Полигон богов

Глава 15

НОВЫЕ ЛИЦА

Вдруг я оказался в обычной, стандартной комнате. С потолка лился мягкий приглушенный свет. Низкий столик, два мягких кресла.

Переход в пространстве был настолько мгновенен, что я ничего не ощутил. Стоя посреди комнаты, я понял, что наступило время ответов на все мои вопросы. Где я нахожусь, меня сейчас не интересовало. Чувство, что наступил тот миг, ради которого я прошел весь этот путь, вызвало у меня ощущение блаженства. Сев в кресло, я с наслаждением вытянул ноги.

Неожиданно передо мной появилось гигантское лицо мужчины. Сильный волевой подбородок, прямой нос, широко расставленные карие глаза. Это было лицо умного и волевого человека. В два метра высотой. Лицо внимательно посмотрело на меня и вдруг подмигнуло. От неожиданности я вздрогнул.

– Привет, Миша! Что ты такой нервный? Нервы пора подлечить. Я тут тебе путевку в санаторий приготовил.

“Что я, мало чудес видел? Дрался с орками. Вырастил звездного кота. А тут большая говорящая голова. Даже рук нет. Это хорошо, значит, драться не будет. Хочет поговорить. Поговорим, нам не жалко”, с каким-то отрешенным спокойствием подумал я.

– А в какой санаторий? Для душевнобольных? – решив съехидничать, я внимательно смотрел на голову. Как она отреагирует?

– Быстро ты пришел в себя. Это хорошо. Давай знакомиться. Можешь называть меня Гефестом. Под этим именем я когда-то работал на Земле. Вообще, у меня около тридцати имен. Меня по-разному называли в различных мирах.

Тут лицо исчезло, и в комнате появился человек. Чуть старше меня. Он подошел к креслу и сел напротив.

– Я знаю, у тебя куча вопросов. Все, что я тебе сейчас скажу, и есть ответ на твои вопросы. Слушай внимательно. Планета Икс, на которую ты попал, создана искусственно. То есть мы создали на ней атмосферу. Для краткой справки: ничтожно малое количество планет имеет свою атмосферу. Позже она была заселена людьми и животными. Одних животных мы взяли с других планет, а некоторые созданы искусственно в наших лабораториях. Поэтому здесь такое разнообразие видов. Мы хотели знать, как ты отнесешься к сказочным существам. Ты хорошо прошел тест на адаптацию. Ты что-то хочешь спросить? – Было сказано хорошо поставленным лекторским голосом.

– Одну минуту. Если я правильно вас понял, вы создали эту планету? – сдавленным голосом спросил я его.

“Какой я наивный! Думал, что удивляться мне уже нечему. А вот на тебе!”

– Ты сначала выслушай меня, а потом удивляйся. Договорились?

Гефеста, казалось, оскорбил мой вопрос. Сейчас он мне казался маститым профессором, лекцию которого перебил глупым вопросом студент. Я вначале стушевался, боясь еще больше оскорбить человека, заселяющего планеты, как вдруг в голову мне пришла совсем нехорошая мысль.

“Значит, мы защищали людей от чудовищ, которых натравили на нас эти типы? Ах вы, папы Карлы несчастные, монстров настрогали и на людей натравили! Анафеме предам!”

Привыкший за полгода мгновенно собираться и отвечать ударом на удар, я приподнялся в кресле и начал свою гневную речь.

– Стоп! Что же это получается? Вы натравили монстров на простых людей? Для вас простой человек это кто? Пыль под ногами? Да если бы вы знали… Э-э!

Я порывался еще кое-что сказать в порыве благородного гнева, но мне не дали. Меня сбили с толку мимика и жесты Гефеста. Он то делал вид, что плачет, то в притворном ужасе закрывал лицо ладонями.

А последующие его слова вообще привели меня в недоумение.

– Страшен ты в гневе. Я очень испуган и поэтому отвечу тебе со всей откровенностью. Надеюсь, что ты меня простишь и помилуешь. – Резко замолчав, продолжил прежним менторским тоном: – Сначала выслушай, что говорят умные люди, а потом говори. Привык там на планете по делу и без дела махать своей булавой. С вашего разрешения, я продолжу!

Произведем классификацию зла на планете Икс. Сначала начнем с большого зла, а потом пойдем по нисходящей.

Большое зло – это Серый орден. Серые – это жители одной из планет, которые выбрали гибельный путь. Ядерная война, последующие мутации. У них нет будущего, они вырождаются на своей планете, несмотря на ухищрения их генетиков. Мы их часто используем в качестве потенциального врага человека. Переселяются они на другие планеты добровольно, потому что прекрасно знают, что у их планеты нет будущего. В отравленной атмосфере своей планеты они живут около ста лет, здесь же могут прожить двести. Если им эту жизнь не укоротят, как это сделали вы.

На всей планете Икс их было не более трехсот. Они не могут размножаться естественным путем, поэтому рано или поздно они исчезли бы с лица этой планеты.

Орки – нежить, созданная в наших лабораториях. Тупые, злобные твари. Способные только разрушать, но не создавать. Если их не уничтожат люди, то они уничтожат сами себя. Согласно нашей статистике, более ста лет они ни на одной планете не протянули.

Идем дальше. Люди-лягушки, или квакосы, с планеты Квакатам. На своей планете самая разумная форма жизни. Позволь тебе заметить, светоч добра и справедливости, что лягушек было очень мало и их среда обитания была ограничена только одним островом Могила. Никто не заставлял людей плавать мимо этого острова. Был и другой путь, более длинный, зато надежный. Значит, кто плавал мимо острова? Или ленивые, или очень храбрые, но не очень умные люди. Тут лягушки и производили селекционный отбор. Ели неумных и ленивых.

Озерный дракон на своей планете, кроме рыбы, вообще ничего не ест. Мы его слегка подправили и заставили кушать телят. Понял, к чему я речь веду, строгий ты наш? Он съел хоть одного человека? То-то!

Переходим к самому интересному пункту нашей лекции об инопланетных чудовищах. К котам.

Они выведены искусственно, прошли испытания на многих планетах. Звездные коты едят только крупных животных. Они нападают на людей только в том случае, если человек нападает на них. По данным наших ученых, коты не могут привязаться к человеку. Не могут! Твой Васька привязался, да еще как. Город развалил. Но мы удивились еще больше, когда ты приручил звездную кошку. Наши ученые-разработчики только разводят руками и утверждают, что такого не может быть. Теперь у нас на руках новая загадка. Непонятно, или коты особенные, или ты обладаешь свойствами, которые мы упустили.

Сейчас в его голосе я уловил нотки жгучего интереса. Заговорив о звездных котах, он напомнил мне о Ваське. Мне вдруг захотелось увидеть его, обнять, пощекотать за ушами.

– Можно мне Ваську к себе забрать? – спросил я.

– А тебе это надо? – голосом одесского еврея произнес Гефест.

– Да он мне как родной! Может, ему без меня плохо будет? – жалостливо заныл я.

– Не думаю! – сказал как отрезал.

Я оскорбился в душе.

“Что им, жалко? Так всегда! Любимого котенка и того не отдают”.

Гефест с интересом наблюдал за выражением моего лица. Заметив это, я, чтобы избежать ехидных замечаний, перескочил на другую тему.

– А что будет с Шахом и Ваней? – поинтересовался я.

– Ты их тоже забрать хочешь? – тут же съехидничал он.

– Нет. Просто хотел узнать об их дальнейшей судьбе, спокойно заявил я.

– Они заработали право на нормальную жизнь. Я думаю, с ними все будет хорошо, если не наделают глупостей сами. У нас таких полигонов около пяти-десяти. Полигон на этой планете будет вновь создан не ранее чем через пятьдесят лет.

Эта новость меня порадовала. А то запустят каких монстров на планету, а Ваня с Шахом отдувайся. А через пятьдесят лет они будут на печи сидеть и внуков нянчить. Тут мне в голову пришла мысль, и не одна.

– Что это значит – полигон? – протянул я, как бы пробуя это слово на вкус.

– Ты что, в армии не служил? – Он прямо-таки взвился.

– Не служил! Я на флоте проходил службу. А понятие “полигон” у нас и у вас может быть разное, – выдал я ему наставительным тоном.

Делая вид, что не слышит меня, он продолжил:

– На полигонах проходят испытания новые виды оружия и снаряжения. Элементарные вещи тебе еще объяснять приходится. На наших полигонах проходят испытания особые люди. Люди, которые нам подходят. Им обычно трудно вписаться в обстановку, поэтому мы им даем немного форы. Твоя суперрегенерация – это и есть твоя фора. Кроме этого, мы помогли тебе раскрыть свои телепатические возможности. У тебя есть еще кое-что. Но об этом поговорим позже. Не все сразу. Давай свои вопросы.