Страница 78 из 80
– Только бы Яна не заболела!
– Она крепкая девчонка, вот только очень шустрая. Верно, Яна?
– Верно…
Сладкая истома завладела телом. Все страшное осталось далеко позади, упругие волны сна подхватили меня, тихонько понесли в сонное царство. Там не было места кошмарам, пурге, морозу, безжалостному белому всаднику…
– Спи, Яночка, спи… – доносился сквозь сон мамин голос. – Сладких тебе снов, малышка.
– Ничего не понимаю! Ничегошеньки! Получается, что никакого белого всадника не было? И замерзших насмерть людей тоже не было? – я шла по ледяным залам дворца, громко разговаривая, сама с собой. Возможно, это был не лучший способ разобраться в своих мыслях, но произнесенные вслух слова звучали более убедительно. – Значит, я все это выдумала? Думала-думала и придумала?! Получается, мама с папой никогда не вспоминали жутких подробностей этой поездки, исключительно потому, что их просто не существовало в действительности?! Да, турбаза оказалась отрезана от внешнего мира, да, туристам пришлось не сладко, но этот отдых в горах вовсе не окончился трагедией. А вот я отличилась – удрала без спросу из дома и едва не замерзла. Ничего себе – сила воображения!
– Именно, – прервал мои рассуждения голос Кристиана. Оказывается, вампир шел рядом и слышал каждое произнесенное слово. – В тот день, Яна, ты впервые поняла, что твоя жизнь имеет не только начало, но и конец. Ты испугалась смерти, твои фантазии смешались с реальными фактами, а в результате возник этот кошмар. Наша память так устроена, что со временем мы уже не можем понять, что было на самом деле, а что возникло в нашем воображении. Ты сумела отделить правду от вымысла, теперь детские страхи больше не будут тревожить тебя.
– Значит, белый всадник больше никогда не придет за мной?
– Когда-то за каждым из нас придут, но это не имеет никакого отношения к детским страхам.
– Беседуете? – Алекс вышел из соседнего зала, присоединился к нам с Кристианом. – Честно говоря, я немного утратил чувство реальности. Кажется, мы остановились на том, что вы, милостивый государь, изволили выручить меня из затруднительного положения. Затем мы шли по коридору, и вдруг…
– Все подернулось легким туманом, и закружилось, как на карусели, – договорил за охотника Кристиан. – Потом я увидел Яну. За это время с ней успели произойти удивительные события.
– Я слышал. В этом дворце прекрасная акустика.
– Но если все закончилось, почему мы все еще находимся здесь?
– А сестру ты освобождать не собираешься? – губы охотника скривила ехидная усмешка. – Игра закончится только, когда мы получим этот приз.
Как только я могла забыть о Светке! Меня так увлекло решение собственных проблем, что я даже не вспоминала о ней. А бедная Светлана все это время томилась в ледяной колонне и никак не могла выбраться на свободу! Я прибавила шаг. Пока мы шли по огромному ледяному дворцу, в мою душу начал потихоньку заползать холодок тревоги. Что бы ни говорили мои спутники, ледяное жилище белого всадника оставалось целым и невредимым, а это означало, что и он сам, возможно, скрывался поблизости.
– Не думай о плохом, так можно воскресить свои страхи.
– Я опять говорю вслух?
– Нет, – Кристиан тряхнул кудрями, улыбнулся. – Просто твои мысли слишком заметные – тяжелые, синевато-фиолетовые…
– А разве мысли цветные?
– Конечно. Как иначе их можно увидеть?
Наконец-то мы добрались к цели! За время нашего отсутствия в центральном зале дворца случились кое-какие перемены – северное сияние, полыхавшее под его сводами, почти угасло, пол стал шершавым и не таким скользким, как прежде. А вот несчастная Светка продолжала томиться в ледяной тюрьме…
– Яна! Ты жива! – увидев меня, она даже захлопала в ладоши. – Когда я увидела этого жуткого всадника, то подумала – тебе конец.
– Все обошлось.
Я подошла к колонне, внимательно осмотрела то место, которое мне и Светке почти удалось растопить при помощи магического тепла. Увы, теперь колонна выглядела как новенькая и, похоже, нам надо было вновь браться за дело. Я уже собиралась сказать об этом сестре, но внезапно почувствовала, что в этот раз, все должно случиться иначе. Интуиция, озарение, ясновиденье… Тайны больше не существовало, смутные предположения уступили место уверенности. Пальцы прикоснулись к поверхности льда, раздался легкий хлопок, колонна помутнела, покрывшись густой сетью трещин.
– Ты свободна, Света! – мой голос заглушил шум осыпающегося льда. Прозрачная тюрьма раскололась, развалилась на множество крошечных льдинок.
– Спасибо, – Светка потянулась, вздохнула полной грудью. – Даже не верится! Если бы не ты, Яна…
– Всего этого кошмара просто не было бы.
Северное сияние вспыхнуло с новой силой, засверкали, переливаясь всеми цветами радуги, ледяные своды дворца, а потом свет померк и погас окончательно. Впрочем, в темноте мы были недолго – Алекс включил карманный фонарик:
– Не думал, что девичьи страхи могут разрастись до таких размеров! Яна, голубушка, может быть, ты объяснишь, как нам отсюда выбраться!
– Не знаю…
Я хотела объяснить, что все здесь происходит не по моей воле, но умолкла на полуслове, с удивлением посмотрела вверх, туда, где находился невидимый во мраке свод ледяного зала. Начался дождь. Крупные полновесные капли падали на лицо, со звоном разбивались о ледяной пол. Дворец стремительно таял, его сказочной красоты интерьеры превращались в огромные лужи прозрачной, холодной воды…
– Надеюсь, мы не утонем в твоем кошмаре, – недовольно пробурчал охотник.
Луч фонаря скользнул по залу, но мы не увидели ничего, кроме клубов серебристого тумана. Он поднимался со всех сторон, становился все гуще и гуще, окутывал нас плотным покрывалом…
Первым, что я увидела, открыв глаза, было удивленное лицо Любаши. Она смотрела на меня так, будто увидела привидение. Глядя на изумленную мулатку, можно было подумать, что за время путешествия в иной мир, со мной произошли какие-то жуткие перемены.
– Все в порядке? – робко поинтересовалась я.
– У тебя хотела узнать…
Оказывается, наше путешествие в неведомое не продлилось и минуты! После того, как мы с Алексом и Кристианом шагнули в сияющую брешь разорванной реальности, голубое сияние померкло, и гостиная вновь приобрела обычный вид. Ребята, Любаша и Ятаган приготовились к долгому ожиданию, как вдруг в комнате вспыхнул электрический свет, а потом появилась Светка и все остальные.
– Вы будто из воздуха возникли, – пояснил Ятаган, – как заправские призраки…
Я подошла к окну. Видения белой равнины исчезли. Во дворе стояла заснеженная красавица елка, свет из окна падал на новогодние игрушки, и они таинственно поблескивали в полутьме. Это был наш мир, реальный, знакомый до мелочей, такой любимый, такой прекрасный…
– Так-так-так… – Алекс прошелся по комнате, подошел к вампиру. – Мы не закончили одно дело, Кристиан. Радость возвращения отодвинула на второй план остальные проблемы, но жизнь продолжается. Суровая, полная несправедливости и боли жизнь. Моя работа – убивать вампиров. Ничего личного, никаких эмоций… Но только не в твоем случае, Кристиан.
Вампир молчал. Его лицо казалось спокойным и равнодушным, но я сумела засечь его молниеносный взгляд, скользнувший по гостиной. Похоже, он просчитывал варианты бегства.
– Два года назад наши пути пересеклись, и это привело к очень неприятным последствиям, – продолжал говорить охотник. – Твоя бешеная подружка убила моего товарища, а ты едва не отправил на тот свет меня. Помнишь?
– Припоминаю.
– Я два года жизни угрохал на твои поиски! Два года мотался по всему миру, желая только одного – вонзить кол в твое сердце! И вот мы встретились.
– Знаешь, Алекс, почему ты проиграл тогда? Тебя сгубила праздная болтовня. Великий и ужасный Кровавый Алекс разглагольствовал о мировом господстве, а время работало против него. Повторяешь старые ошибки?
– Я ничего не забываю, Кристиан, ни плохого, ни хорошего. Я шел сюда, чтобы убить своего врага, но сегодня он спас мне жизнь. Знаешь, как мы поступим? Предлагаю начать наши отношения с чистого листа. Ты вампир, а я охотник, если наши пути пересекутся, ты умрешь, но я не буду специально выслеживать тебя. Иди на все четыре стороны, но постарайся не попадаться мне на глаза. Согласен?