Тигр на свалке

Самое интересное, что в это же время снаружи не прекращались автоматные выстрелы. После того, как тигр расправился с парнями в салоне, я бросился к окну, сквозь которое за всем происходящим уже наблюдал П. Алекс. Я попросил у него бинокль, Роди снял его с шеи и протянул мне. Оба «Мерседеса» поднялись выше и лавировали над кучами. Дверцы были открыты, из них высовывались люди в строгих костюмах с автоматами в руках, которые поливали градом пуль близлежащие груды металлолома. Груды же, ощетинившиеся разнокалиберными стволами оружия, уступать не собирались. Из одной машины вывалился раненый парень и с криком полетел вниз. Бронированные корпуса автолетов с трудом сдерживали убийственный натиск свинца. Появились трещины и вмятины. Пробоины от разрывных пуль уже изрядно потрепали оба «Мерседеса», но «пиджаки» отступать не собирались. Тут же сильный взрыв с яркой вспышкой вдребезги разнес одну этажерку, сложенную из старинных автомобилей. Куски оплавленного металла разлетелись в стороны. Это ракета, выпущенная из вертолета, поразила цель – обильно палившую в «Мерседесы» баррикаду. Напавших на автолеты это не остановило. Они продолжали обстреливать летающие машины. Загрохотали два крупнокалиберных пулемета кружащей недалеко от места битвы «стрекозы», и следующая ракета разбросала в стороны очередную кучу металлолома. Парни в «Мерседесах» принялись забрасывать противника гранатами. Последовала череда громких взрывов, взметнувших вверх и в стороны обломки железного хлама. Стрекотня автоматов немного стихла и ребята в автолетах уже было почувствовали перелом боя в свою пользу. Тут-то из дальней кучи и вылетела ракета, выпущенная из базуки. Она, оставляя за собой шлейф, попала в один из парящих в воздухе «Мерседесов», прямо в фирменную решетку промеж фар. Крышку капота отбросило на лобовое стекло. Задымился двигатель – и престижный автолет, словно раненая птица, накренившись передом вниз и закрутившись волчком, стал падать. Раздался грохот, черный дым взвился над свалкой. Это было командой к тому, чтобы уже перегруппировавшиеся силы нападающих снизу обратили весь свой запал на оставшийся «Мерседес». Очередная атака из металлических баррикад началась с массированного обстрела бронированного автолета.

Мы наблюдали за этим сражением, забыв об опасности. В какой-то момент сзади нас и прямо над нами раздался треск. П. Алекс моментально присел. Я не сообразил в чем дело, но, обернувшись, обнаружил пару аккуратных дырочек в окне. Точно такие же находились в стеклах у меня над головой. Две пули прошили кабину насквозь.

– Пожалуй, лучше не высовываться, – сказал Роди и, расположившись на полу, достал кисет с трубкой и начал набивать табаком свой курительный прибор. Я не послушал его, слишком уж завораживала эта схватка. Попытался выдернуть погнутую металлическую палку – остатки штурвала – и мне это с трудом, но удалось. Ударил этой железякой по окну и оно, вначале покрывшись сеткой трещин, полностью вывалилось наружу. Вновь направив бинокль в ту сторону, где шел бой, я увидел, что вторая машина не стала дожидаться участи подбитой. Она уже летела к самолету, лавируя зигзагами и постепенно снижаясь. Я потерял ее из вида и поэтому осторожно высунул голову наружу. Автолет приземлился рядом со входом в самолет, буквально уткнувшись бампером в пространство между фюзеляжем и землей. Тревожно загудел клаксон. Сквозь все же пробитое пулями окно «Мерседеса» было видно, что водитель лежит грудью на штурвале, голова свернута вбок, щекой он уперся в лобовое стекло. Задняя часть машины так и осталась висеть в воздухе, ритмично покачиваясь. Парни в приличных костюмах с автоматами в руках стали выскакивать из автолета и, отстреливаясь, предприняли попытку пробиться в салон транспортника. Война не война, а босса надо спасать, а может, им просто показалось, что именно в самолете и было то место, где хотя бы на время можно укрыться от обстрела со всех сторон. Шквальный огонь скосил сразу двоих, словно дичь. Третий вбежал внутрь, но тут тигр, увидев его, рванулся ко входу и просто вытолкнул незваного гостя лапами наружу. Парень, попав под пули, повалился на землю.

Вертолет, продолжая свою маленькую войну, послал еще пару ракет в огрызающиеся кучи металлолома и на этом, видимо, у него ракеты закончились. Однако пулеметы «вертушки» все еще продолжали ритмично грохотать.

– С «Мерсами» покончено, – возбужденно произнес я и переместился к противоположному окну. Алекс выпустил струю дыма и, почему-то уже не боясь попасть под обстрел, приподнялся и тоже выглянул наружу. «Стрекоза» поднялась выше и, повторяя тактику автолетов, лавировала из стороны в сторону. Это было понятно, потому как весь огонь нападающих теперь переместился на нее. Улетать пилоты не собирались, наоборот, они стали медленно продвигаться в нашу сторону. Огромный транспортник закрывал им обзор, а ребята в вертолете, как видно, просто считали, что кто-то из парней в приземлившемся «Мерседесе» остался жив. Хотели, наверное, забрать их. Но, возможно, в первую очередь они собирались спасать босса. Они ведь не знали, что у него уже отсутствует кадык на горле.

И тут я увидел, что из-под палубы одного небольшого торпедного катера, находившегося совершенно в стороне от перестрелки, что-то выдвигается вверх. Я поднял бинокль и увеличил разрешение. Это оказалась платформа с четырехствольной крупнокалиберной установкой. Сидя на стульчике, орангутанг с редкой красновато-рыжей шерстью быстро крутил рули настройки. А в том, что именно орангутанг наводил на вертолет стволы, сомневаться не приходилось. Меж губ крупной обезьяны торчала и дымила толстая сигара. Рядом сидел шимпанзе в нацисткой каске, который улыбаясь, выставив напоказ ряды крупных резцов, с биноклем в лапах корректировал наводку. Орангутанг вытащил изо рта сигару, протянул шимпанзе, будто говоря: подержи пока, и взялся за рукоятки орудия. Глаза животного выражали полную печаль. Вряд ли успели увидеть пилоты то, какая опасность поджидает их сбоку. Когда же бронебойное орудие стало плеваться снарядами, вертушку прошило насквозь – и она сразу вспыхнула. Машина на мгновение зависла в воздухе и, словно горящая картонная коробка, стала падать вниз, продолжая крутить лопастями. Когда вертолет рухнул на металлолом, он вдобавок ко всему еще и взорвался. Густой черный дым повалил в небо. Выстрелы оборвались так же внезапно, как и начались. Однако тишины не наступило – клаксон «Мерседеса» продолжал агрессивно выть.

– Вот и все, – произнес П. Алекс. – Осталось только придумать, как нам не привлекая внимания выбраться отсюда.

– Бог ты мой, Алекс! – ошарашено произнес я, до которого только что дошел весь ужас произошедшего. – Что это было?! Я имею в виду, всю эту бойню устроили твари, о которых вы вчера говорили с Ночтитланом? Да они опаснее, чем я предполагал! Их же тут легион! Хорошо вооруженное, отдрессированное войско!

– А никто и не говорил, что мы идем на прогулку. Здесь всегда находишься в опасности. Парни из другого округа узнали все. И кто я, и где я, но совершенно не побеспокоились хоть чуточку выяснить, что отсюда выбираются единицы. Свалка не любит чужих. Хорошо, что хоть меня еще терпят. – Последнюю фразу Роди произнес, изобразив значительность на лице.

– Ну, если все так прекрасно, то надо просто вылезти через окно и убираться отсюда, как я и предлагал раньше. Можно и с этой стороны. – Я демонстративно постучал по ближайшему стеклу ржавыми остатками штурвала. Этот звук тут же привлек тигра, который сидел возле трупа босса и словно мячиком поигрывал его головой, качая лапой из стороны в сторону. Зверь поднял глаза, увидел нас и рванулся к кабине. Не добегая шести футов, он прыгнул, всей своей тушей ударившись об решетку, но препятствие выдержало этот натиск. Мы с Роди инстинктивно отпрянули назад, упершись спинами в приборную панель. Тигр, сообразив, что до новых жертв ему не добраться, словно часовой начал ходить возле перекрытого входа в кабину, бросая кровожадные взгляды на недосягаемых нас.

– Не все так просто, как кажется. – П. Алекс с ужасом смотрел на тигра, видимо вспомнив встречу с таким же, которая кончилась печально. – Зверье, оно и есть зверье. Если мы вылезем через окно, – начал рассуждать он вслух, – то там нас будет поджидать сотня подобных этой тварей, и многие из них с оружием, которое убивает быстрее, чем зубы. Пожалуй, надо пока посидеть тут, прикинуть что к чему, а заодно и подождать, пока снаружи все не успокоится. Может быть, тигр к тому времени проголодается и уйдет куда-нибудь. Потихоньку и выберемся.