Одна из тридцати пяти

- Мы рады, что вы настолько понятливы, - усмехнулась Брианна. – Доброй ночи.

Благоухая духами, они прошли мимо. Следом потянулись мужчины. Да уж, приятных и сладких снов, дамы… Я усмехнулась и постучала в дверь покоев, зная, что Элина еще не спит.

Месть была сладким, но, увы, последним блюдом на сегодня.

- Как ты быстро, - изумилась компаньонка, запираясь изнутри на засовы и поворачиваясь, - ты передумала?

- И да, и нет, - произнесла я, скидывая плащ, - сложно сказать. Короче, у Эдмунда возникли срочные дела, и мы отложили эту часть нашего знакомства на неопределенное время.

- Ты лжешь, Джина, – компаньонка скептически скрестила на груди руки.

- Клянусь, так все и было. А теперь давай спать. И кстати, мне на завтра нужно самое скромное платье из всех, что есть.

Пора бы затеять самую полномасштабную операцию по спасению подмоченной репутации из всех, что видел Хегейский свет.

ГЛАВА 5

Аарон медленно сел в кресло, беря бокал и делая круговые движения, наблюдая темно-вишневыми глазами за тем, как закручивается красная густая жидкость.

- Ты видел ее? – раздался по-обычному безучастный голос  Берингера.

Глухой полутемный кабинет советника располагал к беседе.

- Да. Она хорошенькая… Ты не думал, что теперь ей может угрожать опасность?

Взгляд Райта переместился на Аарона, и в этом взгляде читалось предостережение.

- Я говорю не о Розетте, - усмехнулся телохранитель, делая глоток вина и с наслаждением выдыхая, - ее я могу контролировать сам. Дело в человеке, который охотиться на Эдмунда.

- С тем, кто охотиться на Эдмунда, я разберусь. С девчонкой ничего не случится, она под присмотром.

- Она с характером.

- Я знаю.

- И?

Берингер поднялся с кресла и подошел к окну, заложив за спину руки.

- И она часто сует нос не в свое дело. Я несколько раз ее проверил, ее комнату обыскивали дважды – ничего. Просто девчонка из Хоупса, тридцать вторая в дурацком списке Эдмунда. Но никто другой так не подходит на роль убийцы, как эта безумная из рода эль-Берссо.

- Поэтому ты устроил ей целое испытание?

- Однажды ей удалось пройти мимо стражи и услышать то, чего ей слышать не следовало. Пришлось наказать.

- Не слишком ли жестоко? Ты мог сказать ей, что письмо – это проделки претенденток.

- Хочу убедиться окончательно, что девчонка абсолютно невиновна.

- Шутишь? – краешек губ Аарона стремительно пополз вверх. – Ты убедился в этом и не раз. Просто она тебя зацепила, Райт.

Берингер обернулся, обжигая собеседника тяжелым взглядом.

- Я не выношу таких женщин, Аарон. И ты это прекрасно знаешь.

- Таких? – телохранитель поставил бокал и поддался вперед, не отрывая взора от  лица Берингера. – Это каких «таких»? Может таких, как Стелла?

- Моя жена? Как мило, что ты о ней не забываешь, - произнес хрипло и угрожающе холодно. –  И мне не даешь забыть.

- Не думаешь, что эта девчонка может быть другой?

- Нет, не думаю, - мрачно произнес Райт. – Сделай одолжение – смени тему.

Аарон поднялся, лениво почесывая подбородок.

- Только не заставляй меня приглядывать еще и за ней. Наш уговор распространялся лишь на одну капризную женщину. Впрочем, Розетта стоит сотни таких, как твоя простушка из Хоупса. И пока я вынужден терпеть ее и изображать из себя  покорного раба и готового на все телохранителя, прошу: уладь все свои недопонимания с леди эль-Берссо, иначе ваша обоюдная ненависть может дорого обойтись нам обоим.

- Я никогда не смешиваю личное и работу, - проговорил Берингер, снова отворачиваясь к окну, - и не думаю, что теперь Джина подойдет ко мне ближе, чем на милю. Она считает меня мерзавцем, и меня это вполне устраивает. Во всяком случае, это не твоя головная боль, Аарон. Все, что мне от тебя нужно – информация.

- Буду надеяться, что скоро наше сотрудничество подойдет к концу. Ты же выполнишь свою часть сделки? Отпустишь меня?

Берингер усмехнулся.

- Но кое-что тебе придется для меня сделать, - заявил он с уверенностью, которая заставила наемника из клана темных ветров понервничать. – А после можешь катиться хоть к самому дьяволу.

- Всегда ценил твою прямолинейность, - язвительно отозвался телохранитель, направляясь к двери.

После того, как за Аароном захлопнулась дверь, Берингер долго не отходил от окна, глядя на зачинающееся в сердцевине горизонта утро. Наемник был прав в том, что касалось своевольной девчонки из Хоупса. Негоже взрослому мужчине, который был в браке, тягаться с юной леди только по той причине, что она его чертовски раздражает. Слишком много в ней черт, схожих с чертами Стеллы. Слишком много того, что он презирал в женщинах. И слишком много притягательности и природного женского очарования!

Но эта очаровательная молодая женщина все-таки пошла к Эдмунду. И захватила бутылку вина, чтобы  разрядить обстановку и весело провести время. Недолго она горевала о своем возможном бесчестии, когда на горизонте замаячил шанс надеть на голову корону.

В дверь покоев постучали и, не дожидаясь реакции хозяина, в комнату влетел Аарон.

- Пришлось вернуться, - кратко бросил он на вопросительный взгляд Берингера, - вот смотри, - и поставил на стол бутылку.

- Не с кем выпить?

- В вино подмешано снотворное. Доза такая, что хватило бы усыпить половину Хегея.

- Хочешь сказать, что это то самое вино, которое взяла с собой Джина в покои Эдмунда? – тихо рассмеялся советник, приходя к мысли, что ситуация все-таки вышла из-под контроля.