Космическая одиссея

— Что?!

— Так все и есть.

— Да я, да я… — Бабожбаб задохнулся. — Да я из тебя… я тебе такого… я тебя…

— Великий господин, — начальник стражи поклонился. — Вы вольны делать со мной все, что угодно, но если не принять экстренные меры… Боюсь, они захватят дворец.

— Так что же ты стоишь? — взорвался Бабожбаб. — Кинуть на них всех воинов. Задавить их числом. Кинуть на них не только ххнерхов, но и всех стражников-людей. Если ты с ними не расправишься, то я тебе… я тебя… короче, пеняй на себя.

— Понял!

Начальник стражи поклонился и хотел уже было броситься к выходу, но Бабожбаб вдруг его остановил:

— Погоди-ка, ты не сказал, где они находятся. Они забаррикадировались в своей комнате?

— Поначалу так и было. Но теперь они из нее вырвались и продвигаются к алмазному залу.

Вот тут Бабожбаб позеленел.

— Как ты сказал? — зловещим шепотом спросил он.

— Продвигаются к алмазному залу.

— Бегом! Любыми средствами! Остановить! Бросить лучшие войска. Закидать трупами!

— Понял!

Начальник стражи выбежал из золотого зала, а Бабожбаб бессильно откинулся на спинку трона.

«Так, это дело уже отчетливо пахнет керосином, — совершенно отрешенно подумал он. — Если они доберутся до камертона мечты… Тогда все пропало, пропал я, пропала моя слава, пропала моя империя…»

Он нервно стиснул кулаки и ударил ими по подлокотникам трона. Боль слегка отрезвила.

«Нет, — подумал Бабожбаб. — Ты зря боишься. Они не смогут до него добраться. Откуда им знать, где именно он стоит? Откуда? Пока все нормально. Вот их выбьют, а у меня достаточно войск чтобы их уничтожить, и тогда все пойдет по-старому. Кстати, надо будет полностью обновить свое ближайшее окружение. На придворных это действует освежающе. Потом, когда все закончится… Только бы все закончилось как надо. Они ведь могут наткнуться на камертон случайно».

Он вскочил с трона и в волнении заходил по золотому залу.

«Нет, это невозможно, — наконец решил он. — Камертон находится в потайной комнате. Как они ее обнаружат? Нет, это нереально. Они даже не догадываются о его существовании».

И тут ему в голову пришла новая мысль, от которой у него подкосились ноги. Чтобы не упасть, он был вынужден схватиться за спинку трона.

«Мастер Завхар! Уж он-то знает про камертон все. Еще бы, ведь он его сделал! И он будет его искать, хорошо понимая, что это единственный выход, единственная возможность победить его, Бабожбаба. И еще, Завхар наверняка знает про потайную комнатку!»

Бабожбаб заметался по комнате, вслух повторяя:

— Что же делать? Что же делать? Что же делать? Дьявол… если он только… Нет, оставить это нельзя… нужно действовать.

«А в самом деле? — спросил он себя. — Почему ты не действуешь? Твои войска покончат с мятежниками и под командованием начальника стражи. Ты же должен охранять камертон. Так беги туда и охраняй, что же ты стоишь?»

И он побежал.

Конечно, чертовы автоботы уже могли занять алмазный зал. И если Завхар с ними, то первое, что он сделает, кинется к люку. Его нужно опередить. Как? Да очень просто. В помещение под алмазным залом вела еще одна дверь, большая, через которую доставляли экспонаты для его коллекции. Он проникнет через эту дверь и будет охранять камертон лично.

Даже не остановившись, Бабожбаб на бегу выдернул из-за пояса стоявшего в середине коридора охранника-человека бластер.

Эта штука ему пригодится.

Если Завхар попытается сунуться к камертону…

По губам великого господина скользнула злобная ухмылка.

Если только Завхар попытается сунуться к камертону… Что ж, у него найдется, чем его встретить. Может быть, это будет даже лучше. Он расправится со своим старинным противником, расправится быстро и эффективно. Одним нажатием на курок бластера.

В таком случае, может быть, все, что произошло, — к лучшему.

Микут спускался по винтовой лестнице, стараясь не поскользнуться. Если он упадет с этой лестницы, то может сломать себе ногу. И тогда его друзья наверху погибнут.

Потому что сейчас им способен помочь только он.

Похоже, Бабожбаб кинул на них все свои силы. Как бы ни были сильны автоботы, рано или поздно они не выдержат этого боя и падут.

Пока этого не случилось, он должен сделать свое дело, он должен выключить камертон. И тогда настанет мир, И тогда он спасет не только своих друзей, но и ххнерхов, и Преобразователей.

Теперь все зависело только от него.

Наконец лестница кончилась. Микут огляделся, и у него захватило дух.

Перед ним ровной шеренгой стояли Преобразователи.

От неожиданности он застыл.

Так вот они какие, взрослые Преобразователи! Он-то, судя по Поросюшке, считал, что они не такие уж и большие. А тут…

Кстати, а где же сам Поросюшка?

Микут прошел перед шеренгой и убедился, что Поросюшки среди Преобразователей нет.

Где же он? Что с ним произошло? Может быть, его еще не успели поставить в этот зал? Да, скорее всего, именно так. Тогда где он? Где-то в этом дворце, в этом огромном дворце. А вдруг с ним что-то случилось?

Микут тряхнул головой.

Сейчас было не до того, сейчас ему предстояло найти камертон мечты. Каждая минута промедления могла закончиться гибелью его друзей.

«Как там говорил Завхар? На одной стене большие ворота… Вот они, есть! А на другой незаметная кнопка… что-то я ее не вижу».

Кнопку он все же нашел. Для этого ему пришлось подойти к самой стене и тщательно ее осмотреть.

Да, вот она!

Микут нажал кнопку, и кусок стены бесшумно отъехал в сторону. За ним была комната. А в ней стоял камертон.

Боже, как же он был красив! Конечно, он ничуть не походил на настоящий камертон. Больше всего он напоминал огромную, скрученную спиралью и поставленную на квадратный постамент радугу.

Она работала, теперь Микут это знал совершенно точно. По радужной спирали бегали огоньки, они то сходились, то расходились, временами собираясь вместе и снова разделяясь. И она издавала едва слышное гудение.

Мальчик шагнул в потайную комнату и остановился не в силах оторвать от нее взгляд. Она была так красива! Ему даже было жаль ее выключать.

Дверь за его спиной закрылась так же бесшумно, как и открылась.

Но Микут этого не видел. Он смотрел на спираль и не мог насмотреться.

А потом очнулся.

Там, наверху, шел бой не на жизнь, а на смерть. И там в любую минуту могли погибнуть его товарищи! А он здесь теряет время. Да как он может так поступать?

Чувствуя невыносимый стыд, Микут подошел к спирали так близко, что легкий ветерок, идущий от нее, взъерошил его волосы.

Сейчас он ее выключит. Сейчас!

«Но как? — чувствуя, как его охватывает ужас, подумал он. — Как она выключается? Об этом Завхар и не сказал. Что же делать?»

Тратить время на возвращение в алмазный зал он не мог. Значит, нужно догадаться, как она выключается, прямо здесь.

«Да, у нее должен быть выключатель, — твердо сказал себе Микут. — Где-то обязательно должен быть выключатель».

Наклонившись, он внимательно осмотрел квадратное основание, на котором стояла спираль.

Если выключатель есть, то он должен находиться именно здесь.

И он там был. В самом низу основания мальчик вдруг увидел две почти незаметные кнопки.

Две? Но какая…

Конечно, если он нажмет не ту кнопку, ничего страшного не случится… Или случится?

Микут заколебался.

Вдруг он, нажав не ту кнопку, взорвет эту планету? Может так случиться?

«Может», — честно сказал себе Микут.

Однако, надо было сделать выбор, и чем скорее, тем лучше.

Мальчик это хорошо понимал и, собрав всю силу воли в кулак, чувствуя, как по спине тоненькой струйкой течет холодный пот, ткнул пальцем в ту кнопку, которая была слева.

Бабожбаб осторожно открыл тяжелую двухстворчатую дверь и заглянул в зал.

Все правильно, коллекция была на месте.

Значит, он успел. И можно приступать к охране. К охране, или засаде?