, - наверное, вы правы. Я не подозревал, что все так серьезно.

Денис едва не задохнулся от возмущения.

- Ничего себе. - сказал он, - у вас крадут смертельно опасный вирус, человечество в опасности, а вы считаете, что ничего серьезного в этом нет.

- Я не это имел в виду, - сказал Сорокин и заметно покраснел, - вы, кажется, хотел поговорить с работниками. Если хотите, я буду приглашать по одному в свой кабинет.

- Наверное, так мы и сделаем, - согласился Денис, - у вас есть кофе? После бессонной ночи я всегда ощущаю некоторый... дискомфорт.

Они вернулись в кабинет Сорокина. Денис скучал, глядя в окно, а Сорокин копался в документах. Наконец Лена принесла кофе. Она поставила чашки на стол и собиралась уйти, но Денис остановил ее.

- Леночка, можно задать вам пару вопросов? - спросил он, лучезарно улыбаясь.

Лена испуганно посмотрела на Сорокина. Тот поднял голову, неохотно кивнул и снова уткнулся в бумаги.

- Вы давно здесь работаете?

- Три года.

- Учились где-нибудь?

- Я учусь заочно. В юридическом.

Она отвечала спокойно, взвешенно. Денису она понравилась, хотя на красавицу она явно не тянула - серые волосы, стянутые в пучок, уродливые очки, неброский макияж. И еще - неправильная форма лица, и блеклая улыбка. Вряд ли на улице мужчины оглядываются ей вслед. Лена перехватила его взгляд и слегка повела плечом, выражая неудовольствие. И Денис вдруг понял, что некрасивость - ее маскировка. Она специально сделала из себя мышку, чтобы не бросаться в глаза. Чтобы все вокруг видели в ней секретаршу шефа, а не сексапильную молодую девчонку. Денис мысленно попытался распустить ей волосы, снять очки и подкрасить губы. Получилось очень и очень неплохо.

- Лена, - продолжал он, - каковы ваши планы после института? Вы собираетесь продолжить работу здесь, или будете искать место получше?

Сорокин поднял голову от бумаг и посмотрел на нее. Лена заметно смутилась.

- Я не знаю... я не думала об этом. Сейчас меня устраивает эта работа.

Денис удовлетворился этим ответом, решив пока не давить на нее.

- У вас большой круг общения? Я понимаю, что это ваша личная жизнь, и она никого не касается, но сейчас мы вынуждены забираться чуть дальше дозволенного...

- Не оправдывайтесь, - успокоила его Лена, - вы всего лишь выполняете свою работу. Я избегаю шумных компаний. Постоянно общаюсь я лишь со своими однокурсниками и мамой. Мы живем вместе с ней.

- Ваши однокурсники знают, где вы работаете?

- Нет, - быстро ответила Лена, - согласно инструкции, мы должны хранить конфиденциальность. Даже близким родственникам нельзя ничего говорить о работе. В принципе, это старая инструкция, она разработана еще в середине семидесятых, но ее ведь никто не отменял, так что мы вынуждены ею руководствоваться.

- Прекрасно, последний вопрос. В последнее время вы замечали что-нибудь подозрительное в лаборатории? Может быть, кто-то вел себя не так, как обычно?

Лена ненадолго задумалась.

- Нет. Пожалуй, точно нет. Я бы заметила, если бы что-то случилось. Я всегда очень хорошо чувствую перемены настроения у людей. Особенно у шефа.

Сорокин покраснел от удовольствия и демонстративно уткнулся в бумаги.

- А дома ничего странного не происходило? - продолжал Денис, - может быть, у вас появились какие-то новые знакомые. Кто-то, не по годам любопытный?

Лена покачала головой.

- Обо всех новых знакомых, особенно интересующихся лабораторией, мы обязаны докладывать руководству. Та же самая инструкция.

- Понятно, - кивнул Денис, - вы можете идти.

Когда она вышла, Денис повернулся к Сорокину.

- Вы очень привязаны к своей секретарше? - спросил он.

- Конечно! - горячо ответил Сорокин, - без нее я как без рук. Постоянно что-нибудь теряю, забываю. Она мне очень помогает. Мне приходилось работать с плохими секретарями и вот что я вас скажу - секретарь - это самый важный человек в фирме. От нее зависит многое, если не все в работе начальника. Она должна быть в курсе всего, что происходит в лаборатории и уметь разбираться во всем, что знает начальник.

- Но ей всего лет девятнадцать! - воскликнул Денис, - в таком возрасте надо не биологией заниматься, а на дискотеки бегать!

- Ей двадцать, - поправил Сорокин, - к тому же у нее интересная работа.

Это ее выбор. Кому-то нравятся дискотеки, кому-то - стремительная карьера.

Когда она уйдет от меня, для меня это будет самый тяжелый день в жизни. А у нее еще все впереди. Эта девушка очень далеко пойдет.

- Я в этом не сомневаюсь, - сказал Денис безо всякого выражения. Сорокин протянул ему несколько папок.

- Здесь личные дела сотрудников. Прочитайте, а потом я буду по одному их вызывать. Могу я присутствовать при разговоре?

- Нет, - покачал головой Денис, - лучше не стоит. Зачем смущать людей? У нас же не родительское собрание в средней школе. Нам нужно не запугать работников, а узнать, что они могут знать такого, чего не знаем мы.

- Понимаю, - кивнул Сорокин, - пойду, проверю первую лабораторию. Вы можете начинать. Лена вызовет всех в том порядке, который для вас удобен.

Денис пролистал дела. Заместитель директора, бухгалтер, заведующая отделом кадров, лаборанты, научные сотрудники, охранники. Любой из них мог похитить пробирку, но вряд ли все они хорошо понимали, что именно в ней находится. Денис вздохнул и нажал кнопку селектора.