Погоня за призраком

— Где тут медпункт?

— Не знаю.

— Вот черт! — Боцман с мальчиком на руках побежал по улице.

Услышав частые выстрелы в селе, Муха понял, что если Боцману отвечали, значит, он не успел снять всех троих и засада провалена. Терять было нечего, он выскочил из-за валуна и, пригнувшись, устремился по дороге к повороту. Следуя его примеру, из укрытий поднялись люди Николая Викентьевича. Со стороны это походило на атаку Отечественной войны — бегут люди с автоматами наперевес, преследуя отступающего противника, разве что патриотичное «Ура» не кричат...

По мнению Мухи, атака была единственно верным решением в данной ситуации. Бандиты, услышав выстрелы, наверняка начнут отходить в лес, полагая, что до засады, на которую нарвалась разведка, никак не меньше трехсот метров, и вот тут-то из-за поворота выскакивают головорезы со зверским выражением на лицах и начинают поливать из четырех стволов. Главное — фактор внезапности.

Муха действительно застал противника врасплох. Бандитов было четверо. Они врассыпную кинулись в кусты. Двое добежать не смогли, упали, сраженные пулями. Широкоскулого мужика тоже подранили, и он, истошно воя, покатился по склону. Уйти удалось только одному.

— Всем оставаться здесь! — крикнул Муха и устремился в погоню. Им овладел азарт, какой бывает у охотника, преследующего дичь.

Спина бандита то и дело мелькала среди деревьев, но Муха из-за сбитого бегом дыхания, из-за усталости никак не мог «поймать» его в прицел. Он пускал очередь за очередью, а бандит все бежал и даже пытался отстреливаться.

— Ах ты, гнида! — истошно заорал Муха и дал длинную очередь. Преследуемый вильнул в сторону, сделал еще несколько шагов и упал лицом вниз.

Муха подбежал к нему, перевернул на спину. Бандит был мертв. Пуля вошла ему в затылок и вышла через лоб. Муха пошарил по карманам убитого — ни документов, ни денег. Будто диверсант, заброшенный в тыл врага. А может, так оно и есть? Муха забрал у убитого оружие и вернулся к своим.

Бурыга, весь в крови, тяжело дыша, сидел на земле и баюкал неестественно подогнутую кисть руки. Муха сразу понял, что он сломал ее о камень во время падения. Над Бурыгой стоял раскрасневшийся от бега Гера с автоматом на изготовку. Он то и дело пинал Бурыгу в бок носком ботинка.

— Говори, ну, говори, где девушка?!

— Да пошел ты!.. — произнес Бурыга, облизнув растрескавшиеся губы.

— Оставь его, я сам поговорю! — приказал Муха. Гера нехотя отошел на несколько шагов в сторону.

Муха присел над раненым на корточки.

— Что, сильно поободрался? — спросил он сочувственно.

— А ты не видишь? — усмехнулся Бурыга.

— Вижу, вижу. Почему вас мало? Остальные где?

— Нету никаких остальных. Одни мы.

— Одни, стало быть? Ну-ну. А еще, значит, восемь человек в лесах от голода померли?

Бурыга посмотрел на Муху внимательно и даже на мгновение перестал баюкать сломанную руку. Олег достал из кармана фотографию Ирины.

— Она?

Бурыга ничего не ответил.

— Она?! — закричал Муха. — Кто ты такой, падла? Кто тебя научил вертолеты сбивать? Чехи? Хаттаб?

— Никто меня не учил! — Бурыга смачно сплюнул. — Я такой родился.

— Борзо отвечаешь, мужик, — сказал Гера. — Можно, я его подлечу, чтоб жизнь медом не казалась?

— Она ему уже таковой не кажется, — возразил Муха. — Кто хозяин? На кого работаете?

— Ничего не знаю, — мотнул головой Бурыга. — Дал бы лучше воды попить. В горле пересохло.

Муха снял с пояса флягу и протянул ее раненому. Бурыга припал к горлышку. Напившись, отер тыльной стороной ладони губы.

— Сами-то кто? — поинтересовался он у Мухи.

— Мы девочку ищем, которую вы гоняете по горам.

— Это еще вопрос, кто кого гоняет, — возразил Бурыга, и Муха понял: пленный, убедившись, что убивать его не будут, может рассказать кое-что полезное. — А вы кто, менты, что ли?

— Менты, менты, — кивнул Муха.

— Повезло вам. Жива она пока. Еще бы пару дней и... Бойкая, конечно! Первый раз на фотографии вижу, а сколько народу из-за нее пришлось положить!

— Ваша задача была сбить вертолет? — спросил Гера.

— Не-а, не вертолет, — протянул Бурыга, криво усмехнувшись. — Самолет.

Гера с Мухой переглянулись.

— Какой еще самолет? — поинтересовался Муха.

— Не знаю какой. Вэн нам таких вещей не докладывает. Просто выйти на точку, из ПЗРК сбить цель и уйти. Большая часть народа — для прикрытия после акции.

— Значит, вместо самолета сбили вертолет? Ошибочка вышла? — спросил Гера.

— Считай, что ошибочка. Малыш, значит, шмальнул, а тут «вертушка» откуда ни возьмись, ну, «Стрела» и ушла за ним. Не распознала цель.

— Устаревшая модель, — кивнул Муха (переносной зенитно-ракетный комплекс последнего поколения распознает цели благодаря микрокомпьютеру системы наведения и никогда не ошибется, приняв вертолет за самолет). — Понятно. Стало быть, девчонка — единственная свидетельница вашего преступления, вот вы и кинулись охотиться.

— Не знаю я, какая там девчонка, не видел ее ни разу. Но Вэн сказал — так. Будто бы она всех нас видела, запомнила и теперь заложит. А по мне, так и хрен бы с ней.

— Хозяин кто? Кто приказал сбить самолет? — закричал вдруг Гера, подскакивая к пленному.

— Ты че, дурак? Кто же из бойцов хозяина знает? Боюсь, старшой, Вэн, и тот не знает.

— На за дурака! — Гера саданул раненого прикладом в бок. Тот заскрипел зубами.

— Отставить избиение пленного! — прикрикнул на Геру Муха. — Кто такой Вэн?

— А чего тут непонятного? — усмехнулся Буры-га. — Командир.

— Давно друг друга знаете?

— Да, немало было славных дел. Че, в натуре, не слыхали про Вэна? Или под дурачков косите?

— Блин, ну ты борзой! — покачал головой Гера.

— Я не борзой, просто мне терять нечего, — возразил ему раненый. — Вэн такой мужик, что его пули облетают. Сталь!

— И давно вы диверсии совершаете?

— Зачем диверсии? — пожал плечами Бурыга. — Нам платят, мы и выполняем. Как из армии выгнали, так я, например, сразу к Вэну.

— И хорошо платят? — спросил Гера.

— На хлеб с маслом хватает, — ответил Бурыга.

— Где у вас база?

— В Грузии.

— Понятно, в ущельях на границе с Чечней. Гнездо террора. А с «чехами» вы, случайно, не воюете?