Страница 17 из 41
- Не волнуйся, рано или поздно ее купят, - успокоил Бергил своего торгового партнера. - Если бы мы в первый день выставили девчонку по закупочной цене, то в итоге сумма едва доросла бы до половины реальной стоимости.
- Да, все я понимаю. Требуется время, чтобы слух об уникальном экземпляре дошел до богатеев. Не нужно мне это повторять изо дня в день, словно ты не мне объясняешь, а сам себя успокаиваешь! - поморщился коротышка.
- Отчасти так и есть, - признался блондин, шагнув к выходу. - Горячий товар жжет руки. Я боюсь, как бы наши "дорогие" покупатели не решили, что дешевле будет забрать ее силой.
- А еще могут нарисоваться те, у кого поставщики увели девчонку, - подсказал мужичок, проследовав за хозяином дома.
- Не исключено, - согласно кивнул Бергил. - Мы прикрыли ее, как могли, от поиска вторых и усилили охрану для защиты от первых, но мы деловые люди и...
- ...не любим рисковать понапрасну, - договорил за него партнер, а потом, вздохнув, добавил, - ты как всегда сама осторожность.
- За то и держимся, уважаемый! За то и держимся... - усмехнувшись, ответил крепыш перед тем, как выйти на улицу.
Пять минут спустя.
- Последний на сегодня, но не последний по значимости! Этот лот не нуждается в представлении, но все же позвольте еще раз описать уникальность этого товара!
Еще некоторое время распорядитель аукциона изощрялся в красноречии, постоянно тыча в зачарованную клетку, но вот, наконец, цена была озвучена: полмиллиона золотых.
- Итак, уважаемые господа! Найдется ли человек, которого мы сможем поздравить с выгодной покупкой?
Толпа оживилась, и гомон заметно усилился, а над морем голов неожиданно для большинства взмыла рука.
- У нас первый претендент! - неподдельно обрадовался аукционист. - Седовласый мужчина из первого ряда!
Бергил, стоящий со своим компаньоном рядом с помостом, небрежным жестом отряхнул несуществующие пылинки со своего левого плеча. Данный сигнал предназначался подставному покупателю, роль которого сегодня исполнял молодой парень, выглядящий эдаким повесой, сынком богатеньких родителей. В воздух поднялась вторая рука, а секунду спустя, практически одновременно, к ней присоединилось еще пять. Распорядитель срывал голос, пытаясь успеть озвучить быстро растущую цену.
Когда цена поднялась до семисот тысяч, и осталось всего четверо конкурентов, то произошло несколько событий. Во-первых, повинуясь знакам нанимателя, сошел с дистанции фиктивный покупатель. Во-вторых, через толпу протолкался десяток смуглых черноволосых мужчин в разноцветных одеяниях и остановился около одного из претендентов, который с поклоном уступил свое место парню, выглядящему самым разодетым из всей десятки. В-третьих, Ромика решила немного побуянить, но охрана не дала ей особо развернуться. И, в-четвертых, чувствуя накаляющуюся обстановку, Бергил принялся стягивать к помосту всех своих людей
Юноша арабских кровей решил увеличить ставки, но не на пять тысяч, которые означала поднятая вверх рука, а на сумму побольше. Молодой брюнет, не сводя жадного взгляда с клетки, что-то шепнул своему слуге, и тот, воздев руку, выкрикнул:
- Мой господин дает миллион!
Дамблдор переглянулся с Хмури, который и был последним соискателем. Ему стало скучно, поэтому-то аврор и решил принять участие в представлении, которое являлось фарсом по той простой причине, что парочка стариков не собиралась никого покупать. Аластор пожал плечами - дескать, он пас, и отвернулся. Директор незаметно усмехнулся в бороду и поднял руку.
- Сто сверху! - повысил он цену, включившись в навязанную арабом игру.
Вскоре сумма достигла невероятной отметки в два миллиона галлеонов, но этому событию Бергил, в отличие от рядом стоящего партнера, не слишком обрадовался.
- Семьсот - еще куда ни шло, но когда цена начинает превышать реальную стоимость более чем в два раза, это может значить только одно - платить не собираются, - мрачно заявил блондин, пытаясь воззвать к осторожности и здравому смыслу мужичка.
- Или у них денег куры не клюют, - парировал чернявый коротышка. - Спокойно, я знаю этого молодчика. Этот новоявленный шейх - Азим Рахман ибн Фарах, если, конечно, ничего не напутал. Так вот, по слухам, для него это сущие гроши: так, пару раз по магазинам пройтись.
- Дай-то бог, дай-то бог, - тихо произнес Бергил. - Но я говорил не про разряженного павлина... Что-то мне эта парочка не внушает доверия ...
- Одноглазый и бородатый? - уточнил компаньон.
- Да, именно. Недавно "бородатый" дал прикурить парням Самила, а их было без малого восемь человек, и все маги!
Собеседник не придал значения данному обстоятельству и, похлопав по палочке в кармане, иронично откликнулся:
- Как будто тут есть и другие...
Блондин поморщился от такой трактовки.
- Я лишь имел в виду, что они знают с какой стороны хвататься за палочку. Все-таки они ходят в охотниках не первый год и не раз встречались с высшими!
- Ладно-ладно, - в примиряющем жесте мужичок поднял руки. - Даже если они мастера "палочкомашества", все равно, два старика и три охранника - это даже не смешно.
- Сила не всегда исчисляется количеством палочек.
- Как бы то ни было, от нас уже ничего не зависит. Смотри, сейчас определится победитель! - взбудоражено выпалил лысеющий человечек, чуть ли не припрыгивая от нетерпения. - Кажется, шейх заподозрил в старике нашего человека...
Вышеупомянутый смуглый парень не спешил поднимать цену и переводил наполненный подозрением взгляд от старика к распорядителю, который уже мысленно подсчитывал грядущую прибыль, ведь его доход напрямую зависел от стоимости сбытого лота. Нахмурившись, парень снова зашептал своему слуге и сунул ему в руки клочок бумажки. Тот, понятливо закивав, ринулся исполнять поручение, и вскоре записка оказалась в руках Дамблдора.
- "Если еще раз повысите - я вас убью", - вслух прочитал директор и переглянулся со своим старым боевым товарищем.
Два старика искренне улыбнулись и оценивающе посмотрели в сторону восточных гостей. Не известно, что они там увидели, но их улыбки стали еще шире, а потом парочка и вовсе рассмеялась. Азиму ибн Фараху не понравилась реакция на его предупреждение. Он прищурился и медленно поднял руку, сделав это первый раз за весь аукцион.
- Два миллиона триста пять тысяч! - тут же откликнулся распорядитель, он уже не расхваливал товар, а только озвучивал цены, разумно считая, что на данном этапе его красноречие никто не оценит.
Не успела толпа прокомментировать столь низкое повышение, как, реагируя на цифры, по волшебству появившиеся над головой старика, мужчина с помоста огласил вторую сумму:
- Два миллиона триста десять тысяч!
Шейх, посмотрев в сторону Дамблдора, вежливо улыбнулся, а после едва заметно кивнул, словно говоря: "Жест был красивый, я оценил, а теперь приготовьтесь к последствиям..." Парень перевел взгляд на аукциониста и покачал головой, тот, мгновенно уловив смысл знака, огласил результат торгов:
- Уникальная девочка продана за два миллиона триста десять тысяч седовласому мужчине в черном! Прошу нашего победителя подойти к владельцу лота, дабы обсудить финансовую сторону сделки.
Дамлбдор, безмятежно улыбаясь в бороду и опираясь при ходьбе на трость, проследовал к указанной кучке людей. Охрана хозяина помоста, повинуясь короткому приказу, раздалась в стороны. Директора встретило два человека. Крепкого телосложения блондин выглядел мрачным и смотрел на старика с настороженностью, а чернявый коротышка-компаньон наоборот лучился радостью и выглядел так, будто встретил долгожданного гостя, он и взял слово первым:
- Приветствую вас, господин?..
- Дамблдор, Альбус Дамблдор.
- О, это большая честь для нас - принимать столь знаменитого человека... - зачастил коротышка.
Крепыш же дернулся и нахмурился еще сильнее: имя, которым представился незнакомец, ни коим образом не ассоциировалось с работорговлей. "Запахло неприятностями", - мелькнула мысль, но лихорадочно работающие мозги не успели подсказать, какую линию поведения ему следует избрать.