Страница 14 из 93
Олег молча кивнул.
— Ты показал себя истинным слугой Высокой Церкви. — Слова старика совсем не звучали похвалой. — Назови свои имена, брат посланник.
— Дю Марте, мессир, — еще раз поклонился Олег. — Брат Альберт, монастырь святого Виффа.
— Называй меня брат Церен, — приказал старик. — Человека, которому ты послан приказывать, нет смысла величать мессиром.
— Хорошо, брат Церен, — смиренно согласился Дю Марте.
— Теперь говори, брат Альберт!
— Вот мое послание, — Олег шагнул вперед и понизил голос. — Король Энефарта Петер Второй смертельно болен. Наследный принц Пауль под чужим именем переправлен в Дэчелор.
Губы Церена дрогнули.
— Покажи свой Знак, брат Альберт, — произнес он почти шепотом.
Олег молча снял камзол, закатал рукав и продемонстрировал Церену татуировку на сгибе локтя.
— Пустить кровь? — спросил он так, словно мечтал об этом всю жизнь.
— Достаточно, — Церен покачал головой. — Значит, этому можно верить. Садись, брат Альберт, и поговорим.
Олег оделся, придвинул ближайший стул и сел.
— Ты ехал из Омна по Восточному тракту?
— Да, брат Церен.
— Значит, ты проезжал Гец?..
— Я был там через полчаса после принца. Но я торопился, и поэтому не знаю, чем кончился мятеж.
— Ты поехал сюда, не узнав, кто победит? Рискуя доставить сообщение уже новому мессиру?
— Мессир Дэчелора один, и имя его — Церен, — произнес Дю Марте, глядя старику прямо в глаза.
Олег с облегчением отметил, что эта лесть наконец-то заставила Церена смягчиться. Мессир расслабился и даже откинулся в кресле.
— Что ты успел заметить, проезжая Гец? — спросил он.
— Гвардию принца, около девяти сотен, — четко доложил Олег. — Полную уверенность мятежников в победе. И еще, я видел странное чудовище, летевшее в Гец из окрестностей Дагсбурга.
— Чудовище?
— Оно выглядело так, — Олег дотянулся до письменного прибора, взял перо и на ближайшем клочке бумаги изобразил «бублик». — Оно пролетело над нами, когда мы с Денло были на полпути между Гецем и Дагсбургом…
— Вы ехали вместе с Денло?! — перебил его Церен.
Кажется, этот факт поразил его куда больше, чем летающее чудовище.
— Да, — кивнул Олег. — Мы встретились на постоялом дворе и путешествовали вместе до самого Дагсбурга.
— Он понял, кто ты на самом деле?
— Не думаю, — Олег покачал головой. — Но он понял, что я направляюсь в Дагсбург с важным поручением.
— В таком случае, почему ты еще жив? — нахмурясь, спросил Церен.
Олег на секунду опешил. Это что же, милашка Денло убивает всех, кого только заподозрит?
Дю Марте пришел ему на помощь:
— Перед тем как познакомиться, мы скрестили шпаги. — Он небрежно пожал плечами. — Денло фехтовал недостаточно хорошо.
Церен покачал головой:
— До сих пор ему хватало его умения. Хотя постой, в миру тебя зовут Дю Марте? Кажется, я уже слышал это имя…
Он поднял глаза к потолку, очевидно, вспоминая, что именно он слышал о Дю Марте.
— Да, — сказал Церен через некоторое время. — Мне докладывали о выдающихся успехах некоего брата Альберта.
Олег молча поклонился.
— Хорошо, — Церен снова откинулся в кресле. — Известия, с которыми ты прибыл, требуют немедленных действий. Что еще ты должен мне сообщить?
— Волю эмнезира. — Олег поднялся со стула и поклонился. — Я послан узнать все, что возможно, и даже больше, об ордене Молчаливых.
Олег не ожидал, что эти простые слова произведут на Церена такое впечатление. Мессир буквально вскочил на ноги, обошел вокруг стола и встал напротив Олега.
— Эмнезир послал тебя узнать о Молчаливых? — переспросил он. — Но почему?
— Я не понимаю, о чем ты, брат Церен, — пожал плечами Олег. — Эмнезир отдал приказ. Наше дело — повиноваться.
— Взгляни, — ответил Церен, выхватывая из кучи бумаг довольно объемистый документ. — Вот донесение, которое я собирался отправить завтра утром. — Он протянул пачку бумаг Олегу. — Как ты думаешь, о чем оно?
— О Молчаливых? — догадался Олег.
Церен кивнул.
— Начни свой труд с этого документа, — сказал он. — По крайней мере, ты узнаешь, почему эмнезир заинтересовался орденом.
— Хорошо, — согласился Олег. — Но когда я закончу…
— Завтра, — прервал его Церен. — Завтра все могущество церкви будет в твоем распоряжении. — Он вернулся на свое место и дернул за один из трех свисавших со стены шнуров. — Этой ночью меня требуют к себе другие заботы.
Дверь за спиной Олега отворилась, и в кабинет вошел щуплый человек в монашеском одеянии.
— Позаботься о брате Альберте, — приказал Церен. — Он прибыл сюда, чтобы узнать как можно больше об ордене Молчаливых.
Щуплый монах бросил на Олега короткий взгляд:
— Будет исполнено, — сказал он. — И еще, мессир. Прибыл человек из Геца. Прикажете позвать?
— Пусть войдет! — оживился Церен.
Слуга кивнул и приоткрыл дверь. В нее протиснулся высокий и страшно худой простолюдин.
— Мессир! — выпалил он. — Брат Эрнест передает из Геца: сегодня вечером на площадь перед дворцом опустилась небесная карета. Из нее вышел человек и вошел во дворец; через короткое время он вернулся, и за ним следовал принц Леон. Они сели в небесную карету и поднялись в небо. Люди видели, как это порождение магии полетело на восток. В тот же час в Гец вошла кавалерия короля; гвардия принца сложила оружие.
Церен многозначительно посмотрел на Олега.
— Я благодарен брату Эрнесту, — сказал он. — Это все, что он счел нужным сообщить?
— Да, мессир, — подтвердил гонец.
— Ступай, — Церен указал на дверь. — Тебя ждет ужин и теплый ночлег. — Гонец, благодарно кланяясь, вышел из кабинета. — Ты видишь, брат Альберт, что нынче творится в Дэчелоре! — Церен снова вышел из-за своего стола и прошелся по кабинету. — Мятежи, интриги и самое настоящее колдовство! Они не остановятся ни перед чем…
— Кто — они? — не удержался Олег. Сообщение гонца подтвердило его собственное предположение о причастности Молчаливых к постоянным мятежам принца Леона, и он хотел знать, разделяет ли Церен его подозрения.
— Ах, если бы знать! — в непритворном раздражении воскликнул Церен. — Этот невидимый враг… — Он внезапно умолк и в упор посмотрел на Олега. — Ты послан, чтобы узнать все о Молчаливых? — спросил он.
— Да, брат Церен.
— Так не мешкай! — повысил голос Церен. — Ступай, прочти донесение и явись ко мне утром с готовым планом действий. Быть может, именно это сейчас важнее всего.
— Служу Высокой Церкви, — произнес Олег традиционную формулу завершения разговора.
— Во имя торжества дела господня, — ответил Церен, складывая руки.
Олег поклонился и вышел из кабинета.
Слуга уже ждал его в просторной приемной. Он тронул Олега за рукав и жестом пригласил следовать за собой. Они миновали широкую лестницу, затем — несколько коридоров, просторный зал, еще одну лестницу и наконец остановились перед длинной чередой дверей, теряющейся в полумраке коридора. Слуга толкнул третью дверь от начала, зашел внутрь, запалил несколько свечей, после чего пригласил Олега войти.
— Это — твое жилище, брат, — сказал он. — Вот шнур на случай, если тебе что-то понадобится, — он дернул за желтую веревку, свисавшую со стены у самой двери. — Сейчас я принесу ужин, а потом пришлю к тебе брата Арнольда, нашего лучшего знатока Молчаливых.
— Пришли его прямо сейчас, — усмехнулся Олег. — Ученые беседы отлично сочетаются с поглощением пищи.
— Как прикажешь, брат, — безропотно согласился слуга.
В ожидании обещанного ужина Олег присел на табурет и положил перед собой выданный ему документ. Три свечи над маленьким столиком давали достаточно света, чтобы разобрать каллиграфический почерк Церена.
Документ представлял собой так называемую «Записку» — послание, обращающее внимание старшего по чину на обстоятельства, упускаемые им в своих распоряжениях. Обрисовав в нескольких строках политическую ситуацию в Дэчелоре, Церен задавался несколько неожиданным — по мнению Олега, совсем иначе представлявшего себе средневековое мышление, — вопросом. Каким образом, спрашивал он, партия принца, неся одно поражение за другим, тем не менее сохраняла боеспособность? Почему ни один из четырех потерпевших крах мятежей не стал последним?