Закон подлости

Это было вчера, часов в девять вечера. А сейчас Нелужа присел у телефона, снял трубку и набрал номер Карася. Но в ответ услышал короткие гудки.

— Ну что? — спросил Артист.

— Занято, — удивленно ответил Нелужа. — С кем это он в шесть утра решил поговорить?

— Что-то мне это не нравится, — проворчал Док.

Он подошел к окну, откинул штору и выглянул на улицу.

— Семен, — позвал он через минуту. Артист встал рядом и тоже выглянул в окно.

— Видишь?

— Что там? — спросил Нелужа. — Темно же и, это… не видно ни хрена.

— Горит что-то, — сказал Артист.

— У Константина?!

— Не знаю, но в той стороне.

— Кажется, у нашего приятеля возникли проблемы, — пробормотал Док.

Участковый тоже подошел к ним. Так с минуту они стояли втроем у окна, а потом Нелужа как-то неожиданно встрепенулся и быстро пошел к двери.

— Надо проверить, в чем там дело, — сказал он на ходу. — Ждите. Я скоро.

— Не стоит его одного отпускать, — вполголоса проговорил Док Артисту. — Мало ли… Нелужа вышел из комнаты и застучал по лестнице вниз.

— Тем более что нам надо проверить на междугородную связь еще и телеграф, — добавил Артист.

Они одновременно оттолкнулись от подоконника и вышли из комнаты вслед за участковым. Нелужа уже успел надеть шинель и собирался открывать входную дверь, когда к нему подошли Док с Артистом.

— Давай подвезем, Сан Саныч, — сказал Артист.

— Ну, тогда, это… по машинам.

Они выскочили из дома, быстро погрузились в «Ниву» и вырулили на улицу.

Где-то в стороне карасевского дома виднелись всполохи огня, которые так их встревожили, все они не отрывали глаз от этих мерцаний, и чем ближе приближались к дому Кости Карасева, тем ярче становились эти всполохи и тем очевидней им становилось, что пожар разгорелся именно там.

Минут через десять они подъехали наконец к дому дальнобойщика. Сомнений больше не оставалось — над зубцами высокого забора полыхало пламя, но горел явно не дом, и уже это обстоятельство обрадовало пассажиров «Нивы». Ну не то чтобы обрадовало — хорошего-то все равно было мало, — но все-таки у всех отлегло немного от сердца. Впрочем, буквально через полминуты они увидели в подробностях, что именно здесь произошло. Ворота у Карася были распахнуты, а одна из створок даже снесена с петель, так что Артист сразу влетел во двор и уже только здесь тормознул. Оказывается, горел грузовик Карася. Многострадальный «вольво». Док и Артист помчались в дом. Слава богу, Карась оказался на месте и был вполне живым, хотя и не очень здоровым. Он лежал на полу в гостиной и еле слышно стонал, а рядом валялся телефон. Вот почему, когда Нелужа звонил сюда, ответом ему были короткие гудки. Пока Док, склонившись над Карасем, быстро осматривал его, в гостиную, тяжело дыша, с грохотом ввалился Нелужа.

— Ну что? — выдохнул он.

— Все в порядке, — сказал Док. — Ни огнестрельных ранений, ни ожогов нет.

— А что с ним?

— Сильно избит… Костя! Константин!.. Карась открыл глаза, попытался улыбнуться, но у него это не очень получилось. Он снова застонал.

— Машину мою… гады… — выдавил он.

— Лежи спокойно, не дергайся, — сказал Док. — Жить будешь, обещаю. Только придется немного потерпеть, пока мы тебя в больницу отвезем.

Дом Карася был разгромлен. Хорошо хоть, что не пришло в голову поджечь его, так же как машину. Стекла в двух окнах были выбиты, мебель разбита и перевернута, и повсюду было так натоптано, словно здесь побывало человек пятьдесят, и все — очень на Карася обиженные.

— Кто это сделал. Костя? — спросил Нелужа. Карась ответил не сразу.

Пришлось повторить вопрос, чтобы до него наконец дошло, о чем его спрашивают.

— Битый, — сказал наконец Карась. Мысль о том, что в его городе возможно такое беззаконие и такой наглый разбой при попустительстве со стороны милиции, просто вывела участкового из себя. Он готов был в одиночку идти против всех, только чтобы остановить все это. Но, конечно, никуда в одиночку Док с Артистом его не отпустили. Так же как и не позволили больше задавать вопросы Карасю… — Отнесем его в машину, — сказал Док. Они осторожно подняли парня и медленно понесли к «Ниве», потом уложили его на заднее сиденье, туда же втиснулся и участковый. Артист сказал:

«Секундочку» — и быстро вернулся в дом. Там он поднял телефон и еще раз попытался набрать московский номер. И опять у него ничего не вышло. Межгород не работал и здесь. Артист захлопнул за собой входную дверь и подбежал к машине.

— Молчит межгород, — сообщил он.

— Это Коперник, — убежденно констатировал Док. — Решил связь нам отрубить.

— Какой Коперник? — не понял Нелужа.

— Тот самый, знаменитый, — схохмил Артист. — Ну, я польщен! Ради нас целый город без телефона оставили!

— Как бы нам за все это платить не пришлось… — Мужики, надо бы здесь, это… в порядок все привести. — Нелужа кивнул на окружающий их разгром.

— Некогда, — отмахнулся Артист, садясь за руль. — Рефрижератор не спасти, а пламя через полчасика само стихнет.

— А дом? Он же открыт!

— Так окна все равно разбиты, какой смысл запирать дверь? Все, поехали.

По дороге к городской больнице Карась снова пришел в себя. Сообразив, где он, что он и куда он, Константин сначала сообщил, что он в порядке, но, увидев, что ему все равно никто не верит, позвал Дока.

— Уезжайте, — сказал Карась. — Уезжайте отсюда прямо сейчас.

— Константин, — подал голос Артист, не отрывая взгляда от дороги, — боюсь, что ты до Москвы не дотянешь. Мы уж сначала тебя подвезем, а потом сами. О'кей?

Карась невольно улыбнулся, но с основной мысли слова Артиста его все равно не сбили.

— Уезжайте, — повторил он. — Они ищут вас. Их много. Милиция им мешать не будет — я слышал… — Ты только не волнуйся, Константин, — сказал Артист, — тебе это вредно.

— Они вооружены? — спросил Док.

— Да.

— Лично я, — снова сказал Артист, — этого Битого уже видел и пару раз с ним разговаривал. Так что меня им напугать сложновато будет… Док, ты как, не обделался еще?

— Почему ты говоришь, что милиция не станет вмешиваться? — возмущенно спросил Нелужа.

— Битый так сказал. Сказал, что Смирнову дано указание не вмешиваться.

— Вот гады… — Константин, ты преувеличиваешь. А как же Сан Саныч? Он что, не милиция?

Карась вздохнул.

— Уезжайте, — снова повторил он и устало закрыл глаза.

Нелужа тихо матюгнулся.

— Все понятно, — сказал Док. — Коперник запаниковал. Или этот генерал его запаниковал… — Или оба запаниковали, — вставил Артист. — Док, я балдею! Они ведь нас боятся!

— Рано радоваться, Семен. Похоже, они решили уничтожить нас руками местных бандитов. И, как видишь, их хорошо слушается местное начальство. Но я вот чего не пойму: ведь у них в распоряжении спецназ, почему они его-то не используют?

— Тебе что — спецназа не хватает?

— Да нет, мне и без спецназа неплохо. А только согласись, что это как-то странно… — Может быть, просто еще не пришло время его использовать?

— Ну! Я тебе просто и говорю, что рано радоваться.

— Мужики, — сказал Нелужа, — так, может, нам, это… к командиру части, к Старыге заглянуть? Может, он что-нибудь прояснит?

— Хорошая мысль. Вот отвезем Константина — и заглянем.

Дальше они ехали молча.

Они думали о том, что, по большому счету, уже готовы были к любым столкновениям и к любым проблемам, что вряд ли все может закончиться без этого.

Но такое неожиданное и раннее начало все-таки застало их врасплох. Еще только семь часов утра, а в городе уже творится черт знает что. А еще они думали о том, что кто-то из них может и не дожить до сегодняшнего вечера, но эта мысль не только не пугала их, но и вообще возникала как-то краем, отдаленно и ненавязчиво. Как говорится, живы будем — не помрем, а помирать все равно один раз.

Минут через десять Артист притормозил у городской больницы. Идти сам Карась не мог — кроме всего прочего ему сломали лодыжку. Поэтому Док и Нелужа вытащили его из салона и понесли в приемный покой, сопровождаемые Артистом. Главврача еще не было, но участкового здесь знали почти все, так что никаких проблем не возникло. Санитары переложили Карася на каталку, а дежурный врач осмотрел его. И пока он осматривал, Док стоял рядом и тихо о чем-то с ним разговаривал. Наконец осмотр был закончен, дежурный врач закивал головой на какую-то фразу Дока, а потом подтолкнул его к выходу.