Страница 28 из 43
— Черные крылья? — спросил он.
— Уж точно не вороны, — сказала я, пригнувшись, когда Грейс подлетела ближе дабы рассмотреть фото.
— Это не моя вина, — сказала Грейс, когда Джош начал запихивать свои вещи в сумку. — Я пробыла с ним целый день, — запротестовала она. — Видишь, это я на снимке. К тому же, они не подбирались близко. Слишком близко.
Джош накинул на плечи свою спортивную сумку и выпрямился, взволнованно косясь на линию деревьев и на поджидающие черные крылья.
— Ты знала, что они там? — задала я ей вопрос, и ее сияние стало ярче.
— Ну да. Они все время там были, — в переливчатом голосе Грейс послышался сарказм. — Медленно сужая круг. Словно где-то поблизости жнец, но я не уверена, куда они направляются.
Я со страхом взглянула на Джоша, почти чувствуя вину. О чем я думала, когда наслаждалась жизнью или пряталась среди своих соседей словно страус? Я должна была быть в заднем переулке, лицом к лицу встречая эту жуть. Тот факт, что Грейс считала невидимость опасной, не должен был меня остановить.
— Нам нужно идти, — сказала я, и Джош кивнул, бросив последний взгляд на своих товарищей по команде. Когда мы вместе направились к выходу, его лицо было бледным. — Грейс, если ты попытаешься остановить нас, клянусь, что заберу твое имя обратно.
Она затихла, а мое напряжение словно царапнуло живот изнутри, увеличившись, когда мы нашли проход сквозь толкающихся людей. Чтобы добраться до парковки нам пришлось пройти около сцены, а толпа все накапливалась — люди приходили услышать итоги. Группа студентов пыталась навести порядок, но все равно пройти сквозь толпу родителей, пытающихся завладеть вниманием своих детей и сотрудников, вносивших последние номера, было почти невозможно.
В Трех Реках просто не может быть так много людей, — кисло подумала я и отшатнулась в сторону, чтобы избежать столкновения с коляской, когда Джош схватил меня за локоть. Быстро пробраться через людей было нереально. Невесело улыбнувшись ему, я замедлилась.
— Может быть, черные крылья не смогут нас заметить среди окружающих, — сказал Джош.
Я кивнула.
— Может быть, — сказала я, вспоминая людей, частички жизни которых я сегодня украла. Я никогда не задумывалась, что подвергаю их опасности, просто прогуливаясь рядом, но, скорее всего, так оно и было. — Думаю, что Кайрос ищет нас самостоятельно, учитывая, что он теперь не может выследить нашу ауру.
Грейс сверху сказала:
— Это не Кайрос, и жнецы не охотятся на людей самостоятельно. Это бы занимало слишком много времени, и они могли бы ошибиться. Для них вы все на одно лицо, особенно для темных жнецов.
— Все-таки, это Кайрос, и я не думаю, что его волнует, ошибется он или нет, — возразила я. — Все споры ни к чему, Грейс. Он хочет свой амулет обратно и не желает, чтобы кто-нибудь узнал о том, что он потерял его.
Джош поджал губы и направился в сторону просвета в толпе.
— Я могу слышать лишь половину этого разговора, — пожаловался он. — Может быть, хотят скосить кого-то другого? — предположил он.
— Они кружатся над горизонтом уже несколько часов, — сказала Грейс, когда мы отделались от последних наблюдателей. — За это время все бы уже произошло, и черные крылья бы исчезли.
— Грейс сказала, что если бы это был обычный скос, то он бы уже произошел, — пересказала я Джошу. — Я все еще считаю, что именно Кайрос высматривает нас.
Мы обошли последнюю группу людей. Наконец, путь был свободен. Оставив певцов начать полную энтузиазма версию «Луи, Луи», мы, загруженные своими вещами, протолкнулись на парковку. Когда мы ее достигли, я как-то расслабилась, несмотря на утомляющие желтые воздушные шары, прикрепленные к палкам и отмечающие пределы парковки. Сомневаясь, словно олень на краю леса, я оглядела ряды машин. Где припарковался Джош?
— Там, — словно прочитав мои мысли, парень указал на раскидистое дерево, и мы перешли на быстрый шаг, услышав аплодисменты, когда группа закончила петь, а из динамиков послышался голос миссис Картрайт, благодаривший всех за то, что пришли. Я выдохнула, когда показался бок его грузовика из-за толстозадого фургона. Но мое облегчение обернулось гневом, когда я увидела, кто нас поджидал.
— Как они сюда добрались раньше нас? — спросила я.
Эми стояла на загрузочной площадке, положив локти на водительскую кабину, явно пытаясь казаться сексуальной в своих спортивных шортах. Эффект портил широкий бинт на ее носу. Паркер стоял около задней откидной двери кузова, переминаясь от неудобства, а Лен прислонился к передней двери, скрестив руки на груди, словно не мог дождаться того, чтобы влезть в неприятности. Мои ладони сжались в кулаки. У меня не было на это времени.
— Святые шишки серафимов, — пробурчала Грейс. — Это определенно не мой день.
Эми подала голос с загрузочной площадки:
— Привет Мэдисон, дорогуша.
Это было насмешкой, и кожа вокруг рта Джоша натянулась, пока он вылавливал из своей спортивной сумки ключи.
— Слезь с моего грузовика, — коротко сказал он.
Эми снова, было, открыла свой рот, но тут уж я не выдержала:
— Привет, Эми. Что это с твоим носом?
Порозовев от стыда, она жеманно парировала:
— А это что, новая форма? Ты такая милая в этих колготках, прямо как моя маленькая сестра.
То, как она это сказала, намекало, что мне три года, и я буквально вскипела, представляя, как сделаю сотню копий с ее снимка, где она с открытым ртом, словно ловит мух, и распухшим синим носом, а затем развешу их в коридорах школы.
Лен не пошевелился, и Джош подошел ближе.
— Почему бы вам не повзрослеть? — сурово спросил он.
Заметив фотографию в руке Джоша, Лен подался вперед.
— Дай посмотреть, — сказал он, выхватывая ее, а затем передавая Эми.
— Оу, ну разве это не мило? — усмехнулась она. — Сколько фоток с ним ты сделала, дорогуша?
Я поджала губы, но мое внимание привлек тихий шелест листьев и, посмотрев в ту сторону, я увидела черные крылья, парящие, словно призраки. Глаза сами собой широко распахнулись, и я почувствовала, как припустило сердце. Не здесь! Не сейчас!
Должно быть, Эми подумала, что я испугалась ее, так как спрыгнула с грузовика и подошла ближе.
— Команда собирается у «Подлого Ди», Джош, — начала она. — Все там будут. Ты ведь придешь, так?
Ее недоговоренное, но очевидное «ты, но не она», разозлило меня. Джош забрал фото и, обойдя Лена, взялся за ручку грузовика. Он открыл дверь достаточно сильным рывком, от которого Лен зашатался и споткнулся.
— Нет, — сказал Джош, засунув снимок за перегородку, а сумку запихнув под сиденье. — Почему бы тебе не сходить в душ, Эми? Ты потеешь как свинья.
У нее буквально челюсть отвисла, а я захихикала достаточно громко, чтобы она меня услышала.
Лен же пытался выдать свое падение за спланированное, но он знал, что потерял лицо. Ему не помог даже смех.
— Идем, — сказал он и, засунув руки в карманы, двинулся с места. — Я больше не собираюсь тратить свое время здесь. Пошли. Паркер?
Эми положила руку на плечо последнего и подтолкнула его. Было похоже, что Паркер хотел что-то сказать, но встретившись глазами с Джошем, лишь пожал плечами. Джош пожал плечами в ответ.
Я старалась унять сердцебиение и разжать кулаки, когда Эми с Паркером прошли между мной и Джошем. Когда они отдалились на расстояние трех машин от нас, Эми подозвала еще кого-то, и они направились дальше. Вдалеке, музыканты заиграли снова, громко и с энтузиазмом.
Джош выглядел взбешенным, его шея покраснела. Он забрался в машину и начал заводить двигатель.
Избавившись от беспокойства, я обернулась, чтобы обойти грузовик, и отпрыгнула в сторону, когда грациозная фигура отделилась от дерева и направилась ко мне. Дыхание вырвалось с шипением. Накита.
— Ты? — заикаясь, выдала я, пытаясь упорядочить мысли.
Это имело смысл. Накита являлась единственным темным жнецом, способным узнать меня по внешнему виду, а учитывая, что она знала, что амулет Кайроса был у меня, последнему нечего было терять, посылая ее за мной.