По следам Робинзона

В Древней Руси знахарей— «зеленщиков» — боялись, их старались задобрить подарками, щедрой платой, угощением, а подчас с ними жестоко расправлялись. Царь Борис Годунов боялся отравы «зельем». В присяге, которую ему давали бояре и князья, прямо говорилось: «В ястве и в питье, в платье или в ином чем ему  напасти не учиняти; людей своих с ведовством да и со всяким лихим кореньем не посылати». При царе Михаиле никто не имел права собирать какие-либо травы под страхом заточения в темницу. Сын же его Алексей Михайлович, более культурный, наоборот, в 1650 году приказал в Купальную ночь (в ночь под Иванов день) выслать крестьян на поиски за «серебориным цветом, мятною травою, дягилем и другими целебными травами».

Народные травознаи за несколько тысячелетий накопили много сведений о растениях и их целебных качествах. Наряду с действительными свойствами растений, открытыми травознаями, немало было выдуманных. Признавалось, например, что сама природа указывает, какими растениями что лечить. Печеночница, имеющая форму листа, похожую на печень, исцеляет болезни печени; желтый сок чистотела избавляет от желтухи; лишайник вислянки, напоминающий бороду, употребляли как средство для ращения волос. И многие другие растения применялись для лечения, хотя они и не имели целебных свойств, а иногда даже были вредны.

Из восьми тысяч растений, считавшихся ранее лекарственными, современная медицина признала только триста.

Знакомству с лекарственными травами мешала путаница с разными названиями одних и тех же растений.

Например, лютик едкий и теперь имеет самые различные названия: дрибноцвет (Херсон), жовтобрюшник (Харьков), жемчужок, сондарь, зоря луговая (Воронеж), иванова трава, копеечный цвет (Олонец), кленовый цвет (Тамбов), козелец, куриная слепота, маслянка, горькуха, жабная трава и т. д.

Мудрено было разобраться в травах при таком количестве названий, да, кроме того, каждый травознай старался зашифровать и скрыть настоящее название растения.

Можно и теперь на рынках многих городов и даже Москвы и Ленинграда увидеть травознаев. Это обычно старики с длинными бородами или сморщенные крючконосые старухи, похожие на сказочных колдуний. Они торгуют сухими стеблями, цветками и корешками, издающими сильные запахи. От них можно узнать, какую траву от какой болезни надо употреблять, но названия растения от них трудно добиться. На вопрос же, где растет та или иная трава, они и совсем вам не ответят: старинная профессиональная тайна!

Народный опыт в течение тысячелетий накопил много сведений о ценных лекарственных растениях.

«Разнообразие растительного мира, — писал врач А. П. Левицкий в очерках по истории медицины, — всегда неудержимо привлекало к себе человека и тем сильнее, чем ближе стоял он к природе. Люди подмечали отличные свойства растений и пользовались ими в своем домашнем обиходе. К этому побуждало их вполне естественное чувство искать помощи от болезни поблизости около себя и испытать, не поможет ли какое-либо средство, и в этих поисках внимание всегда останавливалось на растительном мире». Так возникла «народная медицина». Но наряду с «народной медициной», использующей дикорастущие растения, создалась медицина научная. И первые ботанические сады прежде всего имели целью выращивание и изучение ценных, главным образом лекарственных, растений. Их создавали большей частью врачи, чтобы «иметь под рукой необходимые для его искусства травы», как тогда писали.

Первые ботанические сады и назывались медицинскими или аптекарскими огородами. Такой «аптекарский огород», созданный в 1713 году в Ленинграде (тогда Санкт-Петербурге) по приказу Петра I, положил основание Ботаническому саду Академии наук. И сейчас еще район Ботанического сада называется Аптекарским островом.

Ботаники и врачи изучали целебную ценность растений. Ученик М. В. Ломоносова академик Иван Лепехин писал: «Коликий новый озарил бы свет врачебное искусство, когда бы мы со временем усугубив свое рачение всех своих произрастаний  силы и действия соответственно их природному месту познали».

За последнее время особенно развилось исследование лекарственных свойств растений в Советском Союзе. Открыты многие лекарственные свойства растений, наличие витаминов и фитонцидов в них. Создан специальный институт, изучающий лекарственные и ароматические растения, — ВИЛАР, то есть Всесоюзный институт лекарственных и ароматических растений. Под Москвой ВИЛАР создал новый ботанический сад лекарственных растений, где уже посажена большая коллекция в 1500 видов, привезенных из разных мест Советского Союза и других стран. Экспедиции сотрудников института выискивают новые растения и привозят их в сад. Здесь исследуют ценные свойства растений и постепенно превращают дикие лекарственные растения в культурные.

ВИЛАР провел свыше пятидесяти экспедиций и собрал более тысячи видов лекарственных растений. Такую же работу провел и другой химико-фармацевтический институт. До революции собирали 3 тысячи видов лекарственных растений и половину отправляли за границу, а из-за границы ввозили 5 тысяч видов лекарственных растений. Многие же из них, как валериана и другие, растут и у нас.

Теперь в СССР на полях, в специальных лекарственных и эфиро-масличных совхозах выращивают лекарственные растения.

Исследования показали, что ряд растений, растущих у нас, может заменить растения, привозимые из других стран. Например, желтушник серый заменяет строфант, синюха — сенегу, зверобой — ратанник.

По изучению лекарственных свойств растений СССР занял первое место в мире. Исследователи установили, что травы содержат, кроме определенного лечебного вещества, еще и витамины и обладают другими полезными свойствами, которые благотворнее действуют на организм, чем чистые химические препараты. Особенно привлекает внимание ученых изучение трав, употреблявшихся в «народной медицине».

Костер уже потухает. У молодых ризотомов начали слипаться глаза. Пора спать. Пора закончить и наши рассказы о сборе лекарственных растений.

Мы познакомились для начала с небольшим количеством наиболее известных растений, которые легко найти, так как они растут во всей северной и средней части нашей страны, а некоторые встречаются и на юге.

Научившись распознавать и собирать описанные нами растения, вы можете в дальнейшем, пользуясь любой книжкой, альбомом или плакатом по лекарственным растениям, расширить свои познания и заготовлять сырье для лекарств.

И каждый из вас, собирая лекарственные травы, может сказать, как поэт С. Кирсанов:

Природа — прекрасная книга, открывающая глаза на окружающий мир, обогащающая ценными знаниями и доставляющая наслаждение тому, кто умеет читать ее.

Важно научиться читать в лесной книге на первых порах хотя бы по складам.

Мне кажется, вы уже начали перелистывать первые страницы книги природы, вы уже приступили более сознательно, чем ваши предшественники — старинные ризотомы, — к поискам целебных трав.

Успеха в поисках, юные ризотомы!