Погоня за призраком

В зал вошла Ирина. На ней был яркий костюм, на голове — бандана, из кармашка перекинутой на ремне через плечо сумки торчала антенна сотового телефона. Ирина растерянно замерла посреди зала, оглядываясь.

— Ирина, — негромко позвал ее седой мужчина. Она улыбнулась ему, прошла к столику. Он поднялся, помог ей сесть. Тут же подскочил официант, заискивающе улыбаясь, положил перед ней кожаную папку с меню.

— Пожалуйста.

Ирина начала листать меню.

— Настоятельно советую попробовать раковый суп. Он здесь особенно хорош, — сказал мужчина.

— Я бы выпила чего-нибудь. Лев Анатольевич, зачем вы меня позвали? Вы же знаете, я не могу повлиять на Николая. Это ваши дела, я в них не лезу.

— Не волнуйтесь, я не по поводу денег. Хотя Николай, конечно, подонок.

— Не надо! — слабо попросила Ирина и захлопнула папку.

Тут же подскочил официант:

— Что-нибудь выбрали?

— Да, коктейль «Солнечное затмение» и фисташки.

— Сделаем, — кивнул официант, взял папку и исчез.

— Не надо так, Лев Анатольевич, я понимаю, вам обидно, но это же бизнес, в котором действует закон джунглей.

— Речь сейчас не обо мне — о вас!

— Обо мне? — удивилась Ирина.

— Именно. Вы думаете, знакомство наше было случайным?

— А каким оно еще могло быть? — пожала плечами Ирина. — Лев Анатольевич, я вас умоляю, не надо!

— И все-таки вы послушайте. Он познакомился с вами по наводке некоего человека, занимающегося торговлей хакерских мозгов. Вас просто рекомендовали ему как одного из лучших программистов. Ну а раз вы девушка, почему бы и в постель заодно не уложить? Любовнице можно меньше платить.

— Заткнитесь вы! — Ирина вскочила из-за стола.

— Помните, когда он предложил вам сотрудничество?

Девушка решительно направилась к выходу.

— А коктейль? — преградил ей дорогу официант с маленьким подносом, на котором стоял бокал с какой-то темной жидкостью.

Ирина вынула из бокала соломинку, бросила ее на поднос, залпом выпила коктейль и вышла, не заплатив.

Официант двинулся к Льву Анатольевичу.

— О, женщины, коварство имя вам, — сказал он, поднося к сигарете Льва Анатольевича зажигалку.

— Дура она, — с чувством сказал Лев Анатольевич.

... — В общем, я ему не поверила, — со вздохом сказала Ирина.

20

Кабинет Николая Викентьевича имел две двери. Одна вела в приемную, где за огромным столом с компьютером восседала его длинноногая секретарша, другая — во внутренние, «приватные» апартаменты, где была большая спальня, кухня, ванная и даже тренажерный зал — в общем, все необходимое для комфортной жизни. Поначалу апартаменты понадобились ему для того, чтобы, когда работы было невпроворот, оставаться здесь на ночь. Действительно, какой смысл уезжать из офиса, если через пять часов снова придется возвращаться. На начальном этапе организации производства «Технологии» работать приходилось часов по восемнадцать — двадцать в сутки. Впрочем, Николая Викентьевича это не напрягало, потому что он был работоголиком и не хуже какого-нибудь там японца мог неделями и месяцами вкалывать без выходных. Позже, когда появилась Ирина, апартаменты понадобились уже вовсе для других целей...

...Ирина сидела за туалетным столиком и расчесывала свои густые волосы. Дверь в тамбур была приоткрыта, поэтому ей был слышен весь разговор, который происходил в кабинете. Николай Викентьевич, выходя на совещание, дверь закрыл, но Ирина намеренно ее приоткрыла. Поступила она так вовсе не потому, что хотела узнать какие-нибудь производственно-технологические секреты, а из чисто женского любопытства.

Николай Викентьевич слушал доклад начальника службы прогнозирования Анатолия Андреевича. На самом деле подразделение это следовало бы назвать иначе — отдел промышленного шпионажа. Служили в нем бывшие разведчики и выпускники Академии ФСБ, которых Николай Викентьевич сумел переманить к себе благодаря связям с одним из генералов ГРУ. Все, кто работал в этом «специальном» отделе, получали зарплаты раз в десять больше, чем остальные работники «Технологии», кроме того, сотрудники отдела были засекречены. Официально они числились обычными программистами или техниками, неофициально — постоянно ездили в заграничные командировки и там за хорошие деньги вербовали на свою сторону работников высокотехнологичных предприятий, а если получалось, то и сами внедрялись в лаборатории и цеха, чтобы получить информацию из первых рук.

Отдел этот приносил Николаю Викентьевичу прибыли в сотни раз большие, чем все остальное производство. В том случае, если он не мог воспользоваться добытой информацией сам, то через подставных лиц продавал ее другим предприятиям, которые она интересовала. Сам Николай Викентьевич никогда не светился на сделках. Он был законопослушным бизнесменом и регулярно платил налоги, во всяком случае с десятой части всех своих прибылей, а про остальные девять десятых не знали даже его разведчики. Иногда, сидя в мягком кресле, Николай Викентьевич рассуждал про себя, какую бы пользу он мог принести государству, будь он контрразведчиком, — мимо него и муха бы не пролетела. Но так как государство наше не ценит своих особо талантливых работников, не может дать им ни достойной зарплаты, ни гарантий безопасности и все время ищет, за что бы их наказать, приходится играть «против»...

Играл он весьма искусно. Частенько на официальных приемах, где присутствовал «бомонд», толкал речи, достойные какого-нибудь там губернатора из Оренбуржья, так что политики считали его «государственником» и своим соперником. Но никому из них соперником Николай Викентьевич не был. Его интересовала только рентабельность своего собственного бизнеса, больше ничего. Рентабельность была высокой, прибыль стабильной, и он уже начинал подумывать о том, не отдать ли свою «Технологию» в надежные руки преемника, своего зама, и уйти на заслуженный отдых, уехать в дальние страны с теплым климатом. Водил Николай Викентьевич дружбу и с одним высокопоставленным чиновником из Кремля. Звали его Антоном Владленовичем. Николай Викентьевич прекрасно знал, что он вор, причем вор, каких свет ни видывал. Воровал он по простой, но довольно надежной схеме: выбивал в правительстве, согласно какой-нибудь там государственной программе, инвестиции, которые должны были поступить в одну из отраслей народного хозяйства какого-нибудь субъекта Федерации. Ему почти никогда не отказывали, потому что Антон Владленович был человеком ушлым, на всех этих хитрых делах, как говорится, «собаку съел» и знал, к кому подольститься, а кому и на лапу дать.