Дела семейные

– Что ты делаешь?

Он встал и бросил рубашку на стул.

– Собираюсь поплавать.

– Но у тебя же нет плавок!

Линк скрестил руки на груди.

– А ты против, если я обойдусь без них?

– Нисколько. – У Мег пересохло горло, когда она подняла голову и в упор посмотрела на мужа. Он был по-настоящему прекрасен в своей мужественной наготе.

– Мег, мне на самом деле очень жаль, что мы не смогли вернуться раньше. Надеюсь, ты понимаешь, что мне куда больше хочется побыть с тобой, чем точить лясы с почтенными коневодами.

Она встретилась с ним глазами.

– Правда?

– Господи, ну как же тебя убедить? – Линк протянул руку и привлек ее к себе, нежно целуя. Руки Мег скользнули вверх по его груди и обвились вокруг шеи, приветствуя его возвращение домой. Ей хотелось, чтобы так было долго-долго... всегда.

Однако, если подумать, сколько еще может продлиться ее безоблачное счастье? Как ни любит она Линка, он не отвечает на ее чувства.

Через несколько минут Линк снял с нее купальник, и Мег не в силах была ни в чем ему отказать. Завтра. Она подождет до завтра, а уж тогда попробует переговорить с ним начистоту.

Почти каждое утро молодожены завтракали вместе. Дора старалась оставить их наедине, и Мег была ничуть не против, так как Линк тут же подсаживался к ней поближе и...

– Перестань, пожалуйста, – отпихивала его Мег. – Дора может вернуться.

– По-твоему, ей покажется странным, что мы целуемся? – Он пожал плечами. – Если тебе это не нравится, тогда, конечно, придется...

Мег схватила его за руку прежде, чем он успел подняться.

– И думать не смей! – Она обняла его и поцеловала долгим, страстным поцелуем.

Темные глаза Линка пылали от едва сдерживаемого желания.

– Похоже, мои привычки довольно заразительны, а?

Мег кивнула, но тут в кухню с улыбкой вбежала Никки.

– Привет, ребята.

– Что-то ты сегодня очень уж весела!

– У меня осталось всего несколько свободных денечков перед школой, вот я и решила поработать сегодня с Конфеткой.

Линк быстро переглянулся с Мег.

– Звучит неплохо, но, если не ошибаюсь, сегодня ты должна навестить доктора Кэти.

– Но мне больше не нужны эти дурацкие сеансы! Почему я до сих пор должна ездить на них?

– Потому, что так решил школьный совет.

– Но со мной уже все в порядке!

– Вот и отлично. – Линк поднялся, обошел вокруг стола, поцеловал сестру в. щеку, а затем остановился за стулом Мег и запечатлел на ее губах нежный поцелуй. – Увидимся за обедом, – пообещал он и вышел.

Мег посмотрела ему вслед. Никки наклонилась к ней.

– Ты уже узнавала у него?

Мег не надо было переспрашивать, что имеет в виду сестра.

– Нет, не представилось случая.

– Послушай, Мег, ты обязательно должна мне помочь. Я слишком мала, чтобы узнать все без чьей-либо помощи, но, если надо будет, справлюсь и сама. Я уже выяснила, что родильный дом, где я появилась на свет, находится в Форт-Уорсе.

Мег запаниковала.

– Никки, я не уверена, разумна ли такая спешка...

Девочка надулась.

– Мег, как ты можешь так говорить? Ты-то знаешь своих родителей. И Линк знает своих. Только я не знаю, кто я и откуда. – На глазах Никки показались слезы. – А вдруг у меня где-то есть братья или сестры?

Сердце у Мег готово было выскочить из груди. Господи, что же ей делать?

– Ты даже не представляешь, что чувствуешь, когда не знаешь, откуда ты и кто твои родители! – Не дождавшись ответа, Никки вскочила и выбежала из кухни.

Мег хотела было догнать ее, но раздумала. Придется уговорить Линка выслушать ее и прийти к какому-то решению.

Прошла целая неделя, прежде чем Мег набралась храбрости и в один из дней, часу в десятом вечера, зашла в кабинет Линка. Она знала, что позже, как и накануне, они отправятся спать и мысли ее примут совершенно другое направление... весьма приятное, впрочем.

– Линк, нам надо поговорить.

Он нахмурился.

– В чем дело?

Мег глубоко вздохнула.

– Со дня нашего возвращения из Далласа Никки упрашивает меня помочь ей разыскать настоящих родителей.

Линк был так потрясен, что без сил откинулся на спинку стула.

– Скажи ей, что не можешь.

– Все не так просто, – ответила Мег, подходя ближе. – Если я не помогу ей, она грозится узнать правду сама, без чьей-либо помощи.

– Чушь! Никто ребенку ничего не скажет. Кроме того, я проконсультировался с моим адвокатом – он сообщил, что удочерение было тайным. Так что нечего беспокоиться. – Он пожал плечами. – Через пару недель Никки выбросит все это из головы.

Мег начинала сердиться.

– Ничего подобного. Ты должен знать, что я говорила с доктором Гамильтон. Она рассказала мне, что Никки непрестанно думает об этом со дня гибели ваших родителей. – Взгляды их встретились. Вот стоит мужчина, которого она любит. Почему же так трудно втолковать ему, что сестре нужна правда? – Мне кажется, мы должны все рассказать ей.

– Нет! – Линк принялся расхаживать по кабинету. – Она слишком мала.

– За последний год она очень повзрослела, – напомнила ему Мег. – Попытайся представить, что произойдет, если Никки узнает правду не от нас с тобой, а от кого-то еще.

– Это случится, только если правду выболтаешь ты, – взгляд темных глаз Линка, казалось, пронизывал Мег насквозь. – Вспомни, ведь ты обещала мне молчать, пока Никки не будет готова услышать правду.

– Но это было до того, как она начала задавать вопросы. Что, по-твоему, она подумает обо мне, когда ей все станет известно? Ведь я знаю, что мы с ней родные сестры, уже несколько месяцев, и тем не менее намеренно не говорю ей. Линк, да она возненавидит меня! А как насчет наших братьев? Клинт и Рик понятия не имеют о том, что у них есть младшая сестра. Им тоже будет очень обидно, что я ничего не рассказала им. Разве их чувства совсем не в счет?

Линк выругался сквозь зубы и отвернулся.

– Я знаю, что рискую многое потерять, – продолжала Мег. – Но мы все рискуем.

Неожиданно она сообразила, что уже теряет своего мужа. Однако мысль о том, что ей предстоит потерять и Никки, была совершенно невыносима.

Линк круто повернулся к ней. Глаза его блестели, выдавая всю силу обуревавшего его гнева.