Огненный остров

Как ни тянула она время, в конце концов все было обсуждено, и фотограф заговорил с другим соседом. Айво, весьма увлеченно болтавший с Люси, тут же повернулся к Кейси – но та не отвечала, гладя прямо перед собой. Тогда Айво накрыл ее руку своей, и Кейси резко, будто ее ужалила пчела, отдернула ладонь. Айво нахмурился, но промолчал. Когда же они выходили из ресторана, не дав ей времени сбежать, он твердо взял ее под локоть и сказал:

– Давай пройдемся.

Поколебавшись с секунду, она сдалась, и Айво повел ее на берег. Когда скрылись огни комплекса, Айво опустился на волнорез и заставил ее сесть рядом.

– В чем дело? – спросил он.

– Ты и сам все прекрасно понимаешь. Они думают… им кажется, что… – Что у нас роман, – закончил за нее Айво. – Неужели так трудно произнести это слово? Неужели, черт побери, для тебя имеет значение, что они о нас думают?

– Имеет, – сердито ответила Кейси.

– Какое? – Не дождавшись ответа, он добавил: – Ты что, боишься за свой авторитет?

– Да нет. – Кейси грустно покачала головой. – Я… я просто не хочу, чтобы они сплетничали по моему адресу. Ты же специально их провоцировал! Вместо того чтобы держаться от меня подальше, то и дело ко мне подходил, да еще и обнимал меня, как будто я твоя собственность, как будто у тебя есть такое право. Как будто мы на самом деле… как-то связаны.

– Лично я считаю, что мы действительно связаны, – возразил Айво.

– Ничего подобного, – сухо произнесла Кейси. – По крайней мере совсем не так, как это им представляется.

– Да, не так. – Помолчав, он добавил: – Пока.

Кейси вспыхнула и вскочила на ноги, но не прошла и ярда, как Айво схватил ее за руку.

– В этом смысле между нами ничего не будет до тех пор, пока ты сама этого не захочешь. – Она круто повернулась и посмотрела ему в глаза, и Айво продолжил: – Но я не собираюсь притворяться, что ты мне безразлична. Я хочу быть рядом с тобой, и мне наплевать, будут они об этом знать или нет. Мне нечего стыдиться. А тебе?

– Мне тоже… – неуверенно сказала она, застигнутая врасплох. Перед его откровенностью она почувствовала себя маленькой вредной девчонкой, но в ней еще было сильно чувство вины за то, что она предает память Майка. – Я не знаю, что я чувствую по отношению к тебе.

– Разве?

Айво притянул ее к себе и погладил по волосам.

– Но ведь тебе было хорошо со мной вчера?

– Да.

– И тебе было хорошо, когда я тебя целовал?

Кейси нехотя подтвердила.

Обняв ее за талию, он поцеловал ее в шею. Кейси затрепетала, и он, улыбнувшись, сказал:

– Стоит мне до тебя дотронуться, как ты начинаешь дрожать, так что не надо прикидываться, Кейси. От себя не убежишь. Ты тянешься ко мне точно так же, как и я к тебе.

– Нет, я…

Она подняла руки, чтобы оттолкнуть его, но Айво, запустив пальцы в ее волосы, приник к ней в поцелуе. Его изголодавшиеся губы были требовательны, и она не могла не ответить ему с той же страстью.

– Да! – настаивал он.

Кейси, еще не очнувшись от поцелуя, подняла на него глубокие зеленые глаза.

– Да, – согласилась она с легким вздохом.

Он опять поцеловал ее, легко коснувшись рукой ее груди, но тут же поднял голову.

– Я знаю, что тебе сделали больно, Кейси, и я не собираюсь форсировать события. Но я не позволю тебе отрицать то, что между нами уже есть. Это не любовное приключение. Когда мы станем близки друг другу, я хочу, чтобы это было значительным событием и для тебя, и для меня. Я хочу, чтобы это было началом, а не концом. Понимаешь? – спрашивал он настойчиво.

– Да.

Она смотрела на его твердый подбородок и видела в его лице силу и решимость. Да, отрицательный ответ его не удовлетворит, но он пообещал дать ей время, и она схватилась за это обещание, как за соломинку, чтобы не думать о будущем, чтобы наконец успокоиться. Она будет прислушиваться к тому чувству, которое его поцелуи и ласки пробуждают в ней, и постарается подавить в себе ощущение вины. Майк наверняка пожелал бы ей счастья, говорила она себе, пожелал бы ей продолжать жить, хотя сам умер. Но что-то в ней умерло вместе с Майком, уступив место страху, который невозможно перебороть, удается лишь притупить на время.

Полагаясь на обещание Айво, она успокоилась и даже стала подыгрывать ему, изображая заботливую супругу, а он часто чмокал ее, обнимал за плечи. Единственное, что ее беспокоило, так это Люси, которая наверняка по-детски тайно в него влюблена. Но Люси была всем довольна и однажды доверительно сказала Кейси:

– Знаешь, я ни разу не видела, чтобы Айво за кем-нибудь ухлестывал. А теперь, видно, нашел себе пару.

– Ну ты даешь, – рассмеялась Кейси. – Благодарю за комплимент.

– Моя мама то и дело знакомит его со своими подругами, – продолжала Люси. – Но большинство из них – разведенные и вовсе не в его вкусе. Он становится страшно вежлив и страшно скучает. С тобой он тоже был вежлив? Кейси отрицательно покачала головой.

– Как раз наоборот. Он был груб с самого начала.

– Что я говорила! – воскликнула Люси торжествующе. – Он явно сходит по тебе с ума. – И, искоса взглянув на Кейси, добавила: – Но если ты и Айво…

– Между нами ничего такого нет, – оборвала ее Кейси. – Ради Бога, Люси, я знаю его всего лишь несколько недель.

– А я думала, что теперь модно быстро сходиться.

– Ты ошибаешься. Совсем не обязательно влезать в какие-то особые отношения на второй день после знакомства. Мужчина, который только и думает, как бы затащить тебя в постель, вряд ли способен на настоящую любовь. Помни об этом, ладно?

– Ладно. – Люси улыбнулась. – Но не думай, что я не вижу, как ты меняешь тему.

Кейси рассмеялась: девушка сильно повзрослела за последнее время. Ее жизнерадостность и желание учиться помогли ей установить хорошие отношения со съемочной группой; как только все поняли, что между ней и Айво ничего нет, то перестали к ней цепляться.

Съемки тоже шли хорошо, и единственное, что беспокоило Кейси, так это ее кузина Тина, чья семейная жизнь дала трещину. Не считая себя вправе взваливать все на Стива, Кейси все-таки позвонила Тине, и та, заполучив телефон, стала названивать ей чуть не каждый вечер. Кейси терпеливо выслушивала ее, но не смогла скрыть своей досады, когда Тина заявила, что оставила мужа и перебралась жить к ней. Находясь на Лансароте, Кейси мало что могла сделать и потому решила отложить выяснение отношений до возвращения в Англию.