Полигон богов

Нет! Этого не будет! Эти холодные мысли оказались той искрой, которая разожгла костер ярости в моей груди, придав новые силы.

“Убирайся, серая сволочь! Убирайся из моей головы, если хочешь жить!”

Каким-то образом моя ярость подействовала на серого слугу, он отшатнулся, словно от удара, и его лицо исказилось от изумления и страха. Но он не отступил, а, оправившись от минутного замешательства, снова ударил в мой мозг: “Я приказываю! На колени! Тебя ломают судороги!”

“Это ты, серый, заставил меня убить. Ты сейчас станешь на колени! Да я тебя в землю вобью!” – Мои мысли подстегнули мою ярость.

Уже не контролируя себя, я подскочил к серому слуге, стоявшему как истукан и изумленно глядевшему на меня. Размахнувшись, я изо всей силы врезал ему в челюсть. Монах взлетел, как пружиной подброшенный, в воздух и рухнул на землю серой грудой. Подбежав к нему, я стал пинать его ногами. Меня кто-то схватил за плечи и оттащил. Я молча рвался из рук, видя перед собой только распростертое тело в серой рясе. Вдруг толпа раздвинулась, и из нее выбежал еще один серый слуга. Не добежав до меня несколько шагов, он остановился и вперил в меня свой гипнотический взгляд: “Тебя трясут судороги! Ты корчишься от боли!”

Услышав его мысли, я перестал рваться и, переведя взгляд на него, жестко ухмыльнулся. Среди толпы кто-то ахнул. Напряжение выросло до предела, все чего-то ждали. Но не дождались, как и этот монах.

– Что, не получилось, серая плесень? А ближе подойти не хочешь? Уж врежу, так врежу! Ты у меня сейчас сам скорчишься от боли! – громко закричал я и рванулся к нему.

Но мне опять не удалось вырваться, плечи были зажаты, как в тисках. Еще раз рванувшись, я почувствовал, как моя ярость стала растворяться, уступая место душевной опустошенности.

Монах, вздрогнув от моего крика, полным ненависти голосом прошипел:

– Значит, вы пришли? Трое из легенды? Ну что ж, теперь мы знаем, кто вы! Ища могилу бога, вы найдете свои могилы. Ждите гонцов смерти!

Не обращая больше ни на кого внимания, даже не посмотрев на своего лежавшего собрата, он развернулся и исчез в толпе. Не придя еще в себя, я выслушал его вопли без особого внимания.

Только теперь я повернулся, чтобы посмотреть, кто меня оттащил. Это были мои спутники, чем-то озабоченные, бросавшие вокруг себя странные взгляды. Только теперь до меня дошло, что что-то не так.

“Но что случилось? Почему так тихо? Почему никто не радуется? Я же победил!”

Я обвел взглядом людей, стоящих вокруг. Мне показалось странной эта напряженно молчавшая толпа. Чего они от нас хотят?

Тут у меня в голове вспыхнула фраза, сказанная серым: “Значит, вы пришли? Трое из легенды?”

“Вот оно что, мы теперь легендарные герои! Надо было убить человека, а потом набить морду серому слуге, чтобы стать героем из легенды. Наконец-то я попал в историю. Надеюсь, с хорошим концом”.

Меня так и подмывало залиться истерическим смехом. Еще немного – и я начну хохотать, не обращая ни на кого внимания. Стиснув зубы, я еле сдержался. Кругом стояло тяжелое молчание.

Первым опомнился великий князь. Поднявшись с кресла, он воздел вверх обе руки:

– Слушайте, люди добрые! Я не думал дожить до этого счастливого дня, но этот день пришел! – Помолчав, повернулся к нам. – С вашим появлением

этот мир стал иным. Верю, что вы будете тем факелом, который рассеет серые сумерки нашего мира. – Потом вновь обратился к народу. – Эти люди побили серую нечисть, не убоявшись их колдовских взглядов. Сегодня вы все видели, от их руки нашел смерть считавшийся непобедимым черный убийца. Я не знаю, из легенды они или нет, но они самые настоящие герои. Слава героям!

Его речь была краткой и яркой. Судя по воодушевленным лицам людей, она достигла ума и сердца каждого из них.

Что тут было! Народ ринулся к нам, подхватил на плечи. Со всех сторон неслись крики:

– Слава героям! Трое из легенды! Пришла смерть серым!

Я думал, нас немного покачают и отпустят. Как бы не так! Два часа таскали по городу под рев толпы. Таскали бы и еще, но прискакали княжеские дружинники и забрали нас во дворец. Нам устроили торжественную встречу. И начался пир. Было много поздравлений, пожеланий и предложений. Я автоматически поднимал бокал, что-то говорил, отвечал на поздравления. В конце концов все кончается, закончился и пир. Нас отвели в комнаты для гостей. Добравшись до кровати, рухнул на нее и, не раздеваясь, уснул.

На следующее утро я проснулся с мыслью: “Я жив!”

В первые секунды пробуждения я даже подумал, что эта мысль – следствие ночных кошмаров, но тут же непроизвольно вздрогнул, вспомнив белое неподвижное лицо и кровь, текущую по подбородку. Это были не ночные страхи, это произошло на самом деле, и не далее как вчера.

Откинувшись на подушки, я попытался честно разобраться в своих чувствах. Хотел понять, что у меня в душе: ненависть, брезгливость или отвращение к самому себе? Нет и еще раз нет! Сейчас, в комнате, залитой ласковыми солнечными лучами, я представлял себя не жестоким убийцей, а воином-победителем.

“Меч против меча. В этом мире по-иному не проживешь”, успокаивал я себя. Постепенно мои мысли плавно перетекли к более приятным вещам.

“Здорово, что я стал победителем в смертельном поединке. Я участвовал в настоящем гладиаторском бою. Будет что вспомнить. Хорошо я серому врезал. Сейчас, наверное, свою челюсть из кусочков складывает. Сам напросился. Да и плевать я на него хотел. Я жив – и это главное!” – на этой оптимистической ноте я заставил себя встать с кровати.

Кажется, и мысли легкие, и чувствую себя спокойно, но все-таки что-то осталось в самой глубине моей душе. Что-то такое, что отдалило меня от прежнего Миши Кузнецова.

Приведя себя в порядок, я пошел искать ребят. Нашел их в комнате Шаха. Там был Ваня и молодой княжич Владан. На лице княжича светилась счастливая улыбка. Я его понимал: еще бы, парню такая невеста досталась! Симпатичная, богатая, а главное – любимая.

На столике перед ребятами лежал мешочек с деньгами. Когда я вошел, княжич уже поблагодарил Ваню, но, увидев меня, снова рассыпался в благодарности. Я с удовольствием слушал его, но, когда он стал повторяться, Ваня не выдержал и сказал:

– Княжич, нам нужно поговорить. Парень оказался понятливым и сразу ушел.

– Миша, объясни нам, в чем дело? – попросил Шах.

Я непонимающе посмотрел на него. Что еще случилось?

– Почему мы стали “героями из легенды”? Ты же знаешь, что это за легенда.

“Ага, наконец-то я вам понадобился! Объясни да расскажи”.

Я им пересказал легенду и, как мог, постарался объяснить странное совпадение. Выслушав меня, мои товарищи долго молчали. Но молчали они по-разному. Ваня молчал удовлетворенно, роль героя ему определенно нравилась. Шаху эта ситуация нравилась меньше, он не привык быть на виду, но я научился разбираться в молчании своих спутников. Не с лету, конечно, а вот как сейчас, когда за ними можно понаблюдать. Только я собрался подтолкнуть их вопросом, что они обо всем этом думают, как в дверь постучали.

На пороге появился один из слуг великого князя. Согнулась спина в поясном поклоне.

– Великий князь просит вас к себе, славные витязи.

Делать нечего, надо идти. Князь встретил нас в своих

покоях в роскошной одежде, с многочисленной свитой:

– Славные витязи! Хочу вручить вам заслуженную награду – пояса победителей. Я доподлинно не знаю, кто вы и куда держите путь, но одно могу сказать точно: вы хорошие люди и великие воины! Если вам будет плохо, вы всегда можете вернуться сюда. Мы почтем за честь принять вас. Внесите награду витязям!

Нам с Ваней вручили пояса – кожаные, широкие, расшитые золотом и драгоценными камнями, – потом по мешочку с золотыми монетами, и мы отправились в гостиницу готовиться к отъезду.