Догоняя восход

– Ты же знаешь, что в нашем разрыве с Чарли не последнюю роль сыграло не только мое бесплодие, но и его родители. Они пригрозили лишить его наследства, если он женится на мне, не забывай.

– И теперь ты боишься завести роман с другим мужчиной?

– Ничего я не боюсь. Мне так проще, вот и все. И не могу же я на первом свидании заявить о своей неспособности иметь детей?

– Я же не советую тебе искать брата по духу, – заметила Анна. – Если таковой вообще есть, в чем я сомневаюсь. Ты же знаешь, что я думаю обо всех этих «они жили долго и счастливо и умерли в один день». Мои родители не убедили меня в том, что браки заключаются на небесах. Но это вовсе не значит, что ты не можешь развлечься, Кез. Ник Ниарчу не производит впечатления примерного семьянина. А страстный роман с сексуальным миллионером для тебя сейчас – то, что доктор прописал. Если, конечно, тебе хватит ума не влюбиться в него.

Кезия ощутила, что вся вспыхнула. Она боялась даже смотреть на Анну.

– Господи! Только не говори, что уже влюбилась!

– Это смешно! – нервно гоготнула девушка. – Он мой босс, ничего больше. Ник же настоящий ловелас, Анна. Влюбиться в него – значит остаться с разбитым сердцем. Спасибо, мне такого не надо. Я собираюсь оставить свое сердце целым и невредимым.

Суббота началась ужасно.

– Проклятье! – выругалась Кезия.

До прибытия Ника оставалось каких-то полчаса. Кезия провела бессонную ночь. Не только из-за выпитого кофе. Разговор с Анной всколыхнул ее воспоминания о том, как в детстве она мечтала о будущем. И это будущее оказалось совсем не таким.

Малышка Кезия всегда знала, что у нее будет большая семья. Она хотела пятерых или шестерых детей минимум. В то время как другие девочки мечтали построить успешную карьеру, Кезия знала, что ее судьба – это замужество и материнство. Болезнь разрушила все ее мечты.

Кезия не винила Чарли в разрыве их помолвки, вспоминала она, перерывая шкаф в поисках того, что надеть. Они познакомились в университете. Девушка с самого начала честно призналась ему во всем. Чарлз Пембертон был будущим дворянином и наследником семейного поместья. Симпатичный и обладающий шармом юноша был для Кезии сказочным принцем; ведь большую часть своей жизни она провела в закрытой школе да в больницах. Но как только их отношения стали серьезнее, усилились и страхи Кезии, что она никогда не сможет влиться в его аристократическую семью.

Чарли убедил ее в том, что для него не имеет значения ее бесплодие. Но его родственники были против их отношений и заставили Чарлза прекратить их. После разрыва помолвки Кезия перестала искать любовь. Судьба нанесла ей тяжелый удар. Девушке потребовалось много времени, чтобы свыкнуться с мыслью, что она никогда не сможет быть матерью.

Звонок в дверь прервал поток воспоминаний. Кезия взяла сумку и поспешила встретить Ника у двери. В том, что это был он, она не сомневалась.

– Готова? – спросил он с порога.

Ник оглядел Кезию с ног до головы. Она выглядела... по-другому. В офисе девушка обычно появлялась в деловых костюмах, но обычная одежда шла ей гораздо больше, решил Ник. Он обозрел, как кремовый свитер облегает ее пышную грудь, и представил, как его руки ласкали бы эти спелые формы. К его удивлению, все тело напряглось, как натянутая струна. Ник посторонился, пропуская ее вперед.

– Я только возьму Макса, – пробормотала Кезия, стараясь унять дрожь в коленях.

– Ты же не собираешься притащить собаку в SPA-салон?

– Конечно, нет. Но я не могу оставить его одного на весь день. Кроме того, миссис Джессоп обещала присмотреть за ним, пока нас не будет. Он очень хороший. В любом случае без него я никуда не поеду, – заявила Кезия.

– Отлично, но, если он испортит мне салон, я убью его.

Макс как будто почувствовал это. Всю дорогу до резиденции Ника он даже ни разу не заскулил. Однако, выйдя на улицу, он как хозяин направился к главному входу.

– Кажется, он уже все здесь запомнил, – восторженно улыбнулась Кезия. – Макс такой умный. Смотри, он сразу пошел на кухню. Он чувствует себя как дома.

– Забудь об этом, Кезия, – отрезал Ник. – Я не хочу собаку. А если бы захотел, то выбрал бы животное, которое больше похоже на пса, чем на половую тряпку. Макс твоя проблема, не моя.

– У тебя сердце из камня, да, Ник?

– Какое сердце, милая?

– Полагаю, мисс Харви присоединится к нам днем, – прокомментировала Кезия, когда час спустя гости расселись по лимузинам.

Все утро Тани не было видно. Возможно, она так вымоталась после бурной ночи с Ником, что еще спала, заключила девушка ревниво.

– Таня не присоединится к нам ни сегодня, ни когда бы то ни было еще, – сообщил Ник спокойно. – И, дабы удовлетворить твое любопытство, она не осталась в доме и на ночь.

– О, мне вовсе не интересно, с кем ты проводишь ночи. Понятия не имею; с чего ты решил, что мне это интересно. Я ведь всего лишь твоя покорная секретарша.

– Покорная! – рассмеялся Никос, постучав по стеклу, чтобы шофер трогался. – Это совсем не то слово, которым я описал бы тебя.

Его глаза весело светились, когда он заметил, как Кезия в нерешительности кусала губы.

– Знаю, я пожалею, что спросила, но как бы ты описал меня?

– Зеленоглазая кошечка с характером. Знаешь, когда я увидел тебя с распущенными волосами, то понял, что ты натуральная рыжая.

– Ты что, думал, я крашу волосы?

– Вообще-то, я нахожу их очень сексуальными.

Боже, он что, нарочно это делает? Кезия отвернулась к окну.

– Тебе не нужно было так говорить. Это... неприемлемо.

– Ты бы предпочла, чтобы я врал? – Его ленивая улыбка не давала девушке покоя.

– Я бы предпочла, чтобы ты оставил свое мнение при себе.

Наконец лимузин подъехал к бельведерскому SPA-центру. Кезия сделала глубокий вдох и украдкой посмотрела на Ника. Он мой босс, и все, напомнила себе девушка. Очевидно, он порвал с Таней, но если Никос полагает, что сегодня Кезия окажется в его постели, то его ждет разочарование.

Однако большую часть дня они не виделись. Только за ланчем, и то недолго. Мужчины занимались своими делами, в то время как Кезия и их жены наслаждались косметическими изысками.

Затем все встретились в бассейне. Вода приятной прохладой ласкала тело девушки. Весь день она мечтала о том, что это руки Ника натирают ее тело маслами, делая ей массаж, и сейчас бассейн стал для нее благословением.

Кезия плавала и плавала, пока совсем не выбилась из сил. Она вылезла из воды, потянувшись за полотенцем.

– Эй, Кезия, ты тренируешься для олимпийских игр? – поинтересовался один из болгарских бизнесменов.

Он был моложе и симпатичней остальных. По крайней мере, на вкус Кезии.

– Просто стараюсь быть в форме, – вежливо улыбнулась она, когда тот сел рядом с ней.

– На мой взгляд, ты в отличной форме.

Кезия уже ловила на себе взгляды этого мужчины прошлым вечером и сейчас не знала, что ей делать.

– Вот. – Болгарин не терял времени даром. Он накрыл ее своим полотенцем. – Дай я помогу тебе вытереться. Ты замерзла.

Кезии хотелось оттолкнуть назойливого мужчину, но он был важным клиентом Ника.

– Спасибо, вы очень добры.

– Не за что. Пойдем выпьем чего-нибудь.

– Мне нужно переодеться. Да и Ник, должно быть, ищет меня.

– Перестань, Кезия. Твой босс сидит в дальнем конце бассейна. Он смотрел на тебя, когда ты плавала. Полагаю, он не любит надолго упускать тебя из виду.

Девушка проследила за взглядом бизнесмена.

Она вздрогнула, даже с такого расстояния заметив, что Ник недоволен.

Она медленно пошла в его сторону. Ей ничего другого не оставалось. Кезии нужен был халат. Ник сидел в одежде, в расслабленной позе, и все же от девушки не ускользнуло, что мышцы его были напряжены.

– Кажется, тебе было весело, – прокомментировал Никос. – Хотя в твои обязанности не входит флиртовать с гостями мужского пола.

– Я не флиртовала, – отрезала Кезия. – Я всего лишь пыталась быть вежливой. Это он флиртовал. Со мной. И вообще, ты сидишь на моем халате. Встань, пожалуйста, я замерзла.