Страница 73 из 76
Неожиданная надежда вспыхнула в груди Ника.
- Тогда, думаю, я дождусь и увижу.
Глава
34
Клео
Лимерос
У Ника был кристалл. Настоящий. Один из легендарных Родичей здесь, в пределах досягаемости Клео, и это столь же прекрасно, как она предполагала.
- Что это, Ашур? – тон Амары оставался спокойным, но выражение лица стало ледяным, словно осколки, разбросанные вокруг храма.
- Никогда не любил насилие, сестра. - сказал он. – Кроме случаев крайней необходимости. Ты больше пошла в отца, чем я когда-либо. Если б он знал, что кристаллы существуют, он бы превратил это королевство в прах, чтобы отыскать их, и убил бы всех, кто встанет у него на пути. Не понимал до сих пор, сколько у вас с ним общего.
Они работали вместе, Ник и Ашур. Эта мысль приносила сладостное облегчение Клео после того, когда она думала, что всё потеряно. Она бросила на Магнуса взгляд, чтобы увидеть, как он сосредоточен на противостоянии, сжимая руки в кулаки.
Амаре хватило ума, чтобы отступить.
- Я никого не убила и не угрожала. Но я не понимаю, как Ник оказался тут! Он был связан!
-Связан… с кинжалом, что я дал ему на корабле.
Она зашипела.
- И стражник?
- Я взял на себя смелость подмешать немного сонного зелья в флягу, что он всегда носит с собой. И попросил кучера выбрать долгий путь, чтобы Ник был первым.
Амара смотрела на него с недоверием и отввращением.
- Всё из-за чего, Ашур? Этот раб отдаст тебе кристалл, ты хочешь верного приспешника?
Верный приспешник? Клео тревожно посмотрела на Ника, и он брезгливо усмехнулся и покачал головой, отрицая заявления Амары.
Ашур шагнул вперёд, ближе к тёплому огню, вокруг которого образовался ров из-за расплавленного снега и льда.
- Этим кристаллом не могу владеть ни я, ни любой смертный, ни отец в частности. Он и так достаточно могуществен.
- Но я хочу! – сказала она.
- Нет. Волшебство останется здесь и будет под замком. Слишком опасно переносить его.
Амара смотрела на него, словно впервые увидела достаточно чётко.
- Ты сумасшедший, ты знаешь об этом? Понятия не имела, что мой брат сумасшедший! Я думала, он безответственный и потакает своим слабостям, но что он хитёр и обманчив, когда ситуация требует… Я оценила, что ты можешь быть хитёр и обманчив со мной. Думала, мы более похожи.
- Во многом, Амара. Но не в этом случае.
Клео оставалась совершенно неподвижной. Что это? Он действительно противостоял сестре в её жажде власти?
Сама мысль о Амаре, имеющей доступ к власти, вызывала у Клео отвращение. Девушка была непредсказуема, а сегодня она доказала свою безжалостность.
- Это того стоит, - заговорил Ник, сжимая кристалл и подойдя ближе к Ашуру. – И, возвращаясь к обвинениям, я не приспешник. Но я помогаю принцу Ашуру, и он поможет Клео. Я думал, он использовал меня, но он на нашей стороне. Ничто не было бы возможным без него.
- Это отвратительно, - прошпела Амара. – Брат, у тебя реальные чувства к нему, после всего этого! Я понятия не имела… Ты обманул меня! Всё для оранийского стражника, о которого нельзя даже сапоги вытирать!
Реальные чувства? Ник рассказывал Клео о своём странном поцелуе с принцем. Может быть, это всё дало шанс чему-то… большему?
Ник не ответил на её взгляд.
Ашур прищурился.
- Прекрати играть, Амара. Ты проиграла. Всё кончено.
Она покачала головой, а после легко рассмеялась.
- Конечно. Ты прав. Я потеряла контроль. Мне был нужен кто-то, кто показал мне, что я выбрала плохой путь, - она судорожно вздохнула, схватила за рукав брата и посмотрела в его лицо. – Мне очень жаль.
Слишком быстро сдалась. Клео с недоверием смотрела, как Амара обняла брата.
- Я прощаю тебя, - Ашур поцеловал её в лоб, и облегчение затопило его глаза. – Я простил бы мою семью за что угодно.
- К сожалению, я не прощаю. – блеснула сталь в её руках, когда она вытащила кинжал из складок плаща. Прежде, чем Клео смогла закричать или даже вдохнуть воздух, Амара вонзила его в грудь Ашура.
Он смотрел на неё, широко раскрыв глаза.
- Отец будет так разочарован в тебе, - сказала она, повернув кинжал.
Ашур схватил оружие своей сестры, отталкивая её от себя. Он вытащил кинжал из груди с криком боли, а после тяжело упал на колени.
- Нет! – закричал Ник, бросаясь к Ашуру.
Амара кивнула стражнику, что ударил Ника кулаком в лицо. Он упал на землю и упустил кристалл, позволяя ему катиться по полу.
Амара наклонилась и подняла его.
Ник, носом которого пошла кровь, зажал рукой рану на груди Ашура.
Клео и Магнус в ужасе переглянулись.
Ашур схватился за плащ Ника, окрашивая его своей кровью.
- Пожалуйста, прости меня. Никогда не хотел причинять никому боль, особенно тебе.
- Я прощаю тебя, - прошептал Ник, его голос звучал сбивчиво. – Прощаю за всё.
Ашур упал, его взгляд опустел и стал стеклянным.
Дрожа, Клео наблюдала за Амарой, ожидая её реакцию на убийство своего брата.
- Императора это не осчастливит, - сказал низким голосом Магнус.
Амара вздохнула.
- Ты прав, он не обрадуется. Когда я скажу ему, что его младший сын был убит наследником короля Гая, он захочет отомстить, - она посмотрела на Клео, что смотрела на неё с шоком и отвращением. – Месть должна быть быстрой и беспощадной, не оставлять позади себя ничего, кроме костей. А теперь, простите, я должна вернуться в Крешию, где могу оплакать брата с моими людьми. Но спасибо, что привели меня к этому.
Амара спрятала аквамариновую сферу в плаще и указала на троих своих стражников.
- Останьтесь тут и убейте их всех. Уничтожьте их тела. Не оставьте ничего, что может показать, что мы были тут. И, вы, двое, - она махнула в сторону двух оставшихся стражников, - идите за мной.
Она прошла достаточно близко к Магнусу, и на мгновение Клео показалось, что он может свернуть ей шею, но он не сделал этого. Это, как показалось Клео, было не уместным сейчас. Его склонность к насилию для решения проблем была вполне приемлема сейчас.
Она повернулась, чтобы увидеть Ника с безжизненным телом Ашура на руках. Ник не двигался, едва дышал, на его лице застыло выражение боли и горя.
Сердце Клео болело за него.
Ник оплакивал смерть принца, но это не затянется надолго.
Принцесса уже дала понять, что трое из них последуют за принцем Ашуром.
Глава
35
Магнус
Лимерос
- Прекрасно, - промолвил Магнус как можно спокойнее, когда Амара с двумя стражниками покинула храм. – Пора договариваться. У меня есть намерения сохранить себе жизнь, так что, вопрос только один: сколько золота это будет для меня стоить?
Стражник, что толкал его и называл "мальчиком", подошёл ближе, глядя так, словно это был кусок дерьма на подошве его сапога.