Аниска

"Оденусь-ка я в красное, хе-хе, — решила девушка. — Тряпочка-дразнилка для бычков…Пусть Алекс помучится-поерзает, будет потом вспоминать свою прекрасную соотечественницу, близок локоть, да не укусишь, хе-хе. А ведь он на меня запал, это точно. Вот ведь штука, если бы мы встретились дома, в России, несколько месяцев назад, когда я еще была свободна, может между нами и случилась бы интрижка, все-таки интересный парень. Хоть и староват уже…", — и Аниска пошла в прихожую за чемоданом, где лежало коротенькое итальянское платьице, купленное за пару дней до отъезда в Болгарию.

…………………….

…Встретились, как и договаривались, в восемь. Алекс ждал супругов перед входом в отель. На нем была простая черная футболка и тоже черные, тонкие спортивные брюки. Присмотревшись, Аниска нашла в нем сходство с американским актером Чарли Шийном, хотя последний был не в пример краше и мужественней.

Девушка посмотрела Алексу в глаза — нет, сегодня в них ничего нельзя было прочесть. Лишь дружеская улыбка на лице. Платье Аниски он заметил, но никак не откомментировал — неужели жалко комплимента? Или не понравилось?

Алекс повел супругов в противоположную Веселой улице сторону, вглубь Нового города, в лабиринт узких крутых улочек, сходящихся и расходящихся под самыми невероятными углами.

— Вот и пришли! — сказал он минут через десять, остановившись у трехэтажной гостиницы с небольшим двориком. — Заходите! Ресторан тут, во дворе!

Толкнув расписную деревянную калитку, Алекс пропустил супругов вперед. Навстречу вошедшим тут же заспешил крепкий пожилой мужчина, сидевший перед гостиницей на лавочке.

— Добре дошли в нашия ресторант! — любезно обратился он к гостям, делая приглашающий жест.

Аниска и Минька увидели деревянный навес, фонтанчик с миниатюрным бассейном, любовно украшенным сотнями ракушек, и несколько традиционных длинных столиков. На стенах висели рыбацкие сети, на полках стояли старинные радиоприемники, рядом с фонтанчиком лежали большие круглые камни с выдолбленной в середине дыркой — древние якоря, поднятые со дна моря. В одну из стен был вделан гигантский аквариум, подсвеченный лампочками. Интерьер дополняли барельефы с высеченными русалками. Груди у них были полные, голые, с большими сосками. Аниска заметила, какое впечатление произвели они на Миньку.

— Можно я сам сделаю заказ? — спросил Алекс. — Вам понравится, обещаю!

Аниска и Минька кивнули и Алекс что-то быстро стал говорить лучащемуся дружелюбием хозяину (а это был он). Тот согласно качал головой (у болгар кивок означает "несогласие"), а потом щелкнул пальцами и к нему подлетел официант. Хозяин что-то строго объяснил тому и уже через три минуты на столике появилась черная, филигранной работы металлическая емкость на подставке. В ней во льду стояла бутылка белого вина. Официант открыл ее, отлил немного жидкости в бокал и с поклоном поднес Алексу. Тот сделал глоток и что-то одобрительно произнес по-болгарски. Официант снова поклонился и принялся разливать вино.

Еще через несколько минут на столе появились тарелочки с мидиями, маленькими мариноваными рыбками с лимоном, маслинами и луком, какими-то другими морепродуктами, имен которых ни Аниска, ни Минька не знали. Приправы, маленькие соусницы с ароматными густыми соусами, оливковое масло, уксус, сметана…

Аниска и Минька завороженно смотрели на стол. Улыбнувшись, Алекс поднял бокал и предложил: Ваше здоровье! И за то, чтобы Болгария вам понравилась!

Вино было божественным. Нет, никакое из итальянских белых вин, а их Аниске довелось перепробовать немало, не шло в сравнение с этим болгарским эликсиром. "Как же здесь хорошо! — подумалось девушке. — Неужели и в самом деле можно жить вот так — спокойно, не напрягаясь, не думая ни о каких гадостях, просто пить вино, радоваться солнцу, морю, пляжу? Улыбаясь незнакомым людям, которые в ответ тоже всегда тебе улыбнутся?"

За первой бутылкой последовала вторая. Потягивая вино, Алекс рассказывал супругам историю ресторана. Владелец его всю жизнь прослужил морским офицером, командуя под конец карьеры одним из флагманов болгарского военного флота. Выйдя на пенсию, он оставил городскую квартиру детям, а сам с женой уехал в Созополь, в старый родительский дом, который за несколько лет упорного труда расширил, отремонтировал и надстроил, превратив его в небольшой уютный семейный отель. По своим чертежам, собственными руками, бывший капитан построил этот ресторан, любовно расположив в его интерьере каждую мелочь, каждую малую или большую вещицу и знак. Он же вытесал из хрупкого ракушечника барельефы с сисястыми русалками — радость для каждого моряка…

А между тем к их столу уже направлялась небольшая процессия. Впереди с подносом в руках шел хозяин. За ним, с таким же подносом, невысокая пожилая улыбающаяся женщина — хозяйка. Позади всех следовал невозмутимый усатый официант — тоже с подносом. Процессия остановилась и хозяин вопросительно посмотрел на Алекса. Тот улыбнулся и что-то сказал по-болгарски. Трое "волхвов" улыбнулись в ответ и, сняв со своих подносов огромные тарелки с рыбинами, поставили их перед сидящими. Затем хором пожелали приятного аппетита и удалились.

— Что это? — ошеломленно спросила Аниска, разглядывая большущую аппетитную рыбину, лежащую перед ней.

— Это калкан, — ответил Алекс. — Самая лучшая рыба, которая водится в Черном море. А для нас с Минькой я заказал лаврака, правда, не знаю, как это по-русски, — и он смущенно почесал подбородок. — А калкан это кажется камбала. Ешь, тебе понравится!

И они ели. Рыба, в окруженнии гарнира из жареного картофеля и зеленого салата, сдобренная лимонным соком, солью и перцем, оказалась невероятно вкусна! Нет, нет, никогда, никогда еще ни Аниска, ни Минька не едали ничего подобного!

Сидели в этот вечер долго, часов до одиннадцати. Выпили еще вина. Народу в ресторане было мало. Из динамиков, вделанных в старые радиолы середины прошлого века убаюкивающе лились американские хиты пятидесятых годов. Ночь, спустившаяся внезапно, как и всегда на юге, уютным сумраком окутывала ресторан и Аниске казалось, что они сейчас находятся вне времени, на каком-то галактическом корабле, уносящим их все дальше и дальше от непростой и тревожной планеты под названием Земля. И было невероятно хорошо! Просто…нет слов!

"Интересно, сколько же нам придется заплатить за это удовольствие? — внезапно подумала Аниска, вернувшись мыслями вниз, на Землю. — Минька взял с собой пачку местных денег, карточка тоже с собой, но если карточки здесь не принимают?"

Как бы в ответ на ее мысли Алекс подозвал официанта и попросил принести счет. Минька, а он, как заметила Аниска, тоже явно нервничал на тему оплаты, полез в карман за кошельком. Заметив его движение, Алекс вежливо, но твердо остановил его.

— Нет, друзья. Я вас сюда пригласил, позвольте же мне и заплатить. Не беспокойтесь! — и он, проверив принесенный счет, положил в папку несколько купюр. — Тем более, что послезавтра я возвращаюсь в Софию, так что быть может это наша последняя встреча, кто знает?

— Алех! — Миньке стало неудобно. — Кончай, Алех, да ты что? Ну давай мы заплатим хоть половину? Это ведь небось мы напировали на полтонны баксов! Ты ж сам говорил, что зарплаты у вас в Болгарии маленькие! Чего ты будешь платить?