Страница 2 из 3
Достала Яга из сундука платок свой старый да капор еще со времен ее прабабки сохранившийся. Накинула Яга платок на плечи девичьи покатые, да под капор кудри золотые Машенькины спрятала, ленты разноцветные в косы повязала и стоит — любуется. Взглядом силуэт внучки, исчезающий среди деревьев, провожает. И кот Машке вслед смотрит, а про себя думает: «Такую красоту ничем не испортишь!»
А Машка тем временем через чащу черную дремучую продирается. Ветки ее листочками своими стегают, в волосы вцепляются, под ноги стелются, вперед не пускают. Ветер Машеньке в лицо дует, с дороги сбивает, водит ее кругами, выбраться из леса не дает. Но сжалилось над девушкой ясно солнышко, вышло из-за туч, тропинку из леса лучиком нашло, да и осветило.
Расступились последние деревья, и вышла Машка из леса. Видит, недалеко деревня раскинулась, запахами готовящихся в избах яств путников приманивает. Огляделась Машка по сторонам. А ясно солнышко за тучу зашло. Потемнело. А вокруг ни одной живой души. Не по себе ей стало.
А в голове блуждают мысли только о том, как бы до деревни побыстрее добраться. Идет Машка по дороге, от каждого шороха — вздрагивает, от крика птичьего — крестится.
Тут откуда не возьмись, три молодца ей дорогу преграждают.
— Откуда ты такая к нам пожаловала? — спросил один, а сам на Машку смотрит, черными глазками-бусинками прожигает, да недоброй улыбкой губы кривит.
— Из леса я, добро-молодец, в деревню ближайшую иду! — дрожит Машка под их взглядами недобрыми, в платок кутается.
— Значит совсем одна ты тут, красна девица?! — они Машку спрашивают, а сами словно волки голодные ее обступают. — Тогда с нами пойдешь!
Видит Машка, что не добро это молодцы вовсе, а разбойники лютые!
Попятилась Машка в сторону леса дремучего, родимого, да за камень, откуда ни возьмись взявшийся, зацепилась! Упала Машка на землю-матушку и лежит, встать не может — не слушаются ее ноженьки! Закрыла красна девица глаза руками и участи своей нелегкой ждет!
— Не ушиблась ли ты, красна девица? — слышит вдруг Машка голос чей-то чудный. Открыла она очи свои ясные, а перед ней солдат стоит! Статный, плечистый, глаз не отвести. Смотрят они друг на друга, не налюбуются.
А солдат тем временем девушку, словно перышко, на руки взял да и понес к деревне.
— Родимый, опусти меня на землю, я сама пойду! — взмолилась Машка.
Смотрит солдат на ноги ее статные, вроде жива здорова девица, да и поставил ее на землю.
— Спасибо тебе, родимый, — Машка говорит, — спас ты меня от лютой погибели! Век этого не забуду! Проси, что хочешь!
— Просить я не буду, — усмехнулся служивый, — а вот спросить — спрошу! Как звать-то тебя, красна девица?
Машка краснеет, врать не хочет, но бабушкино обещанье камнем тяжелым на шее висит.
— Ягой меня звать, добро-молодец!
— Что за имя-то дивное! — удивился солдат. — А где живешь ты, родимая?
— Да в лесу я живу, в чаще дремучей.
Чувствует Машенька, что нет больше сил врать. И побежала она обратно в лес.
Остался солдат один посреди дороги. Делать нечего, пошел он обратно в деревню. День проходит, второй, ничего ему не мило, не любо. И не запить, не заесть кручину эту, никаким зельем не заворожить. Только о девушке спасенной и думает.
— Чего хожу холост? — решил солдат. — Нет у меня сил с собой бороться, пойду я в чащу суженую искать, да руку ее просить!
Затянул солдат потуже сапоги и отправился, не мешкая, в путь-дорогу. Идет солдат по лесу дремучему, через ветки гибкие цепкие пробирается. А деревья все плотнее сплетаются, не хотят пропускать добро-молодца. Устал солдат. Решил выпить водицы немного. Открыл фляжку, а там капля последняя осталась. На глоток и то мало!
Только солдат фляжку к губам поднес, как видит, что откуда ни возьмись дерево перед ним выросло, старое, могучее, только вот листочки у него все поникли, от влаги отвыкли.
— Смочи корешки мои, водицей своей студеной! Когда-нибудь и я тебе пригожусь! — молвило дерево.
Жалко стало солдату дерево, и вылил он последние капельки под корни ему.
Тут деревья зашевелились, кронами своими затрясли, да и расступились.
И видит солдат — поляна перед ним расстелилась, а на поляне избушка на курьих ножках стоит.
— Избушка, избушка! Повернись к лесу задом, ко мне передом!
Заскрипели плохо смазанные суставы куриных ножек, посыпалась из щелей труха — и избушка величаво развернулась к солдату фасадом.
Послышался шорох, отодвинул кот прислоненную ко входу дверь, и показалась на пороге Яга, в платок завернутая да в капор старый прабабушкин до подбородка затянутая. Смотрит на солдата, а тот молодой, подтянутый. Глаз от него не отвести!
Следом и кот выходит, видит — на поляне один солдат только стоит.
— Хозяйка, обожди, жених-то один только! — шепнул кот, обвившись вокруг ее ног.
— Зато какой! — тихо ответила Яга.
— Вижу, суженый, все-таки пришел ты! — Машкиным голосом говорит Яга.
— Пришел, красна девица, — отвечает солдат, подмены и, не заметив. — Руки твоей пришел просить, так ты в душу мою запала! Не сна ни покоя мне без тебя не видать!
— Я сог… — только и хотела ответить Яга, как кот перебил ее:
— Подожди-подожди, служивый, не торопись! — промяукал кот. — Невеста-то у нас завидная! Ты еще расположение ее добиться должен! Задание мы тебе дадим! Выполнишь — твоя суженая будет, нет — так отправляйся восвояси.
— Задавай заданье! Все выполню!
Яга задумалась, а кот времени не терял! Придумал кот для солдата службу сложную!
— Служивый, хозяйка кольцо свое потеряла в лесу много лет назад, алмазами да изумрудами украшенное, найдешь колечко — твоя невеста! — хитро прищурившись, промурлыкал кот.
Пошел солдат обратно в чащу, задание выполнять! Только деревья за спиной служивого кронами сомкнулись, как Яга орет:
— Ты что делаешь, плешивый? Он же вовек колечко это не сыщет! Мы его с тобой уже десять лет ищем, все кусты обползали, все деревья поспрашивали — так и не нашли!
А кот молчит, только лапки облизывает! Закручинилась Баба Яга, поняла, что во век свадьбы ей не видать! А она из сундука уже старое прапрабабушкино платье достала, на диету села, чтоб влезть в него!
А солдат тем временем сел под дерево, поник, думает, гадает, как колечко отыскать!
Тут видит солдат, снова перед ним дерево могущее показалось, на чьи корешки водицу студеную он истратил! А дерево еще величественнее стало, крона свежая, зеленая, листочки как малахиты на солнце переливаются!
— Чего грустишь, солдат? — спросило дерево.
— Да чего мне не грустить-то, дерево родимое?! — ответил солдат. — Дала мне суженая задание найти кольцо, ею в лесу этом дивном потерянное! Да и где мне его теперь искать?
— Не о чем тут горевать! Это не задание, а заданьице! Ложись спать, утро вечера мудренее!
Заснул солдат, а деревце всех братьев и сестер своих созвало, и нашли они кольцо! Листочками от грязи отерли да на солнышке обогрели! Пуще прежнего засверкало!
Утром рано, только проснулся солдат, как видит на ладошке его колечко блестит.
— Спасибо тебе дерево могучее! Вовек я твоей доброты не забуду! — поклонился солдат дереву и отправился к избушке на курьих ножках.
А Баба Яга с подзорной трубой все ночь просидевшая, как увидела вдалеке солдатика своего, так платок быстрее накинула, капор завязала, да на крылечко и выскочила!
Кинулась навстречу к суженному своему, да в ногах костяных запуталась и свалилась. Стал солдат поднимать ее и заметил, что костяные ноги из-под юбки выглядывают. Смекнул солдат, что обманули его.
Только Яга на шею ему кинуться хотела, как говорит служивый:
— Обожди, невестушка моя родимая! Выполнил я твое заданье, теперь ты мое выполни!
Растерялась Баба Яга, но делать нечего, пришлось согласиться ей.
— Станцуй-ка мне, суженная, танец красивый, быстрый да легкий! — молвил солдат.
Оторопела Яга, стоит, с ноги на ногу переминается! А солдат стоит, смотрит, про себя посмеивается: