Страница 4 из 4
— Да. По голове нас за такое не погладят, — почесал затылок Сидоров.
— А какое это будет иметь значение, если в противном случае мы все погибнем? — возразил Кулибин. — Все равно нас никто из сильных мира сего слушать не будет. Мы никого не сможем убедить, когда речь идет о таком алмазе. Поэтому идеально просто от него избавиться.
— Я согласен, — вздохнул Иван Петров и поднял руку. Постепенно руки подняли все.
— Мы согласны. Мир надо спасать.
Эпизод 9 (Lucy in the Sky with Diamonds)
Эта песня в исполнении четверки «Битлз» играла в старинном магнитофоне Митрофана Кулибина, когда он и шесть космонавтов устремили прощальные взоры в большой иллюминатор, тоскливо глядя на удаляющийся алмаз BPM 37093.
Люси удалялась от них сначала медленно, потом все быстрей и быстрей. Это черная дыра затягивала ее в свои цепкие и вечные объятия с нарастающей силой. Приблизившись к черной дыре, алмаз начал разрушаться. Крохотные кристаллы откалывались от него все быстрее и стали разгоняться по спирали, мчась к своему черному пожирателю. Темнота космоса засверкала бликами триллионов бриллиантов, опоясавших черную дыру и летящих в ее бездну. Зрелище было неописуемым. Вот Люси исчезла, превратившись в несчетное число своих обломков, которые внезапно обрушились в черную дыру и на прощание мигнули яркой вспышкой, которая в тот же миг была поглощена гигантской гравитацией пожирателя.
— Ну, вот и все, — удовлетворенно вздохнул Кулибин. — Теперь летим на Землю. И скажем всем, что дармовщинка обломалась. И что надо работать, а не гоняться за халявой.
— Жаль, премии нам не видать, — покачал головой Иванов.
— В накладе не останемся, — улыбнулся Шарон и выложил на стол несколько больших алмазов.
— Что это?! — воскликнули все.
— Это Люси. Помните, я отколол кусок на северном полюсе? Вот он.
— Но, ты же вернул его, и я его приклеил на место, — мотнул головой Сидоров.
— Я спрятал настоящий алмаз. А тебе вернул заледенелый кислород, который до того стравил со своего баллона. Кто может в космосе отличить кристалл кислорода от алмаза?! — Шарон засмеялся. Этого нам на всех хватит. Летим домой.
Три звездолета помчались в направлении Солнечной системы. Конечно, на родной Земле было много проблем. Но огромный алмаз не решил бы их. Проблемы надо решать самим, а не откупаться от них бриллиантами. Мир был спасен.
Вместо эпилога
Серебристый летающий диск прибыл в заданный квадрант. В диске находилось два пилота, чей вид мог бы вызвать у человека, по меньшей мере, недоумение. Это были два существа болотного цвета с дюжиной щупалец каждый. У каждого семь стебельков с разноцветными фасеточными глазами и пятилепестковый клюв. Это были великие гнекуциане (см. «Планета карликов» прим. Автора.).
— Мы прибыли, Шоген-Хуш! — радостно воскликнул первый гнекуциан, взмахнув дюжиной своих зеленых щупалец.
— Воистину, Пукен-Чмар! — разделил его радость напарник.
— Но я не вижу великого кристалла, — озадаченно пробормотал Пукен-Чмар.
— Его воистину нет, — кивнул глазами Шоген-Хуш.
— Кто-то опередил нас?
— Похоже, воистину.
— Проклятье. Мы снова облажали нашу миссию.
— Воистину…
— Да что ты заладил, воистину, воистину! — завопил Пукен-Чмар. — Полетели отсюда к матери хаоса. Домой.
— Полетели, — вздохнул Шоген-Хуш. — Воистину.