Миротворец

И могут найти такое, что будет очень неприятно всем тем, кто такие поиски вовремя не присек.

Какую-нибудь прорывную технологию. Или систему вооружения, которая заставит всех с ними считаться и выполнять их команды.

Значит, надо и дальше их давить, как тараканов.

А против тараканов хороша только одна мера — резиновая мухобойка.

Ну, или точно подобранная "отрава".

Основная цель намеченной встречи — разработать варианты противодействия экспансии в Слепые земли недружественных империи сил.

И под недружественными силами понимались не только аграфы. Все те, кто не способствовал освоению и обретению законности — тоже были отнесены в эту категорию.

Просто в один прекрасный момент имперские чиновники решили, что эта область должна принадлежать хозяевам. А так как самым близким анклавом человечества к этой зоне была империя, то сомнения в том, кто должен стать собственником этой области, не оставалось.

Но вот была совсем небольшая проблема. Пока империя решала, как прибрать к рукам этот кусок, на него уже покусились определенные силы. И начали активно его прихватизировать.

И теперь надо было показать этим покусившимся, кто в доме хозяин.

С шахтерами было относительно просто. Заставить силой "получить" лицензию на добычу и… получать с них кредиты и сырье, которые пойдут в имперские закрома.

Хуже было с пиратами. Этих под контроль не поставишь. И их можно только "уговорить" переехать жить в менее благоустроенные места империи. А, может быть, и здесь, в новом регионе, отыщется, куда можно разместить этот несговорчивый контингент.

Еще хуже было с аграфами. Эти не будут никого слушать. И сами имеют возможность провести воспитательную беседу с теми, кто считает их присутствие на этой территории нежелательным.

И полумеры, вроде дипломатических нот, выражения недовольства и прочего, на них совершенно не повлияют.

Этим нужно было объяснять правила культурного поведения. Объяснять жестко и доходчиво. И не грозить пальчиком, а ставить на место зарвавшихся "первооткрывателей".

А это значит — военное присутствие Флота империи и контроль зоны "жизненных интересов" от посягательств сторонних сил.

Только вот с контролем, до недавнего времени, было как-то не очень хорошо.

Зайти в системы, которые расположены на краю Слепых земель, еще получалось. И установить там "конституционный" порядок и законность.

Но все злоумышленники, почувствовав твердую имперскую руку (на своей шее), почему-то предпочли не вставать дружно под знамена Аратана, а рвануть вглубь неосвоенной территории и продолжить свои хулиганства.

Благо, дальше крайних систем, Флот не совался. Была в этих системах какая-то неправильность. Войти и выйти по векторам входа не получалось. Не работало это правило в Слепых землях. Уж чем и как это все объяснялось, сказать было нельзя. Ну, до тех пор, пока не провести надлежащие исследования.

А для того, чтобы исследовать, нужно войти…

Замкнутый круг.

Вот теперь, штабная верхушка Флота, накрученная имперскими чиновниками, и искала возможность принести порядок и законность в Слепые земли.

Пусть даже и на пушках линкоров.

— Господа офицеры. Всё, что будет вам показано здесь, является государственной тайной, — произнес командор Фанзел и оглядел всех присутствующих прожигающим насквозь взглядом.

— И распространение информации, о наличии показанного вам оборудования, будет считаться государственным преступлением. И решение трибунала будет только одно — прогулка в открытый космос. В том числе и для всех членов ваших семей.

— А не слишком ли это жестоко? — спросил один из присутствующих, вице-адмирал Воркис.

— Мы всё же знакомы с таким количеством имперских тайн, что еще одна не сделает нас пособниками предателей.

— Ответственность за сохранность имперских тайн, безусловно, никуда не денется. А вот конкретно за эту — будут использованы те санкции, о которых я сказал выше.

— Захватывающе! — вступил в разговор еще один участник, командор Токниг, — Но, все же, что такого мы можем узнать на рядовом штабном совещании, что нас так запугивают перед его началом.

— Никого запугивать я не собираюсь. Это простое предупреждение для тех, кто не считает себя способным удержаться от рассказа сторонним лицам информации, с которой он будет ознакомлен. И у всех вас есть выбор. До начала совещания. Просто покинуть его и избежать возможных осложнений в будущем. Или, помнить о предупреждении до конца жизни.

Демонстративно широко зевнув, вице-адмирал Воркис спросил:

— Может быть, все же перейдем к сути? Время идет, а дел меньше не становится.

Кивнув офицеру, который до этого времени скромно сидел в углу, Фанзел сел.

Вышедший вперед на подиум офицер разведки установил в считыватель информационный чип.

Лица всех присутствующих штабных офицеров разом поскучнели.

Ну, вот опять! Какие-нибудь "совершенно секретные сведения" прошлогодней давности от этих зазнаек. И ради всего этого стоило собирать такое совещание? Наверняка всё, что сейчас будет сказано, можно будет прочитать в виде отчета по его итогам. И времени будет потрачено меньше на пустую болтовню, и сведения можно будет проанализировать в тиши кабинета.

Не торопясь.

— Господа офицеры! Благодаря работам наших ученых, нам стала доступна новая информация, с которой я должен вас ознакомить.

Зал плавно погрузился в темноту, а голопроектор показал область космического пространства. Такого формата отображения в такой деталировке, никто из присутствующих еще ни разу не видел. Да и область пространства, которая их окружила, была совершенно не знакомой. Кроме того, на этой звёздной карте, была масса каких-то непонятных отметок и значков, почти около каждой системы. А рассмотрев ее более внимательно, у всех присутствующих не осталось никаких сомнений, что странные отметки около каждой системы, были не чем иным, как векторами входа-выхода. И таких странных векторов никто еще ни разу не видел.

Голос офицера, раздавшийся спустя некоторое время, которое он дал присутствующим осознать увиденное, поверг всех в состояние изумления.

— Слепые земли. Перед вами карта, полученная учеными из навигационных данных Древних. Никакие современные картографические устройства не имеют таких возможностей. Обратите внимание на строение систем и вектора входа-выхода. С помощью этой карты возможна навигация в этом районе и его исследование.

Вздох недоумения прокатился по аудитории.

— Но, откуда? — раздался чей-то удивленный возглас.

— Последние данные, полученные нашими учеными.

— А… привязка к современным координатам…

— Произведена. То, что вы видите, просто расширяет наши знания на ту область, которая до сих пор была закрыта. И объясняет трудности навигации в этом районе.

— А что это за странные значки?

— Объекты Древних. Скорее всего, их там уже нет. Но всё это необходимо выяснить в ходе предстоящей операции. Для этого вас здесь и собрали.

Карта начала медленно гаснуть, а свет в помещении плавно зажегся.

Когда лица присутствующих можно было снова рассмотреть, у всех так и осталось удивленное выражение, которое никуда не пропало.

Офицер разведки вынул чип, и, посмотрев на командора Фанзела, проговорил:

— С особенностями операции вас ознакомит командор, — кивок в сторону Фанзела, — а моя функция на этом исчерпана.

— Подождите! — вице-адмирал Воркис встрепенулся и уставился на офицера, — Куда же вы понесли эту карту? Нам ведь нужно будет с ней работать!

— На данном чипе находится не карта, а лишь допуск к работе с ней. Всё необходимое оборудование размещено в этом зале. И командор Фанзел имеет возможность работать с ним самостоятельно.

Взгляды всех участников скрестились на командоре.

— А нам как получить этот допуск?