Главное чудо света

— Мерзкая тварь! — Он попытался отодрать Фредди, но не тут-то было — ласковый котенок превратился в тигра. — Он поцарапал меня! — взвыл Колин и, оторвав наконец Фредди от себя, отшвырнул его в сторону.

— Обязательно было так делать? — Лаура с тревогой смотрела, как сильно ударившийся котенок пытается подняться.

— Лучше побеспокойся о себе, дорогая.

— Как ты здесь оказался, Колин? — Лаура решила не отступать. — Ты же должен быть в Брисбене.

— Ага, сработало! — Он с силой толкнул ее в грудь, и она была вынуждена уцепиться за что-то, чтобы не упасть. — Я специально велел своим сотрудникам говорить, что я на месте. Отлично придумано, а? — В его взгляде засветился знакомый ей зловещий огонек. — Твой любовник умчался в Брисбен, и ты теперь у меня в руках. Сука! — Он снова резко выбросил руку и сильно ударил ее наотмашь по лицу. Лауре показалось, что он сломал ей шею.

Она понимала, что это только начало, но почему-то не испытывала страха. Кроме того, Эван научил ее нескольким приемам каратэ, и она обязательно применит их.

Колин захлопнул дверь и запер ее на ключ.

— Тебя некому защитить, Лаура. — Он огляделся по сторонам, как стервятник. — Отвратительный дом. Не могу представить, как ты живешь здесь.

— Как в раю, потому что без тебя, Колин. — Лаура лихорадочно прикидывала, как ей добраться до спальни, которая запирается на замок, и из окна позвать на помощь. — Кстати, к чему этот маскарад?

— Чтобы добраться до тебя. — Он ухмыльнулся. Ты же знаешь, что обычно моя внешность привлекает внимание, а мне надо было оставаться незаметным. Между прочим, я даже посетил вчерашний концерт. Ты была великолепна. Как и Келлерман.

Лаура была настороже, ежесекундно ожидая нападения.

— Не твое дело.

— Неужели? Ты — моя жена.

— Уже недолго осталось. Мне нужен развод, Колин.

Прозрачные голубые глаза подернулись арктическим холодом.

— Ты — вероломная жена, но никакого развода не будет! Мы всегда будем вместе. Я живу полной жизнью только тогда, когда ты со мной.

— То есть когда у тебя есть жертва, над которой можно безнаказанно издеваться? — Поняв, что до спальни ей не добраться, Лаура решила бежать на кухню. Она спрячется за стойкой, и под рукой у нее окажется набор ножей. — Я никогда не вернусь к тебе, Колин.

— Конечно, вернешься. — Еще одна зловещая улыбка. — Ты же давала клятву перед Богом, помнишь?

— Твое поведение заставило меня отказаться от нее. — Лаура удивилась тому, как ровно звучит ее голос.

— Пытаемся показать, какие мы теперь храбрые? — Снова взметнулась рука, но Лаура успела отклониться.

— У меня теперь есть друзья. Даже без Эвана меня есть кому защитить.

— Если ты намереваешься кричать, то я тебе этого не позволю. А когда твои друзья хватятся, ты будешь уже далеко отсюда. Ты — моя, Лаура. Моя жена. Разве это ничего не значит?

— Это перестало для меня что-либо значить еще во время нашего медового месяца. Я ошиблась в тебе, Колин. Ты жестокий и порочный. Трусливый негодяй, который немилосердно издевался надо мной, женщиной, своей женой, получая от этого высшее наслаждение. И это врач, призванный служить людям, быть добрым и милосердным. Интересно, как воспримут твои коллеги правду о тебе.

Они узнают, какой ты на самом деле — психопат, истязающий жену. Полагаю, единственный человек, для которого это не станет новостью, — твоя мать.

Я всегда видела тревогу в ее глазах.

— Оставь мою мать в покое! — рявкнул Колин.

Опасное пламя все сильнее разгоралось в его глазах.

— Думаю, когда она узнает правду, даже она отвернется от тебя.

— Как будто она тебе поверит! — огрызнулся Колин, но на искаженном злобой лице промелькнула тень беспокойства.

— Думаю, мои адвокаты вытрясут из тебя правду на суде. Лучше смирись, Колин, и отпусти меня.

Бог дал мне второй шанс, и я не откажусь от него.

— Бог? — Голос Колина сорвался на фальцет. Ты не поняла, Лаура, — Бог на моей стороне. Наш брак был заключен на небесах. Я — твой муж, и я никогда не отпущу тебя.

— Есть законы, которым даже ты, Колин, будешь вынужден подчиниться, — продолжала говорить Лаура, стараясь, чтобы ее голос звучал спокойно и убедительно. — И эти законы на моей стороне. Ты ведь не хочешь публичного скандала? Но если ты не отпустишь меня по доброй воле, я его устрою, можешь мне поверить.

— А ты можешь мне поверить, что кое-что обязательно случится с Келлерманом, — угрожающе прошипел Колин.

— О чем ты? Ты убьешь его? Нет, конечно, не сам, только не своими драгоценными руками. Ты наймешь какого-нибудь головореза.

Колин кивнул, как будто все сказанное было самой естественной вещью на свете.

— Я рассматриваю это как законный способ избавиться от соперника. В любви и на войне все средства хороши, не так ли, дорогая? Есть много людей, готовых за деньги на все.

— Да, но они обычно заканчивают в тюрьме.

— Лаура, да я сам скорее сяду в тюрьму, чем отдам тебя Келлерману. — Она с ужасом поняла, что это не просто слова. — Поэтому лучше не зли меня.

Брось пару вещичек в сумку, напиши своим друзьям, что отправилась в путешествие с другом, и быстренько садись в машину.

Однажды он уже подчинил ее себе, но больше она не позволит ему сделать это.

— Извини, Колин. Ничего не получится. Тебе придется уехать одному, без меня. Слышишь, ты, чудовище? — Потеряв над собой контроль, Лаура схватила керамическую вазу для фруктов и швырнула ее в Колина.

Колин глумливо усмехнулся, хотя ваза и задела его по виску.

— Нет, все-таки пора тебя немного поучить. Хочешь драться — пожалуйста. Почему-то я не сомневаюсь, кто победит. Вечно ты меня провоцируешь, дорогая. Все! Делай, как я велел! Мне не терпится поскорее убраться из этой дыры.

— Давай прекратим это прямо сейчас, Колин.

Клянусь, я скорее умру, чем соглашусь прожить свою жизнь с тобой. — Лаура сама удивлялась своей решимости.

— Не смей так говорить! — Колин стал надвигаться на нее, и она начала отступать к спальне, надеясь укрыться и позвать на помощь. — Зачем тебе умирать? — Лаура повернулась и побежала, но он одним броском настиг ее и схватил за волосы. — У меня совсем другие планы! — Его рука сжала ее грудь, дыхание обожгло висок. — Я люблю тебя, ты же знаешь. Ни с кем я не испытывал такого наслаждения, как с тобой.

— Ты сумасшедший! — Она стала вырываться из его рук.

— Это ты сводишь меня с ума. Раньше я таким не был.

— Ложь! Ты всегда был жестоким и психически неуравновешенным. Уверена, в детстве ты мучил животных. Причинял им боль и убивал. Пусти меня, трусливый ублюдок! — Лаура боролась изо всех сил, но тщетно — «добрые руки хирурга» были похожи на стальные капканы.

Вдруг Лаура с ужасом осознала, что он пытается сорвать с нее одежду. Это было самое страшное, она не могла позволить этому случиться.

— Эван! — в отчаянии закричала она, хотя и знала, что он сейчас в сотнях миль отсюда.

— Заткнись! — в голосе Колина явственно слышалась паника. Удерживая Лауру одной рукой, он стал стаскивать с руки перчатку.

— Помогите! — пронзительно закричала Лаура и вдруг почувствовала резкий запах. Он шел от белой марли, которая оказалась в руке Колина, когда он стащил перчатку.

Вот теперь она запаниковала. Эфир? Хлороформ? Но прежде чем она успела определить, марля оказалась прижатой к ее лицу.

— Плохая девочка, неужели ты рассчитывала победить меня?

Лаура еще пыталась сопротивляться, но в голове у нее уже все плыло, сознание мутилось. Она не может сдаться… не может…

Последним рывком она изловчилась лягнуть его в пах.

— Сука! — завопил Колин и стал бить ее куда попало, а потом снова прижал марлю к лицу.

Эван, я пыталась… Это была ее последняя мысль, прежде чем она провалилась в темноту.

Колин как раз заканчивал связывать ее, когда услышал, как хлопнула дверца подъехавшей машины.

Черт! Никто и ничто не может встать на его пути. Он оставил Лауру лежать на полу и поспешил к окну. Невероятно, но это был Келлерман. Огромный. Мускулистый. Сильный. Невооруженным ему с ним не справиться.